“都彆愣著！快去砍下長州軍的旗幟！豎起我們的旗幟！”
伴隨著此起彼伏的應和聲，將士們一窩蜂地撲向那幾麵，揮刀將它們砍斷。
少頃，象征幕府的“三葉葵旗”、象征新選組的“誠字旗”，象征薩摩的“丸十字旗”，紛紛在天王山上樹立、舒展。
望著這3麵高高挺立的旗幟，將士們無不歡聲慶祝。
“贏啦”、“勝利了”、“長州人敗了”，類似於此的喊聲，響徹整座天王山。
在斬旗的同時，土方歲三親自帶人去尋找久阪玄瑞的屍身。
在搜尋無果後，他沉著臉移步至青登身旁：
“橘，沒能找到久阪玄瑞的屍體。看樣子，他多半是逃了。”
青登和土方歲三都是公私分明、分得清事情的輕重緩急的人。
土方歲三已經從“青登剛才怎麼了”的不解中緩過勁兒來，集中精力於眼中的戰事中——青登亦是如此。
“沒關係。我先前也說了，拿下天王山才是當前的頭等大事。”
“隻要能夠重創長州軍、拿下天王山，久阪玄瑞的腦袋就隻不過是一個添頭。”
說到這兒，他扭頭看向永倉新八：
“新八，‘清繳山上殘兵’的重任就交給你了！降者免死！負隅頑抗者，殺無赦！”
永倉新八用力點頭，朗聲稱“是”。
接著，青登扭頭看向齋藤一。
“阿一，我撥給你300人，你親自帶隊，在二裡範圍內找尋所有疑似是久阪玄瑞的人物！”
【注·裡：江戶時代的1裡約等於現代的3.924公裡】
“倘若遇見久阪玄瑞，能抓就抓，不能抓就提著他的腦袋來見我！”
齋藤一輕輕頷首。
青登的目光落向尚未領命的土方歲三、總司和芹澤鴨。
“你們跟我來！戰鬥還未結束！我們要追擊長州軍！將他們往北邊的嵯峨天龍寺趕去！進一步擴大戰果！”
說罷，青登用力抖臂，振去刀身上殘留的血跡，然後一邊納刀歸鞘，一邊扭身離開此地。
土方歲三迅速跟上。
總司和芹澤鴨在愣了一愣後，也立即抬步緊追至青登左右。
戰事未完，還不是放鬆、分心的事情。
雖然自己現在恨不得立刻席地而坐，專心致誌地探究那讓人既愛又畏的“無敵狀態”，但目前還是先專注於眼前的戰事。
其餘諸事，之後再說！
……
……
天王山，北麓某處——
“呼哧……！呼哧……！呼哧……！”
“久阪先生！這邊！快！”
“這邊！往這邊走！”
“喂！這種鳥不拉屎的鬼地方，真的有路嗎？！”
“鬼知道！哪兒能夠下腳，就往哪兒走吧！”
“彆亂嚷嚷！若是把幕府的走狗們給引來了，那就糟了！”
翠綠欲地的山林之中，有一抹雜色正緩緩移動。
細看之後，才知這是長州軍的一股殘兵。
人數不多，約莫十來號人。
行色匆匆，滿麵驚懼，神經緊繃，草木皆兵。乍一看去，跟一般的殘兵沒什麼兩用。
可實質上，對幕府和佐幕派而言，這支看似不起眼的殘兵，乃當之無愧的大魚。
因為激進派的首腦、尊攘派的重要領袖久阪玄瑞，就在其中。
就跟長州軍的其他將領一樣，久阪玄瑞穿著精致的鎧甲和華麗的陣羽織。
怎可惜，其身上的這套漂亮行頭此時沾滿了血汙，顯得灰撲撲的，格外狼狽。
“……夠了，你們彆管我了，自己逃命去吧。像我這樣的無用之人，即使活著也隻是浪費糧食而已。”
說罷，他直接定住腳步，盤膝坐定，一副“我就這樣了，再也不走了”的模樣。
此時的久阪玄瑞，不論是口中所說的話語還是麵部神態，都充滿了強烈的絕望。
隻見他麵無表情，眼神麻木，視線發直，臉上沒有半點血色，像極了活死人。
他話音剛落，其身旁的某人立即喊道：
“久阪先生！您在胡說些什麼呢？！快起來！”
“久阪先生！您可是我們長州不可或缺的領袖啊！我們怎麼樣都可以！您絕不能死！”
他們抓住久阪玄瑞的胳膊，試圖拽起他。
然而，久阪玄瑞絲毫不為所動：
“夠了！我都說了，彆管我！”
“下關戰爭、八月十八日之變、池田屋……我敗了再敗，敗了又敗，從來沒有勝利過……”
“寸功未建，無顏去見鄉親父老……”
“我已經沒有力氣再戰鬥下去了！讓我就此解脫吧！”
他語氣中的絕望之色更濃重了幾分。
望著久阪玄瑞的這副模樣，在場眾人紛紛麵露悲愴之色。
更有甚者，直接痛哭出聲，臉上充滿了哀傷。
身為久阪玄瑞的擁躉，他們如何不理解其心情？
對於此次東征，以久阪玄瑞為首的激進派人士全都抱持著“不成功，就成仁”的決心。
原因無它——他們先前實在是敗了太多次，已經敗不起了！
因此，他們亟需一場勝利，以此來提振激進派的士氣！提振尊攘派的士氣！
即使不能贏得一場酣暢大勝，取得一定成果也可以接受。
然而……然而……！
戰端剛啟，作為主戰場的山崎戰場就吃了個慘敗。
麵對兵力隻有他們一半的土方薩摩聯軍，他們被輕而易舉地擊潰，像喪家之犬一樣被攆到天王山上，接著又被對方以優勢兵力圍殲，六千大軍徹底崩潰。
久阪玄瑞不僅一手主導了此次東征，而且還親自指揮山崎戰場。
可結果，自己親自指揮的戰爭，竟打成這副樣子，平白葬送了六千大軍。
如此，已很難想象本次東征還能取得什麼像樣的戰果……
其內心之自責、悲痛，實不難想象。
他會落得現在這種自暴自棄的模樣，也不難理解了。
儘管久阪玄瑞已經明言表示“自己不想活了”，但在場眾人並未聽從。
“久阪先生，請您打起精神來！”
“是啊！勝敗乃兵家常事！”
他們一邊含淚苦勸，一邊展開行動——一左一右地架起久阪玄瑞的兩條胳膊，半是攙扶、半是拖拽地帶他往山外逃去。
“放我下來！放我下來！”
久阪玄瑞像極了被綁在扁擔上的豬，拚命掙紮，然不著見效。
一行人等，逐漸遠去，隱沒在遠方的山林之中。
……
……
在青登的親自指揮下，繼追殲伏見方麵的長州軍，又開始追殲山崎方麵的長州軍。
在此期間，兩個方向的賊軍逐漸彙流，一塊兒往北方……即往天龍寺方向逃去。
嵯峨天龍寺——長州軍的最後一塊陣地！
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嘔……豹豹子的失眠毛病又犯了，今天狀態不好，字數偏少，見諒……