呼！
伴隨著利落的振翅聲，一隻蒼鷹在江戶上方滑翔而過。
它的身下，偌大的江戶染滿血與火的色澤！
江戶在燃燒！
火光搖曳，槍林刀樹！無數生靈在戰鬥中消逝！
從南至北；從開闊的街道到逼仄的小巷……一道道身影快速奔走，激烈碰撞！
到處都是戰場！
到處都能瞧見相互廝殺的兩軍將士！
“快來！這兒有賊軍！”
“幕府的走狗！去死！”
“區區西國人，少囂張了！論勇武，我們阪東武者開疆拓土的時候，你們還不知道在哪兒穿兜襠布呢！”
“他們攻過來了！”
“烏拉！”（俄語）
“快把鐵炮扔了！這玩意兒派不上用場了！快拔刀！”
“奶媽！奶媽呀！”
“等、等等！我投降！投降！我根本不想打仗！是大樹公他……等、等等！彆殺我！彆殺……咕！”
……
果不其然，直參們又出洋相了。
麵對如狼似虎的法奇聯軍，甚至都還沒接戰，僅僅隻是遠遠瞧見敵兵的身影，他們就開始自亂陣腳。
真正能夠拿出勇氣，想起自己是一名武士，敢於作戰拚殺的直參，屈指可數。
絕大多數人一見到逼近的敵兵，一見到飆射而出的血液，瞬間失去膽氣與鬥誌，抱頭鼠竄。
有許多人在慌張逃跑時，或是不慎闖入火場，或是一頭紮進敵軍陣中，落了個滑稽的死法。
趕緊死掉，減少蛀蟲的數量——這應該是他們所能做出的最後一點貢獻。
到頭來，一切都跟德川家茂、勝麟太郎他們所預想的一樣——隻有講武軍、火付盜賊改等少數幾支部隊能派上用場。
因為料到直參們根本派不上用場，所以勝麟太郎特地將這群廢物和那些能打敢戰的部隊分開。
讓前者去守一些並不緊要的位置，消耗敵軍的武器彈藥和銳氣，將後者部署在戰略要地。
江戶的戰略要地……除了愛宕山、禦殿山等高地之外，當屬“三十六見附”！
為了防衛江戶城，城內和城外設置了許多城門，一般稱之為“三十六見附”，但城門的實際數量其實更多。
城門的位置皆設在戰略要地。
舉例來說——
靠近中山道的筋違橋門。
靠近東海道的幸橋門。
靠近甲州道的四穀門。
靠近日光道的淺草橋門。
等等等等，不一而足。
跟中國的城門不同，日本的城門並不追求高大、堅固，而是以“讓敵軍感到惡心”來作為設計思路！
這些要地的城門都是雙層構造的桝形門。
所謂的“桝形門”是一種具有特殊設計的門，主要用於軍事防禦和城市防禦。
其特點是門洞設計成桝形，即弧形，具有多重直角轉彎處，能夠有效阻止敵人的通行。
桝形門通常具有雙層構造，外側是高麗們，內側是渡櫓門。
這種設計使得敵人進入高麗門後，必須轉個直角的彎才能攻擊到內側的渡櫓門，從而增加了防禦的層次和複雜性。
必須得轉一個直角的彎，才能攻擊下一道城門……想也知道，這樣的設計勢必會讓敵軍的衝鋒勢頭受挫，而且極易造成敵軍的擁堵，一大堆人擠在第一道門（高麗門）和第二道門（渡櫓門）之間，跟堵車似的。
趁敵軍正擁堵之際，扼守渡櫓門的守軍大可悠哉遊哉地向下傾瀉彈丸、箭矢、石頭、煮沸的屎水……給敵軍造成極大的殺傷。
正因這種“讓敵軍感到分外難受、惡心”的建設思路，“三十六見附”並非高大巍峨的城門。
乍一看去，跟個大院門似的，隨便架個梯子就能翻越過去。
可要想拿下這些城門，絕非易事！
類似於此的建設思路，貫徹古代日本的城防體係。
古代中國的城防體係是以城牆作為核心，然後圍繞著城牆建立護城河、甕城、望樓等一係列防禦設施。
一旦城牆被攻破，城池就基本等於失陷。
古代日本就不是這樣了。
雖然古代日本的建築師們也會營建高大的城牆、深不見底的護城河，但他們更熱衷於將城池內部造得格外複雜！
典型代表就是江戶城。
江戶城是“の”形的結構，跟塊蚊香似的，內部劃分有本丸、二之丸、三之丸等區域。
若欲打到征夷大將軍所身處的本丸，就必須陸續打穿三之丸、二之丸……
這一路上，到處都是防不勝防的陷阱、難以逾越的高牆、必須得頂著守軍的彈幕和箭雨才能跨越的陡坡……
換言之，即使渡過江戶城外圍的護城河、攻破江戶城的城牆，也並不代表戰鬥結束了，萬事大吉了。
倒不如說，攻入江戶城後，真正的攻城戰才正式開始！
關於如何守住江戶，勝麟太郎有著非常清晰的思路。
他很清楚，就憑他當前掌握的這點戰力，根本不足以擊退敵軍。
因此，他的核心戰略以一個字就能概括——“熬”！
熬到青登率領新選組來援！
隻要新選組發起反攻，一切都會好起來的。
礙於通信手段的原始、落後，包括德川家茂、天璋院在內的江戶眾人尚不知曉青登和他的新選組的具體動向。
不知援軍何時會來……這世間沒有比這更煎熬的事情了。
不管怎樣，新選組的馳援是他們獲勝的唯一希望。
為了最大限度地阻擊敵軍，勝麟太郎精心設置了兩道防線。
第一道防線就是“三十六見附”。
至於第二道防線，就是江戶城本身。
說是兩道防線，可實質上，前者才是核心！
勝麟太郎的城防思路非常簡單，一言以蔽之——江戶的其他地方都可以丟，唯獨“三十六見附”不能丟！
一旦丟了“三十六見附”，敵軍就能一口氣打進江戶城！
在江戶城中開戰……屆時，可就真是退無可退的血戰了！
江戶城雖是防禦能力首屈一指的名城，但在城中開戰的話，變數實在太多了，勝麟太郎不敢冒險。
因此，他極力避免在江戶城中開戰，力圖禦敵於城門之外。
他在“三十六見附”布下重兵，以這些城門來作為此戰的勝負點，無數精兵強將雲集於此。
守住“三十六見附”，幕軍贏。
“三十六見附”失守，法奇聯軍贏。
簡單明了的作戰！
……
……
江戶，四穀禦門——
新宿被突破後，首當其衝的就是四穀。
而四穀正是四穀禦門的所在地。
勝麟太郎在這兒部署了200名精兵。
他們屏氣凝神，神情肅穆，握緊手中的武器，連大氣都不敢喘，直勾勾地緊盯前方，緊盯城門之外。
不消片刻，就在四穀禦門的正前方，一名名敵兵拐過街角，湧上街心！
僅眨眼的工夫，他們就化作一股洶湧的浪潮，挾著駭人的聲勢，徑直撲向四穀禦門！
“他們來了！”
“媽的！扼守新宿的那些家夥都在搞什麼啊！怎麼這麼快就讓敵兵漏進來了！”