為了彰顯自己死守江戶，絕不撤退的決心，同時也提醒自己時刻保持戰鬥狀態，他近日來隻穿鎧甲，披掛整齊。
與此同時，他最近經常待在大廣間，即使無事也會坐在這兒。
這般一來，既方便自己下達命令，也方便臣屬們找到他。
起初，許多人都覺得他所聲張的“誓與江戶共存亡”是打嘴炮。
牛皮吹得特響，結果等危險真的來臨時，溜得比誰都快——這種人在悠悠曆史長河中俯拾皆是。
等過幾日，派幾個難言善辯的人說點“古者《春秋》之義：法不加於尊。將軍總統大軍，豈可自戕？”等諸如此類的漂亮話，給德川家茂一個台階，他就會借坡下驢——絕大部分人都是這麼認為的。
大夥兒都做好了“德川家茂肯定會離開江戶”的心理準備。
然而……時至今日，他們赫然發現：德川家茂似乎是來真的！
他似乎真的打算死守江戶！不願撤走！
雖然幕府內部充滿蟲豸，諸“歪”盈朝，但還是有一些忠臣的。
不管怎麼說，德川家茂始終是名正言順的武家最高領袖、幕府第十四代目將軍。
那些忠臣無法眼睜睜地看著他們的將軍置身險境。
因此，或是提筆上書，呈遞建言，或是親自覲見，當麵力勸，每天都有人央求德川家茂離開江戶，前往奧羽或彆的什麼地方避難。
想也知道，麵對此等提議，德川家茂的回應隻有一個：嚴詞拒絕。
“我早就說過了，我誓與江戶共存亡！要麼與江戶一起存續，要麼與江戶一起滅亡！”——他用這句話擋回一切讓他離開江戶的建言。
他不僅自己不撤，也不讓麾下的武士們撤。
在下令備戰的當日，德川家茂就明令要求江戶町內所有武士——旗本也好，禦家人也罷——都得留下！不容許離開江戶！
簡單來說就一句話：平民可以撤，武士不能撤！
但凡有私自潛逃的武士，統統視作叛逃！施以頂格處罰！
乍一看去，似乎很殘酷。
實質上，德川家茂的這則命令並無不妥之處。
武士是什麼？
一言以蔽之：專司征戰的職業士兵！
在武家掌權的幕府時代，平民是無法當兵的，上陣殺敵、開疆拓土是武士們的特權與義務。
要不然，他們的“武士”之名是從何而來的？
讓士兵們打仗，本來就是天經地義的事情。
當然，德川家茂早就看醉生夢死、不思進取的直參們不順眼了。
【注·直參：旗本和禦家人的統稱。】
世人皆知德川家茂對直參們的敵意。
“推進軍事改革，增強幕軍戰力”一直是德川家茂的重點施政方向。
怎奈何，直參們早就成了針紮不進、水潑不入的極牢固的利益集團。
改革當前的軍事製度，就等於動他們的飯碗，他們自然是要跟德川家茂硬剛到底。
他們的處處掣肘，使德川家茂的軍事改革推進得很不順利，直至近倆年才終於有了些許起色。
聯想到雙方的恩怨……德川家茂強行要求直參們留下來，很難不讓人認為他是存心報複這群蛀蟲。
總而言之，靠著這則“武士們都得留下，不容違抗”的命令，德川家茂硬是攢出一支3萬人的守軍！
雖然離鼎鼎有名的“旗本八萬騎”有很大的差距，但這無疑是一支規模龐大的軍團！
不過，想也知道，那些趕鴨子上架的直參肯定是毫無戰鬥力的。
根據勝麟太郎前陣子呈遞的彙報，莫說是揮刀了，有很多人連收刀都不會，在收刀時割傷手掌的人比比皆是。
很顯然，這些家夥也就隻能起個“戰場氣氛組”的作用，無法指望他們能在戰場上有什麼亮眼的表現。
真正能派上用場、能打硬仗的部隊，也就隻有以講武軍、火付盜賊改為代表的寥寥幾支部隊，其兵力約莫在3000人上下。
