潔白勝雪的衣裳、楚楚動人的妝容、嫋嫋娜娜的姿態……三女在各自的家長的攙扶下，緩緩移步至青登的身邊。
從三女登場的那一刻開始，青登就跟丟了魂似的，雙目發直，眼睛眨也不眨，視線牢牢鎖定三女的身影。
一旁的桐生老板見狀，半打趣地問道：
「橘君，怎麼了？看花眼了嗎？」
桐生老板的這句話，可算是讓青登回過神來。
他彎起嘴角，連做了數個深呼吸，稍稍平複情緒，尤其是胸膛裡的那顆用力跳動、仿佛要從嗓子眼裡蹦出來的心臟。
「嗯，你說得沒錯。」
「在看見她們的時候，我因目睹曠古未有的絕色而不禁目眩，幾近昏迷過去。」
他話音剛畢，正站在其身邊的佐那子就沒好氣地說道：
「真是的……彆說這種怪惡心的話……」
雖然她嘴上這麼說，但其音色卻隱隱透出喜意，唇角微翹，頰間浮現出藏不住的害羞神情。
木下舞和總司亦是如此模樣，雙雙麵露嬌羞之色。
一襲潔白裝束，秀發往上綰起，頭戴寬大的的白棉帽……三女眼下所穿戴的這套服裝，正是新娘子的婚服——白無垢。
在古代日本，白色乃象征太陽的顏色，被認為是神聖的顏色，常被用於祭司服裝，後逐漸演變為新娘的禮服。
白無垢——從內到外全是白色的和服，打褂、褂下、腰帶、布襪乃至佩戴的小物件都是白色。
白無垢的白色，代表清潔無垢，也代表進夫家之後可染成各種顏色，易融入夫家的意思。
「人靠衣裝馬靠鞍」——老祖宗代代傳下來的這句老話，還真不是假的。
在換穿上白無垢後，興許是服裝樣式的原因，也有可能是顏色所帶來的影響，三女身上的氣質全都發生了顯著的變化——變得典雅、溫婉。
舉手投足間，帶有一股春風般的柔意。
就連平日裡總是嘻嘻哈哈，與「典雅」一詞最不沾邊的總司，此時也都變得儀態萬方，極富女人味。
出於個人的喜好，青登格外鐘意像白無垢、大振袖這樣的雍容華貴的服裝。
而如雪般的無瑕白色，又恰好是青登最青睞的顏色之一。
也就是說，三女當前的這副穿扮，完美戳中青登的X癖！
因此，他方才所說的「不禁目眩，幾近昏迷過去」，並非完全的戲言。
直至現在，他胸膛裡的心臟仍在「咚咚咚」地用力跳動，猶如戰鼓，全身的血液在加速，久久沒能安定下來。
在巫女們的安排、調度下，所有人各就各位，準備進入神社。
就在這個時候，青登就像是下定了什麼決心，倏地轉過腦袋，徑直地看向三女。
三女於第一時間注意到他的視線，不約而同地側首看來。
望著眼前的這三張美麗臉蛋，青登露出無比認真的表情，一字一頓地說道：
「佐那子，阿舞，小司，你們今天很美哦！」
對女子而言，白無垢是一輩子隻穿一次的重要服裝。
青登無從得知三女現在的心情。
但他猜測：第一次、同時也是最後一次穿上這身象征幸福的聖潔服裝，她們在緊張之餘，肯定也是興奮著、期待著的。
身為她們的丈夫，這個時候若是不說些什麼，那實在是太說不過去了！
就這樣，青登抱持著這樣的心情，將這句「你們很美哦」一股腦兒地說了出來。
語畢後，他頓時感到鬆了口氣。
他這突如其來的讚美，使三女愣了一愣，仿佛
是驚呆了，一個個變為泥塑木雕。
約莫5秒鐘後，詫異終於化為聲音：
佐：「笨、笨蛋！乾嘛又說這種怪惡心的話……！」
舞：「唔唔……！謝、謝謝……」
司：「欸嘿嘿~橘君，你若喜歡我的這身穿扮的話，那我以後可以在私底下多多穿給你看哦~~」
