南宮山，山頂，本陣——
一名傳令兵快步奔向高杉晉作，在他麵前單膝跪定，一字一頓地高聲道：
“高杉大人！我軍已在北線取得優勢！”
“隻是……礙於兵力不足，北線的部隊隻能壓製敵軍，沒法將他們徹底趕回山腳下！”
高杉晉作聽罷，輕輕頷首：
“很好！”
“向北線部隊傳令：保持目前的積極態勢，絕不可掉以輕心！”
“即使不能擊退敵軍也無妨。”
“隻要死死地拖住他們，我們的目的就已經達成了。”
“近藤勇和芹澤鴨都是驍勇善戰的猛將。”
“跟他們為敵，任何一點輕忽大意都有可能招致無可挽回的嚴峻後果！”
“快去傳令吧！”
傳令兵朗聲應了一句“是”，隨後大步流星地退下，馬不停蹄地趕往北線傳令。
傳令兵前腳剛走，後腳站在高杉晉作身旁的大村益次郎便淡淡道：
“橘青登果然將進攻重心放在南線了。”
新選組的重點進攻方向——這並不難預判。
不論是從何等角度、何種方麵來考慮，青登都沒理由不把南線設為主攻方向！
因此，為了擋住新選組的攻勢，高杉晉作將絕大多數兵力都部署在南線。
至於北線，他隻保留了最低限度的部隊。
他對把守北線的部隊沒有彆的奢求。
隻要他們能夠拖住敵軍，使其既無法靠近本陣，也無法去支援南線，便算是完成任務了。
現在看來，他們並沒有讓他失望！
儘管兵力很少，但在“決戰澱”的加持下，他們不僅成功阻擋敵軍的攻勢！而且還占據了可觀的優勢，壓製住敵軍！
北線方麵暫且不必擔心了。
現在，感到壓力稍減的高杉晉作，總算是可以把全副心思都放在南線。
相比起北線，南線才是重中之重……
從目前已知的情報來看，青登將新選組的絕大部分高端戰力都放在南線了。
高杉晉作並不懷疑“決戰澱”的功效。
但是，僅憑這種“外力”，能否擋住以仁王為首的劍豪們……老實說，他也感到心裡沒底。
他默不作聲、神情僵硬地端坐在馬紮上，焦急地等待著傳令兵的彙報。
過於焦躁的心情使時間感都變得奇怪起來。
他頻頻低頭查看懷表。
明明感覺時間過去良久，結果分針才剛走了幾格。
唯有在桂小五郎和大村益次郎麵前，他才敢這樣毫無顧忌地展現自己消極的一麵。
終於……一名身上沾滿血汙的傳令兵，跌跌撞撞、搖搖晃晃地闖入高杉晉作的視界。
“高杉大人！高杉大人！”
高杉晉作頓時抖擻精神，顧不得其他，忙不迭地問道：
“南線如何了？”
傳令兵撲倒在其麵前，上氣不接下氣地快聲道：
“南線……南線……南線的敵軍已被壓製！”
“在我軍的猛攻下，敵軍被打得落花流水！幾近崩潰！”
高杉晉作和大村益次郎聽罷，雙雙如釋重負般長出一口氣，頰間湧現喜意。
然而，未等他們展露笑容……
“隻、隻是……”
傳令兵冷不丁的做出補充。
眼見對方話鋒一轉，高杉晉作愣了一愣，隨後急切地追問道：
“隻是什麼？”
傳令兵露出幾近掉淚的驚駭表情：
“有4個怪物，我們怎麼也擋不住！”
……
……
“那四人就快殺過來了！後方快上人啊！”
“第五銃隊已經集結好了！”
“第五銃隊！跟我上！”
“快快快！彆傻愣著！快上啊！”
“射擊！射擊！”
“開槍啊！好不容易獲得這麼先進的火槍，你們就隻懂得挺著刺刀衝鋒嗎？”
“你以為我不想開槍嗎！現在這種情況，你讓我們怎麼安心裝彈啊？！”
“可惡！打不中他們！”
“該死的！這兒的障礙物實在太多了！很難射中他們啊！”
“第五銃隊全滅了！”
“什麼？他們不是才剛剛上陣嗎？”
“是的！可他們剛一上陣就正麵遭遇了仁王和天劍！”
……
奇兵隊的隊士們手忙腳亂地壓將上前，填補戰線的空缺，其中不乏吃了“決戰澱”，借此獲得強大力量的“生化士兵”。
他們非常英勇，前仆後繼的身姿令人敬佩。
然而……他們前方的戰場就像是一個無底洞！不斷吞噬著一條條鮮活的生命！
放眼望去，前線儼然已成駭人的屍山血海！
4道體型不一的身影屹立其中，血染征袍，渾身散發出恐怖的殺氣！
刹那之間，這4道身影從屍山血海中竄將而出！主動迎向新出現的敵群！
隻見青登掌中的備前長船在半空中劃出一道利落的弧線，僅一擊就斬碎了兩人的身軀。
再度揮舞之際，又是兩人的身軀變得支離破碎！
說時遲那時快，青登已然攻進敵群的深處！像極了突入風暴中心的一葉扁舟，左衝右突，敵陣破散恍若波開浪裂！
總司、永倉新八與齋藤一統統拿出獅子搏兔的氣勢！不遺餘力地釋出劍技，讓一名名敵兵變為一具具死屍。
他們一直想要追上前方的青登，分擔其壓力。
怎奈何……他們完全跟不上青登的進攻速度！
無奈之下，他們隻能緊跟在其身後，解決掉從他刀下漏過的殘敵。
四人沉默著、疾奔著、進攻著。
敵兵們慘叫著、死亡著、崩潰著。
四人身周沒有彆的身披淺蔥色羽織的身影。
換言之——他們真的僅憑4人之力，就硬生生地擊破敵陣！扭轉戰局！
……
……
在第一銃隊隊長鬆宮相良等人相繼陣亡後，指揮南線部隊的重任落到了第二銃隊隊長鬆村五六郎的肩上。
平心而論，鬆村五六郎的個人能力雖不見得有多麼優秀，但他能夠成為奇兵隊第二銃隊的隊長，自然還是有幾分本事在的。
然而……這無比嘈雜的戰場動靜、時刻變化的戰場態勢，以及那愈發嚴峻的戰況，就像是一股股洶湧的洪流，猛灌入他腦中！使他應接不暇，頭昏眼花！
他甚至產生了一種自暴自棄、直接扔下陣地不管的衝動。
跟高杉晉作一樣，鬆村五六郎非常抵觸“決戰澱”。
彆的不說，光是服用此物後所帶來的副作用，就讓他對其敬而遠之。
隻不過……儘管心中充滿厭惡，但他不得不承認：這被冠以“決戰”之名的詭譎藥丸，確實是名下無虛！