“童五郎大人！就在那兒！就是那個家夥自稱‘仁王’！”
“真的是他嗎？那人真的是‘仁王’橘青登嗎？”
“絕對錯不了！我曾經見過仁王的畫像！那個人就是仁王！”
“不剃月代，腰佩紫鞘古刀，不騎馬，隻騎一頭大黑牛……確實與傳聞如出一轍！”
“新選組的總大將竟然真的在這兒……兄弟們！發財的時候到了！上！取下仁王首級者，賞金萬兩！都聽見了嗎？一萬兩金啊！你一輩子都花不完的錢啊！”
……
一男一女，騎著一牛一馬，大搖大擺地在自家軍營的周邊晃蕩，以幾乎貼臉的距離抵近偵察，而自己這邊卻怎麼也拿對方沒有辦法……但凡是稍有血性的人，都忍受不了這樣的恥辱。
興許是“仁王親至此地”的這則情報實在是太具誘惑，也有可能是一次又一次的追剿失敗，已經令得賊軍大為懊惱，亦或者是兩者兼有，總而言之，這一次的陣仗可不得了。
放眼望去，足足上百號騎兵，氣勢洶洶地朝青登和佐那子直逼而來！
突然趕至的增援，令得適才被青登的“風箏戰術”給折磨得進退不得、痛不欲生的殘兵敗將，重新恢複了鬥誌和繼續戰鬥的底氣。
他們的速度極快，不消片刻就能追上仍在策馬（牛）徐行的二人。
麵對這驟變的局勢，佐那子像是要拭去不安般緊握薙刀。
咚、咚、咚、咚、咚……她的心臟激烈敲響慌張的警鐘。
自打結識了青登這個大號惹事精，佐那子的日常生活就變得“精彩”了許多，不定期地與各類麻煩事件扯上關係。
討夷組猖獗的時候，被誤擒為人質。
幻附澱泛濫的時候，與青登一起對抗清水一族。
一來二去之下，她也算是一個見慣了大風大浪的女人了。
然而……初次上戰場、初次目睹上百號騎兵的突臉衝鋒……饒是百折不撓的天才女劍士，也很難在短時間內適應。
光從氣勢來看，這股賊軍很不好對付。
重賞之下，必有勇夫。
眼前的利益能讓人類失去冷靜的判斷能力，置生死於不顧——在這個階級極度固化、貧困者窮得讓人觸目驚心的時代，就更是如此了。
一萬兩金……這筆如天文數字般的巨款，足以使人類喪失神智，不假思索地摒棄腦海中的理性，化身為屈從於欲望的純粹野獸。
果不其然，緊跟在二人的賊軍騎兵們，一個個的全都紅了雙眼、呲著牙齒，發出尖銳的嘶吼。
僅憑單純的“風箏戰術”，無疑已難以湊效……
於是乎，佐那子下意識地側過螓首，揚起視線，筆直地盯著身旁的青登，快聲道：
“橘君，是時候撤退了！再不撤就晚了！”
話音剛出，她就立即露出一臉鬨情緒的樣子。
原因無它——敵人的刀鋒都已逼至他們的麵前了，青登卻依然是一副不緊不慢的輕鬆姿態！
隻見他摸了摸後脖頸，咧了咧嘴角，雙頰間湧起笑意：
“‘取下仁王首級者，賞金萬兩’……我的腦袋隻值一萬兩金嗎……這定價也太不符合市場行情了吧？”
佐那子眨了眨眼，美目圓睜，其俏臉上的神情變得複雜難言起來。
一時之間，她都搞不清楚是青登的心太大了，還是說他對當前的局麵，依然胸有成竹。
便在佐那子陷入深深的自我懷疑的這個時候，青登回首後望，目光橫移，飛快地打量了一遍身後諸敵。
“他們的騎兵數量可真多啊，絕大部分藩國都沒有上百騎兵……隻不過他們的水平乏善可陳呢。”