3萬人的大軍，隻有3000人可堪一戰……對於這樣的結果，德川家茂並不感到意外。
他打從一開始就不對那些家夥寄予希望。
之所以下達“必須留下”的命令，純粹是不想讓這些家夥的日子過得太舒服。
躺在祖宗的功勞簿上，享了二百多年的福，到了讓你儘義務的時候，你卻拍拍屁股溜走了……這世間哪兒有這種好事！
實不相瞞，德川家茂反倒樂見這些百無一用、隻會空耗錢糧的廢物們都多死一點！
正當德川家茂閉目養神的這個時候，他陡然聽見熟悉的、由遠及近的足音。
他眼睛也不睜地出聲問道：
“母親大人，怎麼了？”
全副武裝，手提薙刀，背負弓箭的天璋院大步跨入大廣間，徑直走向德川家茂。
跟德川家茂一樣，她這段時間也隻穿鎧甲。
“沒什麼，就隻是突然想來看看你而已。”
她說著移步至德川家茂身邊，屈膝坐定。
“家茂，據說你最近的飯量很差，幾乎沒怎麼吃飯，發生什麼事兒了？竟讓你茶飯不思。”
“不，沒什麼。”
德川家茂苦笑著搖了搖頭。
“沒發生什麼大事。隻不過是因為……我很緊張，所以沒什麼胃口，僅此而已。”
說罷，他特地右手，向天璋院展示——隻見其右掌微微發顫，跟打擺子似的。
天璋院見狀，微微一笑：
“家茂，你大可不必為此感到羞恥。因為……”
她話頭停在一個詭異的地方。
緊接著，她伸出右手——她的手掌也在發顫。
“我也很緊張。立下了‘死守江戶’的誓言，卻緊張成這樣，真是讓人汗顏啊。”
眼見敬愛的母親大人跟自己一樣，德川家茂微微一怔，隨後啞然失笑——神奇的是，這一會兒，他手掌的發顫頻度大大減輕，神情也變得自然不少。
冷不丁的，天璋院倏地拋出新的問題：
“家茂，有盛晴的消息嗎？”
德川家茂不假思索地回複道：
“沒有，暫無消息。”
“這樣啊……”
“……”
“……”
“……”
“……真讓人意外。”
“母親大人，你指什麼？”
“截至昨日為止，每當我提起盛晴，你總會拐彎抹角地勸我離開江戶。今日的你格外安靜呢，竟沒有再勸我撤離。一時之間，我有些不適應。”
“喔，這個啊……”
德川家茂莞爾。
“我放棄了。”
“事到如今，我不得不承認，母親大人您的執拗更在我之上。”
“光憑我自己，根本無法勸服您。”
“雖然很不情願，但我也隻能放棄了。”
“不過，取而代之的，我已立下決心：一定要保護您到最後！”
他說著抬手撫上腰間的太刀，語氣堅定。
天璋院聞言，輕蹙眉頭，麵露不悅之色。
隨後，她張了張嘴巴，似乎是想說些什麼、駁斥什麼。
可就在這一刹間——
轟隆！
遠方傳來爆炸聲！
霎時，母子倆雙雙變了臉色。
下一息，他們騰地站起身，三步並作兩步地奔向不遠處的窗戶，趴伏在窗口上，循聲望向爆炸處。
江戶城以北的某處街町，漆黑的濃煙飄向渺遠的天空……濃煙下方有火焰在燃燒。
這聲爆炸並非孤立的“個例”。
嗚嗚嗚嗚……！
德川家茂隱隱聽見天空傳來“嗚嗚嗚”的尖銳響聲，似乎是破風聲。
未等他抬頭——
轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！
一發發炮彈如雨點般落入江戶町內！
一聲聲爆發摧毀了屋宇與靜謐！
火焰騰起……橘紅的火亮成了時下江戶最鮮豔的一抹亮色！
德川家茂麵如鐵青地目視這一切，口中呢喃：
“來了……！”
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