明明她比青登大得多，可實際看上去似乎隻比他大一、兩歲。
正因如此，才總讓青登的感官出現錯亂，時常記混天璋院的具體年紀。
不過，他始終記得天璋院比他大6歲——按照現代的算法，當他還是上六年級的小學生時，天璋院已是女子大學生。
他今年23歲。
也就是說，天璋院今年已有29歲，快滿30了。
這樣的年紀，絕對算是老阿姨了……不，更在老阿姨之上，是介於“老阿姨”與“老奶奶”之間的存在。
在普遍早婚早育的江戶時代，三十歲出頭就做奶奶的事例，並不稀罕。
不過，時間並未在其身上留下滄桑，反而送予了嶄新的“財富”。
隨著年紀增長，她的眉宇間、舉止間逐漸多出一種成熟的韻味。
這種韻味很難形容……有彆於佐那子的清高、總司的活力與木下舞的溫婉，是一種非常特殊的魅力。
等青登回過神時，赫然發現自己的視線已經被天璋院吸引，許久沒有移開。
天璋院慢半拍地注意到他的目光，疑惑地問道：
“相公，怎麼了？”
青登一邊收回視線，一邊半打趣地說道：
“沒什麼，隻是突然心生感慨……這麼多年過去了，你的樣子一直沒變，還是那麼美麗。”
天璋院聽罷，啞然失笑：
“‘這麼多年過去’……你這話說得好像我們有著數十年的交情一樣。”
她頓了一頓，然後把話接了下去：
“在我看來，你的模樣也沒有變哦。”
青登一怔：
“嗯？不可能吧？跟以前相比，我的模樣肯定成熟許多。若是吹捧我的話，你這說辭太過牽強了哦。”
“我才沒有吹捧你，我說的是實話，在我眼裡，你的模樣確實沒有變過。”
說到這兒，她轉過臉來，半眯著雙目，唇角掛笑，直勾勾地盯著青登：
“始終英武不凡，令我目眩神迷。”
從未設想過的回答，令青登神情一滯。
因不知作何反應，為掩飾尷尬，他隻好注視前方的道路。
說來滑稽，在同一時間，天璋院也被她的這句話給弄害臊了。
她微紅著俏臉，跟青登一起目視前方。
看著前方的筆直大道，青登生硬地轉換話題：
“於一，你有什麼想去的地方嗎？”
天璋院會意地接過話茬，莞爾一笑：
“沒什麼特彆想去的地方，就隨便逛逛吧。”
……
……
她的這句“隨便逛逛”，並非無的放矢。
他們倆並無具體的目的地，就這麼筆直前行，走到哪兒算哪兒。
在青登的印象中，這是他第一次跟天璋院獨自外出。
可惜的是，接連兩場戰爭的摧殘，令江戶的民生環境遭受極嚴重的打擊。
不論走到哪兒，都隻能瞧見破敗、冷清的景象。
許多地方甚至連行人都沒有，安靜得瘮人。
連江戶橋、兩國廣小路等鬨區，都寂寥得厲害。
法奇聯軍來襲在先，“一橋派”造反在後……江戶的士民們都怕了這連綿的戰事。
哪怕是家底厚實的豪門大戶，也承受不了“頻繁躲避兵災”的苦痛。
因此，儘管“第二次江戶籠城戰”已經結束，但外逃的士民們並未馬上歸來。
他們都想等局勢徹底穩定下來後再返回江戶。
此乃人之常情，怪罪不得。
雖說時下的江戶衰敗得厲害，但青登和天璋院都逛得很開心。
尤其是天璋院，不論走到哪兒，她都是一副兩眼放光的模樣，時不時地拉拽青登的衣袖，指指這兒，點點那兒。
“相公，快看！是鬆樹！我們去賞鬆吧！”
“就一棵鬆樹……這要怎麼賞？”
“哼哼哼，相公，你這就不知道了吧？隻要心中有鬆樹，哪兒都是茂密的鬆林！”
……
“相公，快看！那牆頭上有小貓！喵~~喵~~喵~~”
“那隻貓現在肯定在想：媽的，蠢貨，這女人的貓語真差勁，她為什麼要對我說‘一邊吃青瓜，一邊舔蜂蜜，會有烤肉的味道’”
“彆說這種煞風景的話！”
……
“相公，你餓了嗎？”
“我知道了，我這就去買烤魷魚。”
“我、我還什麼話都沒說呢！”
“你那直勾勾地注視烤魷魚攤的眼神，已經出賣你的內心想法了。”
“唔唔……！”
……
類似於此的毫無營養的對話，比比皆是。
不過，青登並不討厭這種平凡無趣的交往。
倒不如說，他樂享其中。
事實上，連他本人都沒意識到——在不知不覺間，他已然迷失在這一聲接一聲的“相公”之中。
人類果然是一種很能適應環境的生物。
天璋院喊他“相公”時，他已不會感到不適。
甚至……他都快忘記他與對方是在玩“過家家”……
……
……
越是沉迷於某項事物，越會覺得時間過得飛快。
青登感覺他與天璋院一起外出，是上一秒鐘的事情。
可到了這一秒鐘，天就擦黑了。
看著漸黑的蒼穹，青登問道：
“於一，如何？要回去嗎？”
天璋院不假思索地搖了搖頭：
“相公，我突然有一個很想去的地方，就離這兒不遠，可以陪我去嗎？”
青登同樣不假思索地回答道：
“當然可以。你想去哪兒？”
天璋院意味深長地一笑：
“跟我來吧。等到了你就知道了。”
她說著轉了個方向，三步並作兩步。
青登緊隨其後。
她沒有說謊，目的地確實不遠。
不消片刻，她停下腳步——前方是一座簡樸的小神社。
青登掃視一圈，發現神社門口有狐狸的石像——稻荷神社的典型特征。
“於一，這兒是？”
天璋院的臉上浮現古怪的表情。
“快跟我來！”
說罷，她不由分說地猛拽青登的衣袖，一前一後地快步走入神社。
在進入神社後，青登敏銳地發現到：這座神社似乎無人。
很快，他們闖入寂靜的神堂。
天璋院將青登推入神堂旁的一座小房間——該房間與神堂相連。
“相公，你在這兒等一會兒！等我叫你時，你再出來！”
“於一，這究竟是……”
“我等會兒再跟你解釋！記住了，等我叫你時，你再出來！”
說罷，天璋院用力地合上房門。
令人應接不暇的情節發展，令青登一頭霧水。
雖感困惑，但他忠實地遵守天璋院的要求，乖乖地待在房間。
天璋院沒有讓他久等。
20分鐘後，他聽見天璋院的聲音：
“相公，你可以出來了。”
青登聞言，急不可待地推開門扉，離開房間，進入神堂。
然後……呈現在其眼前的光景，令他愣在原地。
隻見神堂的正中央，天璋院身穿聖潔的白無垢，笑眯眯地看著他。
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PS：久違的輕鬆劇情，寫起來真痛快啊！從發動“長州征伐”起，豹豹子寫了將近三個月的戰鬥，腦子都快寫木了！