隻要是略懂騎術的人，都能一眼看出——賊軍騎兵中的絕大多數，都屬於那種剛學會騎馬的菜鳥。
因為日本的本土馬都很矮小，所以力量先天不足，品性也比較溫順，所以馴服它們並不困難。
隻要選用那種平易敦厚的馬匹，並且對人員稍加培訓一下，很快就能量產出“騎兵”。
正在追趕二人的這群賊寇的騎術水平，個頂個的糟糕，僅僅隻是“能讓馬匹動起來”的程度。
也稱不上有什麼戰術，就僅僅隻是一窩蜂地群擁而上。
經過一番快速卻又詳略得當的觀察，青登的目光鎖定住其中的某一人——有個家夥格外顯眼，其身上的衣物和胯下的馬匹，都明顯要比其他人優越。
此人被團團裹挾在隊列的正中間，趾高氣昂地發號施令。
那聲“取下仁王首級者，賞金萬兩”，便是出自此人之口。
他應該是“指揮官”級彆的人物。
青登直直地盯著他，目光中流溢出若有所思的神采。
他的這番既不下達明確指示，也不做出具體行動的迷惑操作，令得佐那子很是焦急。
正當她張了張朱唇，欲圖再度開口，提醒對方現在正值分秒必爭的緊要關頭的這檔兒——
“……運氣不錯，我現在正缺情報呢。”
青登冷不丁的出聲，然後倏然拔高音量。
“佐那子，跟緊了！”
話音落下，他猛地撥轉牛頭，來了個180的大轉彎，然後像旋風一樣，筆直地衝向敵群！
猶如電光朝霞的話語與攻勢，在佐那子的身周造就了目瞪口呆的氛圍。
緊接著，她的身體先意識一步地做出反應——她不帶半點躊躇地策馬回旋，隻落後青登半個身位，緊貼住他的左方位！
自己這邊有上百號人，而對方隻有寥寥兩人……結果對方不僅沒有逃跑，也沒有再動用“風箏戰術”，而是一往無前地向他們攻過來！
如此出人意料的狀況，在敵群中製造了短暫的混亂。
說時遲那時快，青登從箭筒中抽出一支利箭，張弓搭矢，下頷垂直，兩肩端正，神態從容，舉止閒暇，眼睛並不看弓，隻看前方。
儘管其胯下的大黑牛正在撒蹄飛奔，但他的上半身依然以四平架勢坐定。
在箭矢上弓的下一刹，他的前手猛然前推，如推山嶽！後手倏然後扯，如扯龍筋！
這一次，不再是將弓弦拉至一半……而是拉成形狀完美的滿月！
原本緊繃的力量從青登的雙臂間彈開，驚人的破空聲轟然炸響！
這是青登將伊瑟吒縛日羅的弓弦拉至最大後，所發出的攻擊……隻見那箭矢迅猛異常！其聲勢之大，令人分不清射出的物體究竟是箭矢還是炮彈！
一刹那，挾風作響的利矢直接沒入敵群，濺出霧狀的血花——為首之人的馬匹頭顱被硬生生地貫穿！
貫穿馬首的箭矢雖顯頹勢，但依然在筆直飛行，轉睫間就又射穿了馬首後方的騎士。
箭矢紮入此人的胸膛，一口氣沒至箭羽的部分，其勢能才總算歸零。
僅一箭就貫穿了馬首和人身……當真是“弓開如滿月，箭發似流星”！
這並非單一現象——如此驚世駭俗的一幕，正降臨在此時此地！
一如適才以“風箏戰術”吊著賊寇那般——在射完一箭後，青登就飛快地摸出新箭，發起毫不間斷的連續猛攻。
一般來說，操使和弓的標準方法，是先將和弓豎放，令之與地麵垂直，接著將其高舉過頭，左手握弓身，右手捏弦，然後兩手同時發力，就像是將重物拽下來一樣，一鼓作氣地把弓拉開。
這樣的姿勢能夠有效地利用到腰背的肌肉，很便於發力。