京都中因春狩場上出的變故風雲湧動，處在局中的人人自危，生怕索命的鍘刀下一秒就落在了自己的脖子上。
但緊繃的氣氛並未影響到遠在千裡之外的西北。
徐璈得了桑枝夏的叮囑對自己知道的事兒守口如瓶，謝夫人等人的活動範圍最多可到北城，對京都桑家的變故一無所知，日子一如往日安然。
農場今年沒擴範圍，桑枝夏的要求就是在去年的基礎上把活兒做好，故而哪怕因為彭遠亮的陰謀損了些人手，但也足用。
趕著在最後的節點把農場春耕的事兒都處理好，桑枝夏明麵上籌備許久的牧場也到了入圈的尾聲。
靈初擦去額角的汗，在一群小豬崽的叫聲中說：“牛羊豬馬都全了，雞鴨鵝的圈舍也都安排好了。”
“最多兩年，這邊牧場的規模就能擴充出兩倍，隻要……”
“那倒也不必。”
桑枝夏擺手說：“牧場就是個幌子，沒必要太較真。”
要不是為了給徐璈做的事兒打掩護，桑枝夏其實就沒想過動牧場的念頭。
跟一年一出的糧食不同，牧場的不可動性太大了。
萬一出了什麼動蕩，農場中豐收的糧食可以運走，耕地可以舍棄。
但牧場不行。
全都是不可控的活物，養護運輸都是天大的麻煩，在這上頭花費太大的精力得不償失。
桑枝夏合上手中的賬冊，抬頭看著眼前被特意養護出的青青草場，閉上眼說：“這邊的規模不用太大，隻要聲響夠大就行。”
能借助這些牲畜的聲音擋住後邊山頭的動靜，這一通忙活就不算虧。
靈初會意點頭，見桑枝夏要走趕緊追上去說：“東家，農場那邊盯著的人有動作了。”
桑枝夏腳下微頓，意味不明地眯起了眼：“是誰？”
農場裡，忙碌的春耕剛結束不久，突然閒下來的人們三五成群的坐在陰涼的地方躲日頭，嘰嘰喳喳地跟相熟的人說家長裡短的閒話。
有消息靈通的擋住嘴小聲說：“話說你們聽說那事兒了嗎？”
好事兒的紛紛轉頭，說話的人更顯得意，神秘兮兮地壓低了聲音：“就那事兒！”
“王老三你是不是有毛病？”
不耐煩的人把沾滿泥汙的布鞋在地上拍得啪啪作響，飛起一片灰塵，一邊揮手一邊翻白眼：“要說啥你就趕緊利利索索地說，說一半藏一半算怎麼個事兒？你以為你是街上的說書先生呢？”
王老三被斥得臉色不太好看，可看四周聚攏而來的人已經夠多了，眼珠子亂滾一圈趕緊說：“這是能張揚的麼？你懂什麼？”
“我前幾日聽我媳婦兒的娘家嫂子說，鄭二虎他們那些叛徒在那邊過得滋潤著呢，現在又當上莊子的管事了，手底下管著千八百的人頭呢！”
自打兩個月前出了那麼一檔子事兒，再加上人一直沒抓回來問罪，鄭二虎這些人的名字就成為了不可提的避諱，知情的都會特意避開，說就拿狗東西代替。
這還是頭一次有人說得這麼正大光明。
王老三半酸不苦地嘖嘖兩聲，撇嘴道：“我還聽說，鄭二虎那個畜生現在一月能拿這個數的工錢，這還隻是工錢不加主子們給的賞呢。”
有人瞠目結舌地看著王老三豎起的巴掌，遲疑道：“五兩？”
“啊呸。”
“五兩銀子值得他那麼冒險麼？”
王老三嘁了一聲加重語氣：“五十兩！是足足的五十兩！”
四周同時響起一片驚訝的抽氣聲，王老三的表情越發古怪：“要不怎麼說撐死膽兒大的，餓死膽兒小的呢？”
“鄭二虎在咱們這邊，一月也就是八兩銀子，還抵不過徐家小姐少爺的一雙虎頭鞋，但扭頭去了那邊，乾的是同樣的活兒，銀子跟開閘放水了似的，嘩嘩啦啦就朝著自個兒的荷包裡淌，同人不同命啊……”