站在幕府的視角裡，緒方逸勢是十惡不赦的狂徒。
可若站在民眾的視角裡，他不僅並非豺狼，反是反抗暴政的義士！
天下苦幕府久矣。
緒方逸勢之所以能有而今的崇高地位，既有他個人的因素，也有時代背景的加成。
暗無天日、看不見未來的困苦人生，使民眾迫切地需要一個精神寄托、渴望一個英雄。
70年前的寬政年間——即緒方逸勢登上曆史舞台的時間點——正值日本數十年難得一遇的黑暗時刻。
那個時候，自德川建幕以來，受害範圍遍及全國、受難者數量難以估量、規模最大的饑荒：“天明大饑荒”才剛剛過去不久。
千業凋敝，百廢待興。
幕府的腐敗、不作為，使天下黎民大失所望。
在這樣的節骨眼裡，出現了一位誅殺暴君、力抗幕軍、以一己之力將幕府的權威踩在腳底下的義士，民眾焉能不樂？焉能不拍手稱快？
因此，當緒方逸勢成名後，以他的事跡為原型的歌舞伎劇目、說書唱本，直如雨後春筍般冒了出來。
起初，幕府忌憚緒方逸勢的影響力，生怕這些歌頌緒方逸勢的作品會使民眾萌生倒幕思想，於是下達了嚴令：跟緒方逸勢相關的文藝、娛樂作品，悉數封禁！
怎奈何，緒方逸勢在民眾心中的聲望實在是太高了。
幕府的粗暴禁令，引起了極大的反彈，險些爆發一揆。
【注·一揆：原本為一個中文詞，字麵解釋為“團結一致”，後來引申為團結而起義。白話的說法就是民變、民亂。】
民眾的激烈反應，使幕府既驚又懼。
饒是霸道成性的幕府，也不敢在“天明大饑荒”所帶來的慘重影響才稍稍散去的情況下再與民意相背，隻能變相服軟，逐步地放開“緒方禁令”。
時至今日，走進任何一家芝居小屋，總能看見有人在表演緒方逸勢的故事；走進任何一條鬨街，總能聽見有人在傳唱緒方逸勢的傳說。
青登筆直注視著那條跨越了70餘年歲月的刀痕，口中呢喃：
“緒方一刀齋究竟是為了什麼才奮不顧身地攻打二條城……？”
直至現在，人們仍不清楚緒方逸勢跟二條城過不去的原因。
目前流傳得最廣的說法，就是緒方逸勢不滿幕府的統治，於是當麵騎臉幕府。
二條城雖為長期閒置的將軍行轅，說白了就一旅館，但它終究是幕府斥重金打造的堡壘，它代表著幕府權威的象征，乃幕府的臉麵。
為了彰顯威儀，同時也為了謹防宵小的騷擾破壞，一年四季、不論春夏秋冬，永遠可以見到頂盔摜甲的兵士在二條城內外巡邏、值崗。
除了有重兵把守之外，圍牆、護城河、天守閣……城池該有的守備設施，二條城一樣也不缺。
單槍匹馬地正麵猛攻守備如此森嚴的要塞……這樣的事情，怎麼想都不是正常人所能為之。
古牧吾郎彎起嘴角，打趣道：
“誰知道呢，興許是為了拯救心愛的女人吧。能使男人不顧一切地拚死戰鬥的理由，總共也就那麼幾個。”
佐那子聞言，不由問道：
“心愛的女人？緒方一刀齋有娶妻嗎？”
對於名人的私事，民眾總有無限的好奇心。
聲震寰宇的緒方逸勢是否有娶妻？
就此問題，民間流傳著各式各樣的說法。
有的說緒方逸勢娶了除了臉蛋可愛、屁股很棒之外，其他方麵都很貧瘠的矮個子少女。
有的說緒方逸勢跟蝦夷地的某個大部落的小美女在一起了。
還有的說緒方逸勢與大阪出身的名門之後相結合。
“這個嘛……據我所知，他好像娶到了全天下最美的女人。”
“……噗嗤。”
突如其來的忍俊不禁。
古牧吾郎的話音剛落，站在他身旁的阿町便忽地笑出聲來，雖然拚命強忍，但笑聲還是從其唇齒間泄出。
不僅僅是阿町，青登和佐那子也笑了。
