嗡嗡……刀刃出鞘的那一瞬間，清脆的劍鳴旋即傳出。
周圍的塵埃與光粒像是被其吸引一樣，圍繞著刀身漂浮、旋轉。
刀麵閃耀著清冽的寒光，刀棱就像是雨停後雲層的那條銀邊，閃閃發亮。
漆黑似墨、恍若黑寶石的刀身，清晰地映出對麵的酒吞童子的麵龐——滿是驚愕的麵龐。
“黑刀……！”
根據其刻下的神態，不難看出，他肯定知曉“刀身如墨的刀”意味著什麼。
這一會兒，閃著紫色光輝的刀芒使現場的所有色彩都黯淡下去。
就像是圓月顯現後，群星隱沒！
酒吞童子深深地看了青登一眼，隨後一邊將自己的後背從欄杆上拔出，站直身子，一邊淡淡地說道：
“……抱歉，仁王，剛剛是我不對，是我小瞧你了。”
他說著用力地活動兩隻肩膀，發出“哢吧”、“哢吧”的令人牙酸的骨頭活動聲。
下一息，他冷不丁的抬起左手，緊緊抓住自己右肩處的布料，猛地一扯——
嘶啦！
他上身的衣裳化作萬千碎片，飄揚灑下，露出結實、精壯的上身。
隻見他背上染滿五彩斑斕的顏料，紋了一隻惡鬼。
其相凶惡猙獰，一頭亂發，頂上長角，體大紅膚，穿大格子織物，下圍紅禱袴裙。
正是日本傳說中的妖王，酒吞童子！
“來吧，仁王。”
他挑釁似的舉起最上大業物·孫六兼元，刀尖斜指青登的眼睛。
“讓我們來鬥個你死我活。”
青登無聲地擺好架勢，以堅定的動作來回應酒吞童子。
他岔開雙腳，沉下腰身，中段起勢，用力握緊掌中的毗盧遮那。
在緊握刀柄的這一霎，它就像是在回應青登的決心，刀尖發出“叮……”的細弱嗡鳴。
這時，不遠處的天璋院背起德川家茂，抱緊艾洛蒂，開始向天守閣外撤離。
她撕破自己的外裳，製成一條條簡易的布帶，用力紮緊德川家茂和艾洛蒂的傷口，儘可能地減緩失血速度。
這一會兒，艾洛蒂已然失去意識。
她閉緊雙目，蒼白的臉頰上沒有一絲血色。
但見她的兩隻嘴角微微上翹，掛起安寧、祥和的笑意。
她一定看見了。
看見那璀璨的光輝！
嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒嗒……
天璋院的腳步聲逐漸遠去。
在即將奪門而去時，天璋院微微側過腦袋，用眼角餘光去看青登。
這場強強對決的勝負，猶未可知。
青登固然很強，可酒吞童子也不是省油的燈。
她想要留下來。
即使明知幫不上忙，她也想要留下來，陪伴青登到最後，不論勝與敗。
當然，這份感性僅存續片刻，便被理性給壓倒。
她留在這兒，隻會礙手礙腳。
她目前的當務之急，是趕緊送德川家茂和艾洛蒂去治傷，並且騰出一塊可供青登放開手腳的戰鬥空間。
在離去時，她朱唇翕動，輕聲說道：
“盛晴，要贏啊……”
酒吞童子沒有去看離開的天璋院等人，連眼珠子都沒動一下，雙目始終緊盯麵前的青登。
他的目的已然達成。
艾洛蒂暫且不論，反正德川家茂是肯定沒救了。
他很清楚他方才的那一刀有多麼狠、砍得有多麼深。
即使及時止血並找來名醫來治療，也隻不過是讓德川家茂多活那麼幾天罷了。
德川家茂必死無疑。
艾洛蒂和天璋院的死活，隻不過是旁支末節的小事，根本不必去理會，她們要逃的話，就讓她們去逃吧。
假使條件允許的話，他很想活捉艾洛蒂，給他們的合作夥伴馬埃爾一個交代。
顯而易見，他這計劃已無從實現。
一方麵，光憑他一人，不可能在活捉艾洛蒂的同時，從新選組的圍剿中全身而退。
另一方麵，相比起“活捉艾洛蒂”，刻下無疑是“打敗仁王”的優先度更高！
此時此刻，在順利完成“斬殺德川家茂”的最高目標後，他心頭上已無負擔。
這份輕鬆愉悅的心境，令他得以心無旁騖地專注於眼前的戰鬥！
反正橫豎都是一死，倒不如趕在死前，儘己所能地做出更大的貢獻！
若能斬殺仁王，除了這一大患，定能對八岐大蛇、大嶽丸他們的後續行動產生極大的利好！
轉睫間，一抹抹奇異的光彩在酒吞童子的瞳孔深處浮現。
