就連與青登相熟的近藤勇等人，也都不由自主地揚起視線，一臉震愕地看著青登。
他們萬萬沒有想到——青登竟然能用這種仿佛跟摯友相處的親密語氣來與德川家茂交談，而後者也很自然而然地搭著腔。
光是這件事情本身，就散布著不一般的信息。
京畿鎮撫使是征夷大將軍的頂級心腹；橘青登和德川家茂關係匪淺——這些事情，早已是路人皆知。
雖然如此，直到此時此刻，在場的每一個人才知道這對君臣的情誼究竟親密到了何種程度。
古往今來，君臣諧和的場景並不稀罕。
但是這種君臣之間毫無隔閡，像摯友一樣隨意相處的畫麵，那可就真不多見了。
青登與德川家茂之間的這種特殊關係，雖很出人意料，但也在情理之中。
在青登仍是無名之輩的時候，碰上了統治地位薄弱的德川家茂……極度互補的二人，順理成章地結成了緊密的共同戰線。
一個作矛；一個作盾。
一個強勢出擊，打開局麵；一個穩固後方，鼎力支援。
他們既是年紀相近的朋友，也是共同進退的戰友。
縱使拋開情誼方麵的元素不談，單單談論利益，青登也沒理由不與德川家茂親近。
青登、德川家茂、天璋院——他們仨是絕對的命運共同體。
在江戶時代，家世就是一切。
關於青登的出身……用直白點的話來說，他就隻是一個無權無勢無背景的小人物。
在這種階級極度固化的社會裡，除非獲得貴人的提攜，否則他再怎麼有才能，也難有出頭之日。
而德川家茂和天璋院便是他的貴人。
若無德川家茂和天璋院的背書，青登哪兒有可能一飛衝天，哪兒有可能僅用了3年的時間就從籍籍無名的禦家人變為坐鎮一方的京畿鎮撫使。
青登目前所擁有的能量，還不足以使他無視任何政治勢力的針對、傾軋。
眼下若失了德川家茂和天璋院的背後支持，那他可就真成了無根之萍了。
屆時，一橋慶喜、鬆平春嶽等人將會露出猙獰的麵目和銳利的爪牙，對他群起而攻之。
青登離不開德川家茂——反之亦然，後者也離不開前者。
權力的來源是自下而上的，絕對不會自上而下。
民眾的擁護、精英力量的支持，這二者是權力的基礎。
倘若二者皆無，那麼任何君王都隻不過是脆弱的紙老虎，一戳就破。
青登和勝麟太郎——一位是幕府陸軍的核心人物，另一位則一手創建了幕府海軍——一陸一海
的兩人都是德川家茂的親信，同時也是他現在最倚重的家臣。
任何人想要找德川家茂的麻煩，都不得不考慮一下站在其身側的這二位爺。
一言以蔽之——隻要青、麟尚在，就沒人敢明著跟德川家茂掀桌子。
由橘青登統領的新選組，以及由勝麟太郎指揮的海軍艦隊……沒有任何一家勢力會想去同時直麵這兩支部隊。
一旦失去了青登的外部支持，那麼德川家茂的統治地位將會遭受極大的動搖。
總而言之，青登和德川家茂現在已成番茄炒蛋裡的番茄和蛋——糊在一起，難分彼此。
他們倆又寒暄了幾句後，德川家茂落落大方地轉過身來，麵朝近藤勇等人。
「諸位，你們應該都等煩了吧？實在是辛苦你們了。」
這是近藤勇等人首次近距離地接觸他們的最高領袖。
此時此刻，他們不約而同地浮現出一個相同的想法：
——將軍大人好親切啊……一點兒也不像是江戶幕府的最高統治者。
德川家茂把話接了下去：
「好了，我們快出發吧。若是磨磨蹭蹭的，可沒法趕在天黑之前抵達京都啊。」
剛停下沒多久的龐大隊伍，重新活泛起來。