青登說：
“這應該隻是後人杜撰的吧？將各種各樣的美好想象，強加在緒方逸勢的身上。既完成了空前絕後的偉業，又與天下第一美人共組家庭……哪兒有這種大好事啊？說書人都不敢這麼亂編啊。”
古牧吾郎不以為然地攤了攤手：
“像緒方逸勢這樣的男人，即使是娶到傾國傾城的美嬌娘，也沒有什麼不可能的啊。畢竟，緒方一刀齋是個才貌雙全的帥哥嘛。”
“……噗嗤！”
阿町再度忍俊不禁。
這一次的笑聲比剛才的更大、更歡樂。
佐那子表情茫然地眨巴美目。
“咦？是這樣嗎？可我聽說緒方一刀齋的長相很普通呀。雖不醜，但也沒有多帥。”
“此言差矣！”
古牧吾郎倏地板起麵孔，神情肅穆得無以複加。
“這些都是幕府為了詆毀緒方逸勢而瞎編的謠言！”
“事實上，緒方一刀齋的長相是很英俊的。”
“出於貶損緒方逸勢的目的，幕府甚至還故意將他的通緝令給畫醜了。”
聽到這，佐那子忍不住地吐槽道：
“古牧先生，這種事情不大可能吧？編造謠言暫且不論，可通緝令的畫像若是失實了，那還怎麼抓人？”
緊接著，青登也以無奈的語氣說道：
“古牧先生，你這話說得跟你親眼見過緒方一刀齋似的。”
古牧吾郎約莫3、40歲的年紀，緒方一刀齋活躍於世的時候，他都還未出生呢，怎麼可能親眼見過緒方一刀齋？
對於古牧吾郎極力維護緒方一刀齋的這種行為，青登倒是很能理解。
畢竟，他剛才親口說了：他乃緒方逸勢的崇拜者。
既然是粉絲，那麼“忠心護住”便也是在所難免的事情。
“我雖未親眼見過緒方一刀齋，但我身邊的每一個人，包括那些生在寬政年間的老人家，都說緒方一刀齋是帥哥。”
說罷，古牧吾郎側過腦袋，看著阿町。
“阿町，你說是吧？”
“唔……這個嘛……”
阿町歪著腦袋，作思考狀。
須臾，她將上身傾向古牧吾郎，雙眼微眯，嘴角彎成貓一般的弧度：
“如若緒方逸勢長得像你一樣，那麼他毫無疑問是全天下最帥的男人！”
“……”
古牧吾郎不說話了。
他默默地收回視線，平視前方，不再看著阿町。
因為視角受限，所以青登看不見他刻下的表情。
阿町“嘻嘻嘻”的輕笑了幾聲，然後順勢攬住古牧吾郎的右臂。
全程見證了這通恩愛互動的青登，直感到嘴角直抽。
——這對老夫妻未免也太愛曬了吧……！
古牧吾郎和阿町一直在有意無意地秀恩愛。
出門前在曬，出門後還在曬，就沒停過。
不過，雖感心累，但青登亦隱隱地覺得羨慕。
如此自然、不帶半點做作地表達對彼此的愛慕……古牧夫婦之間的情誼，肉眼可見的深厚。
就這麼有一搭沒一搭地閒扯了片刻後，四人無話。
古牧夫婦若有所思地凝望麵前的唐門。
佐那子的注意力被造型大氣、紋飾精致的唐破風奪走。
至於青登……早從適才開始，他便悄悄地斜過視線，偷偷打量正在守護二條城的護衛們。
放眼望去，共有6名護衛整齊地分立在唐門的左右。
他們一個個的無不是頂盔摜甲，腰間佩刀，手中的長槍向天而立，裝備好不精良。
他們皆為“三番組”（征夷大將軍的親衛隊）的大番組的軍士。
大番組共有12組，各組按照月份來輪流守衛江戶城、二條城、大阪城。
兩男兩女的四個大活人就這麼直挺挺地站在他們的觸手可及之處，光明正大地打量二條城的大門，結果他們不僅沒有前來驅趕，甚至都未曾進行喝止。
“哈啊啊啊啊啊~~”
某個護衛打了個大大的哈欠。
這些守門的護衛，有一個算一個，全都是表情呆板，目光空洞，直愣愣地眼望前方的虛空。
……