木下舞翹起右手的拇指，朝其右手邊的一座辻子口比了比。
“這裡是離開壬生鄉的捷徑！”
青登挑了下眉，麵露訝色。
未等他提出質疑，木下舞便故作高深地輕笑幾聲，俏臉上現出得意洋洋的色彩。
“哼哼哼~~青登，你彆忘了，我可是‘貓小僧’哦！”
“‘調查街町布局’是我的職業習慣。”
“自進駐京都以來，我從未閒著，一直在努力收集京都的各處街町的具體詳情。”
“雖然現在還不能說是將整個京都都記在腦海裡了，但壬生鄉附近的布局，我都已是了然於胸！”
青登聽罷，啞然失笑：
“阿舞，乾得漂亮。既如此，便勞煩你帶路了。”
二人的位置發生互換。
木下舞走在前邊領路，青登緊跟其後。
在少女的帶領下，他們時而走上大道，時而拐進不知名的辻子。
青登頻仍地掃動視線，有意地觀察周圍的路況，心中暗忖：
——京都的路況實在是太複雜了啊……
因為京都是仿照唐朝的長安和洛陽修建而成的城市，所以其街區布局也采用“條坊製”。
豐臣秀吉除了修築“禦土居”之外，也對京都區劃作出了進一步的調整。
他下令增建了南北向的道路，街區被進一步劃分成多個矩形小片區，奠定了如今京都街町的模樣。
從16世紀起，京都工商業蓬勃發展，城市人口急劇增長。
人們開始在閒置的土地上建起房屋，為方便同行，又在自家門前鋪設小道。
“路地”與“辻子”由此誕生。
辻子：有2個及以上的出入口，連接兩條主路的小道。
路地：隻有1個出入口的巷道。路地一般是私人區域，道路入口常掛有所屬戶主的名牌。有兩種比較特殊的路地：“裡路地”與“袋小路”。
前者類似中文所說的“暗巷”。
後者是一種狹窄的路地，位置較為隱蔽，居民能放心讓孩子在在袋小路上玩耍，大人可在家中專心整理家務。
在感慨完京都的路況之複雜後，他緊接著又在心裡補充道：
——必須得投入大量的兵力，才能對盤踞在京都的賊徒們造成有效的震懾……
京都是日本的曆史最悠久的城市之一。
因此，它存在著大量的、猶如“屎山代碼”一般的、想整改都不知該從何處下手的道路網、建築群。
這對於目前肩負著守護京都之重任的新選組來說，是極大的不利。
反過來說，在賊徒們的眼裡，此乃極大的利好。
隻要熟悉路況，隨便拐進哪條辻子，就能輕輕鬆鬆地甩開追兵。
新選組一方必須得派出大量人馬，進行地毯式的圍追堵截，才能將逃跑的賊人繩之以法。
——我們的兵力還是太少了啊……
青登在心裡重重地長歎了一口氣。
就憑新選組目前這百來號人的兵力……莫說是保衛京都了，光是守住一個“洛中”就夠嗆的。
若想征兵，就需要花錢，而且是花上大量的錢！
一念至此，青登更加堅定了“必須得儘快找到賺大錢的門路”的想法。
……
……
青登和木下舞都是不缺腳力的人。
他們僅用了不到1個小時的時間，便順利抵達伏見。
出於離京都極近的緣故，伏見深受京都文化的影響。
伏見人一張嘴就是一口標準的京言葉，穿衣打扮也是很經典，的京都風情，至於建築樣式就更是彆無二致了。
因為伏見與京都的風土人情幾乎一樣，所有常有人戲稱：反正也沒有區彆，伏見應該早日與京都合並。
青登和木下舞都是首次來到伏見。
他們一邊不緊不慢地往前走，一邊饒有興趣地觀察四周。
街道兩側的建築是非常經典的京町家。
京町家指京都的傳統商住兩用民居，按照傳統木造軸組構法修築。樓高兩層，格局狹長，前店後家，附帶庭院。
京町家的最顯著特點，便是會在一層屋頂處防止瓦製鐘馗像，作辟邪用。
同時在二樓麵向街道一側安裝蟲籠窗——一種條欄窗戶——古代京都時有動蕩暴亂，設置這種窗戶便於屋內的人觀察屋外情形，同時防止屋外人窺探。
此外，在屋頂兩側還會建有名為“卯建”的小屋頂結構，既起裝飾作用，又有防火牆的功能。
就跟京都人一樣，伏見人也有屋前灑掃的習慣。
向街邊看去，總能見到有人手拿清掃工具，一絲不苟地灑水除塵，打掃自家門院，順便也清掃了街麵。
伏見是因水運而興的商阜，所以自然是缺少不了船隻的影子。
越是靠近澱川，人流就越是密集。
等抵達港口後，那繁榮昌盛的景象，饒是見慣世麵的青登和木下舞見了，也不禁感到驚訝。
不可勝數的民夫在大大小小的船隻上奔走，搬運著各式貨物。
“好熱鬨啊……”
木下舞輕聲嘟囔。
青登輕輕點頭，以示附和。
“阿舞，走吧，我們去港口裡看看……嗯？”
冷不丁的，青登像是發現了什麼珍奇動物似的，側過腦袋，目光筆直地望向某地。
“青登，怎麼了？”
木下舞一邊問，一邊循著青登的視線望去——隻見他所注視的物事，乃是一家船宿。
所謂的“船宿”，即建在港口附近，專供旅人們投宿的旅店。
“寺……田……屋……？”
木下舞輕聲念出青登所注視的這家船宿的店名。
“……阿舞，在視察港口之前……我想先見一個人。”
說罷，青登邁開大步，快速走向這家寺田屋。
木下舞雖不明所以，但還是緊跟上來。
嘩——青登前腳剛以輕柔的動作推開寺田屋的鋪門，後腳就朗聲問道：
“登勢小姐是哪一位？”
他的話音剛落，店鋪深處就傳來一道好聽的成熟女聲：
“嗯？哪位？”
緊接著，一名風韻猶存的美麗少婦，施施然地來到玄關、來到青登和木下舞的麵前。
“我就是登勢，您是？”
青登張了張口，正想說些什麼時……他驀然感到身後有銳利的視線刺來……