冷不丁的，青登忽地感到有針一般的寒意，朝他的肌膚刺來。
青登打了個哆嗦，然後循著寒意傳來的方向看去——佐那子斜過眼珠，雙目微眯，麵無表情地盯著他。
這臉神情，這副模樣，仿佛在說：謔~你好像很喜歡藝舞伎嘛？
佐那子比誰都愛吃醋，對於青登的“娶三正妻，組大家庭”的野望，她持最激烈的反對意見。
刹那間，青登扳正目光，不敢再看街上的藝舞伎，平視前方的空氣。
其儀態之凜然、其表情之莊重，有如“正人君子”一詞的最佳注解。
“這兒是堇屋，乃祇園最受歡迎的茶肆之一。”
“那兒是巴屋，培養出了現在很有名氣的藝舞伎：雪代。”
“這座仕出屋常與祇園的各大茶肆合作。”
……
在古牧吾郎的帶領下，一行人走走停停地巡遊祇園。
古牧吾郎非常熟悉祇園。
他不僅對祇園的地形輕車熟路，而且祇園的各座茶肆、仕出屋、置屋的詳細信息，他都是信手拈來。
青登見狀，不由調侃道：
“古牧先生，你對祇園這麼熟悉，該不會是經常光顧這裡吧？”
古牧吾郎笑了笑。
然後轉過頭來，直直地看著青登，表情嚴肅得無以複加：
“說歸說，鬨歸鬨，有些玩笑可開不得啊。”
同一時間，阿町側過螓首，朝古牧吾郎投去針紮般的銳利視線——和佐那子剛才用來瞪視青登的眼神，是那麼地相似。
“抱歉……”
自知這樣的“和善目光”有多麼駭人的青登，滑溜兒地致歉。
“可彆小看祇園啊，我可不是帶你們來看藝舞伎的。”
說著，古牧吾郎換上認真的口吻。
“祇園是京都最大的會友場所，沒有之一。”
“商人們在這裡談生意。”
“酒徒們在這裡縱酒。”
“才子們在這裡論詩文。”
“武士們在這裡交流武道。”
“自然，也少不了尊攘誌士們在這裡商討家國大事。”
古牧吾郎歪過腦袋，將右手掌攏在右耳廓上。
“你聽……輕豎耳，南腔北調紛至遝來。”
青登聞言，旋即屏氣凝神、側耳傾聽。
天賦“風的感知者+1”發動。
京言葉、大阪弁、江戶音、長州腔、薩摩方言……各式各樣的口音腔調，徑直地往青登的耳朵裡灌來。
“尊攘誌士們常在祇園裡聚集、開會。”
“人來人往、士農工商擠作一塊兒的祇園，實乃掩人耳目的地點。”
“他們甚至還聘雇、買通了常與各界人士打交道，同時又擁有極高自由度的藝舞伎，讓其成為他們的耳目，幫忙收集情報、探聽消息。”
“橘君，這是我給你的建議——你既是負責維護京都治安的京畿鎮撫使，便應把祇園列為重點監視地帶。”
“若是運氣好，說不定能在此地收集到相當多的有用情報。”
青登聽罷，掃視了一圈周圍的街景，然後鄭重地道謝：
“古牧先生，多謝了，你的這則建議，對我很有用處。”
古牧吾郎微微一笑。
“不客氣。我與內子在京都生活多年，都對這座城市很有感情，我們比誰都希望京都能儘快恢複回往昔的安穩。若能為京都的長治久安儘上一份心力，我將不遺餘力。”
古牧吾郎的話音甫落——
“喂！我們已經說得很明白了吧？7天後，我要看見100兩金！否則就拆了你的鋪子！”
突如其來的一聲恫喝，將青登等人的注意力都給吸引了過去。
隻見5名腰間佩刀、凶神惡煞的武士，如狼似虎地闖進不遠處的一家茶肆。
附近的行人見狀，無不加快腳步，抓緊避開。
古牧吾郎挑了下眉，幽幽道：
“哎呀，真是冤家路窄啊，這不是楠木組的癟三們嗎？”
楠木組——青登今早才在吾郎鋪裡，通過古牧夫婦及老人們的訴說，詳細了解了這個組織的前世今生。
楠木組的這5名癟三所闖入的這家茶肆，不論是占地麵積，還是外圍裝修，都透出一股樸素的味道。
想必這應該隻是一家普通的、走平民路線的小店。
當楠木組的癟三們硬闖進去時，掌櫃的——一名體型矮小的中年人——跪坐在地，彎著腰，三指支地，姿態謙卑到塵埃裡。
“諸位大人，我們隻是小門小戶，實在是拿不出那麼多錢啊！你們看這些錢成嗎？”
說著，掌櫃的從懷裡掏出一個錢袋，解開來，往前一推。
錢袋內金光閃閃，粗略一數，約有6、70兩，絕沒有100兩。
癟三們的為首之人——他的左嘴角有條斜向的顯眼刀疤——飛起一腳，直接將這堆錢踢散開來。
嘩啦啦……金幣滾落。
“少廢話！”
刀疤臉擰起兩眉，凶相畢露。
“你們這些商人平日裡儘知道吃喝玩樂！怎麼？大吃大喝、玩女人的時候就有錢了，讓你們捐出一筆錢來資助尊王攘夷大業的時候，怎麼就恰好沒錢了呢？”
刀疤臉的話音剛落，其身後的一眾同伴便嘰嘰喳喳地附和道：
“沒錯沒錯！”
“你們這些商人的眼裡隻有黃白之物，毫無家國情懷！”
“國家蒙難！西夷隨時都有可能攻過來！你們資助的每一分錢財，都將化為我們未來迎擊西夷的力量！”
麵對癟三們的責難，掌櫃的將身子緊縮成一團兒，麵色蒼白，不敢說話。
就在這時，一道颯爽的女聲伴隨著由遠及近的足音，自茶肆的裡間傳出。
“請回吧！”
緊接著，一名年約30來歲，身穿湛藍色和服，腰纏淺紫色腰帶，麵容姣好的女子，“噔噔噔”地衝了出來，毫不畏懼地怒視癟三們。
從氣場來看，她應是這家茶肆的媽媽桑。
“你們彆太過分了！就算是征集未來討夷用的資金，這座祇園有那麼多家大業大的茶肆、置屋、仕出屋，為何偏偏隻找上我們？這些錢已經是我們所能拿出的全部了！”
媽媽桑的嗬斥並未使刀疤臉動怒——他掃動視線，從頭到腳地仔細打量了對方一圈兒，然後露出耐人尋味的笑容。
隨後，刀疤臉大步走向媽媽桑。
媽媽桑見狀，頓時意識到了什麼，麵色一變，下意識地轉身欲逃。
然而，為時已晚。
刀疤臉一個箭步上前，一把揪住媽媽桑的後領衣服。
“你、你要乾什麼？”
儘管她奮力掙紮，但僅是一介弱女子的她，怎麼可能掙脫得了一個大男人的控製？
“我先前已經說得很明白了吧？若是沒有交夠100兩金，就拆了你們的店。”
“結果你們你不僅沒有交夠錢，還對我們出言不遜。”
“喂！小的們，把這家破店給我拆了！讓其他人都好生地瞧一瞧，悖逆尊王攘夷大業是何等下場！”
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PS:本章的“尊攘誌士上門勒索錢財、調戲婦女”乃史實，並非豹豹子在寫爛俗情節哦。現實就是這麼爛俗，我有什麼辦法呢？
本章完