“錦，彆跟他廢話！”
芹澤鴨將刀扛在肩上，歪著腦袋：
“小子，速速投降！彆浪費我們的時間！”
“……”
總司沒有說話。
她隻默默地拔出腰間的加賀清光，做好隨時戰鬥的準備。
“……”
同樣沒有說話的人，還有武市半平太。
他沉著臉，抿緊嘴，一邊調整呼吸，一邊轉動眼珠，橫移目光，掃視堵死其前路的總司等人。
少頃，他緩緩地架刀在前，擺出上段構式。
上段——隻顧進攻，不顧防禦的架勢。
他以無聲的動作，做出了堅定的回答。
至此，總司等人不再躊躇。
說時遲那時快，總司、芹澤鴨和新見錦一擁而上！
正義的三打一！
武市半平太毫不畏怯地挺身迎上。
他的鬥爭雖很壯烈，但改變不了已然注定的結局。
率先殺到的人，是總司。
總司欺身而至，動作有如行雲流水，斜向揮出的刀刃閃電般擊向武市半平太的手腕。
武市半平太使出一股狠勁兒，彈開了這一招。
總司順勢前撲，兩人錯肩相過，位置互換。
下一息，他們手中的刀先身體一步地轉回來——雙刀再度交鋒。
金鐵交鳴，震耳欲聾。
這個時候，芹澤鴨和新見錦先後趕到，加入戰局。
三人各自占據一角，構成一個等邊三角形，將武市半平太包圍在中間。
一時間，刀光劍影舞動於天地之間。
武市半平太不愧是實力冠絕土佐的頂級劍士。
身處以一敵三的絕境，竟是硬抗了一陣！
對於他的身手和毅力，饒是向來嘴臭的芹澤鴨，也不由得挑了下眉。
但很可惜……在這種一邊倒的不利戰局的麵前，他終究隻能硬抗“一陣”而已。
戰無數合，武市半平太就明顯地落入下風。
三人的攻勢漸盛，他很快就受到了壓製。
任誰都能看出：再這樣下去，用不了多久他就會敗下陣來。
武市半平太咬了咬牙，心想：橫豎都是一死，倒不如豁出去了！
一念至此，他當即決定轉守為攻！
他看出了新見錦的實力最弱，所以打算以此來作為突破口。
隻見他揚起刀尖，一口氣切換成青眼架勢。
從中段改為青眼的這一瞬間，他的刀短暫地離開身體中線——這稍縱即逝的破綻，清楚分明地映入總司眼中！
總司看準了，一個箭步向前，毫不躊躇地揮刀斬落——
嗡！
加賀清光在半空中劃出一道優美的弧線，正中武市半平太的佩刀的刀麵。
武士刀的刀刃和刀背都能承受很大的力道，唯獨刀麵很脆弱。
一旦刀麵受到重擊，很容易受損、斷裂。
所以，果不其然——鏗——的一聲脆響，武市半平太的佩刀斷裂成兩截。
上半截的斷刃橫向飛出，落進不遠處的水溝裡。
總司的攻勢未完。
一擊斷刀後，她將加賀清光反向拉了回來，以刀麵拍打武市半平太的麵頰。
這可是一塊大鐵片子。
被這種又硬又厚實的玩意兒打到臉……其中的滋味，定然是不會好受。
武市半平太痛呼一聲，旋即倒地。
他的半邊臉頰以肉眼可見的速度高高腫起。
他似乎還想起身。
可在掙紮了幾下後，終究不敵襲向大腦的眩暈感。
他的眼皮一點點地沉低——就在完全閉眼的那一刹間，其眼中迸射出強烈的不甘眸光
眼見對方總算是失去了意識，總司“呼”地長出一口氣，繼而轉頭看向不遠處的部下。
“告訴橘君——我們已成功俘虜武市半平太。”
……
……
前後不過半日的時間，“土佐勤王黨”徹底變為一個被淘汰出局的曆史名詞。
以武市半平太為首的組織高層被一網打儘，無一幸存。
青登將他們打包裝車，即刻送往土佐藩。
新選組的傾力相助很快就收獲了山內容堂的積極回應。
他很上道地投桃報李。
不僅許下“將會提供豐厚報酬”的允諾，而且還十分熱烈地表示：我們土佐將是新選組的永遠的朋友！
對於山內容堂的這番略顯肉麻的言辭，青登並沒有放在心上。