在進入“無我境界”的同時，他身上的氣場轟然一變，就像是一棵突然拔地而起的參天古樹！
就在這時，異變突生。
恍若鏡子的兩麵，對麵的青登的氣場同樣忽變！
近乎是跟酒吞童子不分先後，一抹抹奇異的光亮也在青登眼中湧現！
……
……
忘記是在什麼時候了，他曾請教桐生老板：“在不借用任何外力的情況下，有沒有什麼能夠快速進入‘無我境界’的技巧？”
是時，桐生老板是這麼回答他的：
“‘無我境界’的本質，說白了就是將‘全神貫注’一詞貫徹到極致。”
“硬要說有什麼快速進入‘無我境界’的技巧……那大概便是抱定某種信念吧。”
“不可誇大‘心’的力量，也不可小覷‘心’的力量。”
“隻要你抱定某種信念，除此信念之外，不作它想，便能大大提升自己的集中力，進而也就能為進入‘無我境界’創造出良好的條件。”
“我有一朋友，他先後兩次因抱定‘我絕對要贏’的堅定想法，而於無意識間進入‘無我境界’。”
那一會兒，青登對桐生老板的這番教誨並無很深刻的感悟。
抱定信念……他哪一場戰鬥不是抱定了“一定要贏”的信念？
每一場戰鬥都全力以赴，每一場戰鬥都下定“非勝不可”的決心，可也不見得他觸碰到了“無我境界”的領域。
直至此時此刻，他才總算理解桐生老板口中的“抱定信念”究竟是何深意。
在先後目睹近藤周助與千葉榮次郎的屍身，以及重傷瀕死的德川家茂和艾洛蒂之後，他刻下的腦海裡隻剩下一個念頭——斬殺酒吞童子！
這份念頭是這般強烈，幾近吞噬他全身！
跟他此刻的“信念”相比，他以前在曆次戰鬥中所下定的所謂決心，根本就是不值一提！
強烈的殺意在其胸腔中翻滾、沸騰！
心神與意誌達成高度的統一——就在這一刹間，他感覺一個全新的世界在其眼前展開！
腳下是深不見底、平靜如鏡的湖麵。
頭上是澄澈碧藍、遼闊無垠的蒼穹。
心神變得格外平靜……就連方才一直盤踞在其心間的怒意，這時也消散一空。
憤怒也好，殺意也罷，任何情緒都無法再在其心間產生一絲一毫的波瀾。
四周的所有聲音都離他遠去，不論是精神世界，還是肉體感官，全都靜得可怕。
與此同時，他感到有強大的力量從他體內湧出！仿似泉噴！
這種感覺……久違了。
自打敗山田淺右衛門克己後，他再一次進入這至高之境！
天賦“先天無我聖體+7”，發動！
【注·比常人更易進入“無我境界”】
就在二人先後進入“無我境界”的這一霎那，兩股強悍無比的“勢”分彆從他們身上噴發而出，旋即在半空中展開激烈的碰撞！鬥得難解難分！
戰鬥未啟，可二人的氣勢已使風雲變幻！
看著同樣進入“無我境界”的青登，酒吞童子愣了一愣。
在經曆短暫的驚愕後，訝意轉變為驚喜。
下個瞬間，便聽“咚”的一聲巨響，他猛蹬後足。
再一晃眼，他已從原地消失。
蹬地、前撲、近身、揮刀——這一連串動作全都在刹那間完成。
孫六兼元挾風作響，劃破大氣，攜泰山壓頂之威，直墜向青登頭頂。
這招看似是隨意擊出，但同樣致命！
換做是實力平平之輩……不，哪怕是擁有免許皆傳的高強劍士，麵對他這一刀，也多半是腦袋掉地的下場！
酒吞童子的出招極快……然青登的反應速度並不輸他分毫！
他甚至連眼都沒抬就直接揮動毗盧遮那，以掌中的刀鋒去迎對方的刀鋒。
以攻對攻，以斬對斬！
鐺——的一聲巨響，空中激起轉瞬即逝的藍色火花。
看著不費吹灰之力地擋住其斬擊的青登，酒吞童子不住地輕聲道：
“真讓人驚訝，果真是‘無我境界’……仁王，這般一來，我們就並駕齊驅了。”
青登冷冷地駁斥道：
“並駕齊驅？笑死人了，就憑你嗎？”
在“無我境界”的加持下，他們的情感波動幾近消失，連說話的語氣都變得格外平靜、冷淡，就像是兩架機器人在對話。
說時遲那時快，青登暗發一股狠勁兒，“喀”地彈開酒吞童子的刀。
酒吞童子借勢後躍，拉開間距。