雖然三女述說著不同的話語，但她們刻下的神情變化卻是無比酷似的——臉蛋肉眼可見的發燙，眼神因強烈的羞臊而變得混沌、迷離。
最怕羞的木下舞是反應最劇烈的——隱約可見的半透明的蒸汽，自其頭上飄出，穿透了白棉帽，飄向空中，久久不散。
也不怪得她們會有這樣的反應。
畢竟……此地現在可「熱鬨」了。
青登的親友（九兵衛、新選組諸將）、她們的親友……林林總總將近上百人，這時都正站在他們的身後，準備待會和他們一起進入神社。
也就是說——青登剛剛當著近百人的麵，說出了在她們看來非常羞恥的話語！
有過類似經曆的人，想必都能理解這樣的感覺。
同樣的尷尬場麵，當著陌生人的麵來展示，或許不覺有異。
可當著熟人——特彆是家人的麵來展示，就會覺得格外羞恥！
三女自記事起，就深受儒家文化（程朱理學）的影響。
因此，她們習慣了婉約和含蓄。
對於這種「當眾說你很美」的大膽行為，她們實在是很不適應。
一想到她們剛才與青登的一係列互動，皆被身後的親友們看在眼裡，她們就瞬間感到全身發燙！
就連裹在白襪裡的玉足也不自覺地抓緊了，蠶寶寶般的可愛腳趾用力扣住平底木屐。
事實上，確如她們所料想的那般——她們身後的一眾親友，刻下紛紛展現出玩味的反應。
或是抿緊嘴唇；或是彆開視線；或是以手捂嘴，將笑聲悶在掌心裡……總之，他們都在儘力憋笑。
當然，害羞歸害羞。
雖然青登的這聲出乎意料的讚美，打了她們一個措手不及，使她們手足無措、臉紅耳赤。
可在羞恥之餘，她們的俏臉上漸漸浮現出……彆的情緒。
佐那子一邊嘟囔著「真是的……」，一邊下意思地抬起雙手，整理胸前的衣襟和頭上的白棉帽，撫平每一絲褶皺，仿佛是在儘力維護青登口中的美麗形象。
與此同時，她悄悄地揚起視線，偷瞥青登。
當青登的偉岸身影映滿其眼眸後，她的臉蛋更紅了……更正。更粉了一些。
說來也巧，就像是提前約定好的一樣，木下舞和總司做出了相同的行為——一邊整理自己的著裝，一邊偷看青登，臉蛋漸紅，表情古怪。
她們這副忸忸怩怩的模樣，仿佛是在對青登說：「那個……不如再多誇我幾句吧……？」
……
……
相比起人前式婚禮，神前式婚禮無疑要複雜、費時得多。
前者的流程很簡單——召集親友、當眾宣讀結婚誓詞，然後一起吃席，完事兒。
倘若嫌麻煩的話，連誓詞都不用讀，將親友召來，讓他們都看看自己的老公/老婆是誰、長啥樣，然後就可以愉快地吃席了。
反觀後者的流程、環節，就多得令人發指了。
首先是「參進」。
此乃神前式婚禮的第一項儀式。
樂人演奏雅樂走在最前麵。
新郎、新娘、以及雙方的親友一塊兒朝神殿行進。
如此，便是「參進」開始。
這不單單是場所的移動，它要求人心平靜，達到與儀式相符的平靜心境。
因為要走進有神居住的聖域，所以不能說話，更不能四處張望，須集中精神、一絲不苟朝神殿行進。
而現在，青登等人就正經曆著這一環節。
以新郎新娘為隊首，新郎的親友站新郎後邊，新娘的親友站新娘後邊，大家各就各位，排列成2條縱隊。
出於有3位新娘，而新郎的親友又出奇地少的緣故，所以2條隊列的規模呈現出壓倒性的差異。
青登既無父母，又無血脈相近的家屬，整個家族呈現出「隨時會斷了香火」的破敗感。
好在亡父橘隆之的那3個好友——有馬秀之、豬穀半次郎、牛山政次——在收到青登的請帖後，統統放下手頭上的工作，火速趕來京都，如期赴宴。