像山內容堂這樣的老狐狸，最擅長的事情就是睜著眼睛說瞎話了。
不過，青登對此倒也並不反感。
他不怕跟精明的政治家打交道，因為他們的行為舉止都是有跡可循的。
土佐勤王黨和清河黨剛一覆滅，青登所收買的那隻“鼴鼠”——池田鳥太郎——就急不可耐地找上青登。
他的目的很單純，就是希望青登能夠兌現諾言。
一萬二千兩金的酬金，以及長崎的戶口——他就是為了這兩樣東西，才會不顧安危地“跳槽”至青登陣營。
當他找上青登的時候，其神態很是緊張。
看樣子，他似乎很怕青登會過河拆橋。
他會有這樣的顧慮，倒也正常。
隨著土佐勤王黨和清河黨的覆滅，他身上已無利用價值了。
如此情況下，哪怕是被殺人滅口，也沒有什麼好奇怪的。
不過，他很明顯是多慮了。
首先，青登厭惡暗殺，他隻喜歡光明正大地殺人。
其次，還不至於在這點小事上出爾反爾。
況且，池田鳥太郎確實是立下了顯著的大功。
正是因為有他在，新選組才足以在一日之內接連殲滅清河黨和土佐勤王黨。
於情於理，都不應該虧待這種功臣。
青登當即兌現承諾。
爽快地交付一萬二千兩金的酬金，同時替他弄來了長崎的戶口。
池田鳥太郎拿到錢後，立即奔赴島原，給他愛上的那位遊女贖身。
隨後，他攜著這名遊女馬不停蹄地奔赴長崎，不敢在京都久留——大概是害怕遭遇“故人”吧。
總之，青登與他的關係就到此為止了。
池田鳥太郎接下來是死是活、他與那位遊女能否迎來安寧幸福的生活……凡此種種，就不關他的事了。
餘生再不相見，便是他們之間最好的聯係。
送走了池田鳥太郎，青登開始著手處理對清河黨的審判。
其實也沒什麼好處理的。
《新選組法度》明確作出了如下規定：背叛通敵者，就地正法！
白紙黑字，一目了然。
在池田鳥太郎的協助下，青登手握“清河八郎欲圖謀反”的大量證據。
鐵證如山，沒啥好審的。
2天後，清河八郎及其同夥被推到三條河原，斬首示眾。
直至伏誅的那一刻，清河八郎仍在嚷嚷著“我對新選組有功！讓我跟橘先生見一麵！”。
……
……
長州撤了，土佐勤王黨沒了，京都迎來久違的安寧。
佐幕派贏得全麵勝利，京都的空氣裡不再彌漫著劍拔弩張的緊張氛圍。
很快，京都內外的生產生活開始逐漸恢複。
近日以來，在居酒屋、茶屋、澡堂等社交場所裡，總能看見人們熱烈討論的模樣。
他們所討論的內容，出奇地一致。
上至西鄉吉之助、鬆平容保等軍政界的大佬，下到普通的平頭老百姓，無不在翹首以盼——他們都在等待著幕府對青登的封賞！
目前可以確定的是，青登一定會成為封邦建國的大名。
他這一回兒再不成為大名，那實在是沒有天理了。
因此，軍政界的大佬們所主要關注的地方，就是青登會被分封在何處、他將會得到多少土地。
青登的分封地點，以及他所獲得的領土範圍，將在很大程度上影響往後數年、甚至是數十年的政治格局！由不得各方勢力密切關注。
便在眾人的殷殷期盼下……沒承想，幕府的賞賜還未到，朝廷的封賞倒是先下來了！
9月5日，天皇下達禦詔。
這封禦詔洋洋灑灑地寫了數百字，各式各樣的拗口語句念得人舌頭直打結、腦殼直發疼。
將其總結下來，大致就是一句話——橘盛晴破敵於大和，澄清宇內，有功於社稷，故賜姓“宿禰”！官位連跳2級，升為安藝守！
從此以後，青登將擁有一個全新的名字——
源宿禰橘安藝守青登盛晴！
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第3卷終於要結束啦！
等到了下一卷，青登也差不多該結婚了。
大家應該也能看出——豹豹子最近在為青登的婚事造勢~~