「噅噅噅」的馬叫、「叮叮咚咚」的器械碰撞聲……人喧馬嘶，響成一片。
近藤勇等人加入進隊列之中。
青登和鬆平容保轉身走向各自的坐騎。
卻在這個時候，德川家茂忽地叫住了他們。
「青登，容保，你們接下來的路就彆騎行了，乘轎子吧。」
說著，他朝不遠處的近習們招了招手。
兩頂外形華麗的轎子被抬了過來，
上位者賜轎——此乃莫大的殊榮，同時這也是上位者展現自己對下屬的恩寵的常見手段。
因此，青登和鬆平容保都沒有多在意。
隻不過，也不知道是不是自己的錯覺，青登總覺得德川家茂刻下的表情很古怪……
儘管心懷疑惑，但他也沒做多想。
既然將軍賜轎，那自然是沒有不乘的道理。
青登將蘿卜的韁繩交給佐那子，然後三步並作兩步地走向德川家茂所賜的轎子。
他和鬆平容保的轎子都各配有8名陸尺。
最高級彆的「10人大轎」隻有將軍才能享用。
僅次於它的，便是「8人大轎」。
鬆平容保是會津藩的藩主，他搭乘「8人大轎」乃合情合理的安排。
青登並非一城一地之主，可卻依然被賜予「8人大轎」……從這兒也能看出德川家茂對青登的寵幸。
青登前腳剛鑽進轎中，後腳就嗅到好聞的清香。
緊接著，他聽見了十分悅耳，同時又十分熟悉的女聲……
「盛晴，好久不見了~~」
「……」
這一瞬間，青登如遭雷擊般僵在原地。
詭異的沉默籠罩在其身周。
少頃，他後知後覺地瞪大雙眼，視線發直，怔怔地望向坐在其正前方，正一邊露出狡黠的笑容，一邊親密地向他打招呼的成熟大姐姐。
「……天璋院殿下，你怎麼會在這兒？」
天璋院嘻嘻一笑。
「我為什麼會在這兒？」
她伸手指了指腳下。
「這本就是我的轎子啊。」
說罷，她眯起雙目，嘴巴彎成「」的形狀，俏臉上的狡黠之色更濃鬱了幾分。
「……」
青登沉
默著。
下一刹，他以條件反射般的速度，「唰」地轉頭望向轎外，像是在確認著什麼。
「放心吧，除了家茂之外，沒人知道我在這兒。」
聽到天璋院這麼說，青登那原本緊繃著的麵部線條，以肉眼可見的速度鬆弛了下來。
天璋院停頓了一下後，換上雀躍的語氣：
「好了，快放輕鬆吧。現在……就讓咱們來好好地享受一下這場彆開生麵的‘二人旅行"吧~~」
她的話音剛一落下，青登便頓時產生了片刻的失重感。
轎外的陸尺們將轎棒挑到肩上，駕輕就熟地扛起轎子。
上洛隊伍再度啟程。
小姓組的武士們策馬徐行，團團圍繞在轎子的周圍，守衛著他們的人身安全。
他們肯定打死都想不到吧——轎中的青登正享受著彆樣的「豔福」。
「……殿下，你這又是在搞什麼東西啊？」
青登重重地歎了口氣，臉上堆滿苦笑。
「你若是在跟我開玩笑的話，那這玩笑也太……刺激了吧。」
「萬一讓人發現大禦台所和京畿鎮撫使在上洛的隊伍中同乘一轎，那可就真是跳進江戶灣都洗不清了。」
天璋院歪了下螓首，楚楚可憐地說道：
「我又在搞什麼東西？因為太久沒見你了，所以我想久違地與你獨處一會兒，不行嗎？」
*******
*******
今天又是5000+，豹豹子已經在逐漸「複健」了，看在本豹那麼努力的份上，請務必投月票給本書哇！（流淚豹豹頭.jpg）
求月票！求推薦票！（豹頭痛哭.jpg）
pS：用100萬兩金來上洛——這是史實，並非豹豹子的原創，望周知。
免費閱讀.