多虧了他們的現身，大大充實了青登身後的「新郎隊列」。
因為實在是缺乏長輩，所以青登隻能將桐生老板拉來充場麵。
有道是「一日為師，終生為父」。
由身為師傅的桐生老板來擔任青登的家長，倒也算不得錯。
接著，青登又將山南敬助、永倉新八、齋藤一、藤堂平助等一眾弟兄給拉了過來。
如此，他的「親友團」總算是稍有規模了。
順便一提——就實際身份而言，近藤周助算是總司的養父，近藤勇、土方歲三和井上源三郎則算是總司的義兄。
因此，他們4個在今日這場婚禮的身份乃總司的娘家人，他們是站「新娘隊列」的。
「新郎隊列」的站位，大致如下：
青登站首位，其身後是桐生老板，接著是有馬秀之、豬穀半次郎、牛山政次，再然後就是九兵衛和山南敬助等人。
當青登特彆要求九兵衛也進到「新郎隊列」裡來的時候，嚇得對方匍匐在地，拒不接受。
他給出的理由很簡單——我隻不過是一介仆從，何德何能加入少主的「親友團」？
儘管他的態度很堅決，但怎奈何，青登的態度更加堅決——
「九兵衛，彆婆婆媽媽的，我可是一直視你為親人的哦。既如此，怎能將你排擠在外？」
為了感念這位忠心耿耿、在橘家最落魄時也不離不棄的老仆，青登給予了他最大限度的敬重。
大受感動的九兵衛，哭得稀裡嘩啦，險些哭昏過去……此事的具體細節，就暫且按下不表了。
一切就緒後，站在最前麵、負責領頭的樂人們紛紛拿起手中的樂器，輕輕地吹奏起來。
曲聲悠揚，傳揚向四方。
雖說這是神道教的很莊重的雅樂，但說實話，青登實在是欣賞不來。
乍聽起來，他總覺得這是喪樂的曲聲……
就這樣，在樂人們的帶領下，一行人不緊不慢地走向神殿。
不一會兒，視野豁然開闊——眼前是美輪美奐的神殿，腳下是寬敞的殿前廣場。
廣場的左右兩側，已然坐滿了黑壓壓的賓客。
當青登等人現身後，全場頓時響起接連不斷的倒抽涼氣的聲音。
震驚、羨慕、嫉妒……情緒各異的一束束目光，齊唰唰地落至新郎新娘的身上。
賓客們的反應之所以會那麼大，不僅僅是因為「一個新郎，三個新娘」的奇葩場麵，實在是絕無僅有，更是因為新郎新娘的相貌，讓人難以挪開視線！
新郎是威風凜凜、雄姿英發的人中之龍。
新娘們則更不得了！個頂個的美人！
傾國傾城的臉蛋，再加上雍容華貴的白無垢……二者達成「1+1＞2
」的效果！看得人眼睛都快花了！
更彆提還有「江戶第一美人」這種論外級彆的人間絕色。
新娘們的絕美容顏，使得現場的絕大部分「銳利的視線」都是往青登去的。
用句老套的話來形容……如果視線能夠殺人的話，那麼青登已經死了幾百次了。
在座的為數不少的男性賓客們，不約而同地朝青登投去豔羨、嫉妒的目光。
一人占有三個絕色美人……光是想象一下，就讓人齒根發酸！心生難以言喻的挫敗感！
情場、戰場、官場，場場得意……就算你是人稱「仁王化身」的奇男子，也不帶這樣的！
「參進」之後，便是「入場·就座」。
青登和三女麵朝神殿，前方中央右邊坐著新郎，左邊坐新娘。
新郎家族坐在右側邊，新娘家族坐在左側邊，雙方麵麵相對。
有媒人的話，就坐在新郎後方右側、媒人夫人則坐左側——因為今日的婚禮沒有媒人，所以這倆位置也就空著了。
不過，硬要說的話……青登的媒人其實是桐生老板。
那一天，正是因為他走進了千事屋，才得以結識木下舞。
那一天，正是因為桐生老板向他介紹了試衛館，他才得以結識總司，繼而結識佐那子。