換做在平時，區區3分鐘的時間是不會讓人感到漫長的。
可刻下，除了以桐生老板為首的那幾位老怪物之外，現場的幾乎所有看客都覺得度秒如年。
至於青登和千葉榮次郎——他們現在已完全感受不到時間的流逝。
莫說是3分鐘了，哪怕是將這個時間再拉長10倍，他們也隻覺得世間的一切變化，僅發生在彈指之間。
終於，在一隻孤鳥瀟灑地從二人的頭頂上飛過時，刀刃出鞘的鏗鳴聲支配天地。
這是青登拔刀的聲音。
他將力量集中在後足，蹬地衝出，借著前撲的勢頭與身體的離心力，拔刀出鞘！
就在他拔刀的這一瞬間，那許久未聞的機械音，總算是久違地在其腦海裡響起：
【叮！永世天賦·無惘之八幡，發動！】
一道閃耀的紫虹，在毗盧遮那的刀鋒前方展開！
幾乎就在青登釋出攻勢的同一時間，千葉榮次郎……他的振月長光也發出了巨響！
他倏地邁出右腳，就像要把大地踩裂似的，猛然蹬地，濺起的積雪足有一米多高。
足以助腰，腰以助臂，臂以助腕，腕以助刀——振月長光的斜指天空的刀鋒，就像要斬落天上的太陽似的，對準青登的身軀，自高處墜下，以懸河之勢拉出一道白芒。
刀速之快，竟使光芒和殘影來不及消散。因白芒短暫地“凝固”在空中，所以乍一看，白芒過處的空間竟似是被斜分成了兩半！
就在兩位劍士的寶刀、精神、以及生命的合而為一之際……勝負已決。
鐺——！
隨著一聲震耳欲聾的巨響，精靈般的火星自兩把刀的相交處崩裂、飛散。
一紫一藍的兩道光芒展開互不相讓的對拚。從聲勢上來看，二者幾無差距。
然而……僅一秒之後，紫光便展現出了更勝半籌的威力。
振月長光被彈開至一旁，歪斜的鋒刃隻劃破了青登肩頭處的衣服和肌膚。
至於毗盧遮那，它攜著尚未散儘的餘力，掃向千葉榮次郎的脖頸——
“……”
“……”
它穩穩地架在千葉榮次郎的脖頸上。
鋒利的刀刃擦破其肌膚，殷紅的鮮血順著刀身流到刀鐔上，然後再逐顆逐粒地滴落而下。
靜……
落針可聞的寂靜，籠罩整座山頭。
孰勝孰負，已然顯而易見。
隻不過，在場的看客們……尤其是以佐那子、木下舞、總司為首的“青登親友團”，尚需一點時間來緩和情感、理解現實。
比起旁人，千葉榮次郎表現得很是平靜。
他低下視線，看了眼脖子上的紫刀，接著再看了眼麵前的青登。
“……橘君，如何？”
他的臉上湧出柔和的笑意。
“江戶的所有武道高手皆敗於你的刀下，榮登‘江戶最強’的寶座，有何感想？”
青登聞言，不禁莞爾。
“‘江戶最強’？我哪擔得起這個稱號啊！”
“說根道底，我也隻是打敗了江戶的所有明麵上的武道高手而已。”
“在江戶，隱姓埋名的強者實在是太多了啊。”
說到這，桐生老板的身影在其腦海中一閃而過。
“而且，江戶之外還有京都、大阪、長崎，日本之外還有唐土、西洋諸國……哪有個頭啊。”
“區區的‘江戶最強’，算得了什麼呢？”
青登的話音剛落，千葉榮次郎便咧開嘴角，露出開心的笑容。
“橘君，你能這麼想……那就對了！武道之途，哪有個頭啊……”
說罷，他長出一口氣，向後倒去，毫無形象地仰躺進雪地裡，口中呢喃：
“累死了……”
我贏了——直至此刻，青登才對自己的獲勝有了真切的實感。
刹那間，他感到體內的氣力都被抽走了，身子不受控製地打起晃兒來。
他也顧不上收刀了，就這麼學著千葉榮次郎的模樣，以“自由跳水”的姿勢，任由身體在地心引力的拉扯下，倒進雪的懷抱中。
這個時候，自四周響起的、仿佛要把山峰崩裂，將天空掀開的歡呼聲，傳徹四方。
……
……
繼男穀精一郎和漥田清音之後，千葉榮次郎也成了仁王的手下敗將，仁王的“江戶征伐”大獲全勝——這則勁爆新聞於半日不到的時間內，傳遍江戶上下。
除去像桐生老板那樣的銷聲斂跡的隱藏強者不談，青登是真正意義上的打遍江戶無敵手。
不論是從哪個角度進行評判，這都是前所未有的宏偉成就！
日本人最喜歡給人起外號了，這是他們的種族天賦。
因此，江戶的士民們給再創曆史的青登又起了一個全新的稱號——“東國無雙”！
在日本的地理概念裡，東國指的是關原以東的區域。
關東、甲斐、奧羽、越前、越後，都屬於東國的範疇之內。
因此，他們給青登所冠的這個新稱號，根本就是無稽之談。
青登隻不過是征服了江戶，而江戶僅為關東地區的一座城市，他連“關東無雙”都談不上，又何來的“東國無雙”呢？
但是，給人起太過誇張的稱號，同樣也是日本人的種族天賦之一。
青登雖不喜歡這個稱號，但也沒法堵住悠悠之口。
就在“東國無雙·橘青登”之名愈傳愈廣時……青登委托勝麟太郎幫忙購置的那些東西，總算來了。
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