穀span“貴官不是準備返回暴風雪號坐鎮了嗎？”餘連問道。
“這，正準備出發的時候，艦橋那邊接到了前方劍齒虎248號發來的信息。”
前麵也說過了，掠奪者艦隊是直接從帝國總督府的轄區一路殺過去的。基於《新大陸軍備限製條約》，總督府當然拿不出任何可以和掠奪者主力一戰的兵力，但殖民地艦隊也沒有像他們帝國海軍先輩那樣選擇悲壯的“見敵必戰”，而是采用了非常務實的措施。
戰略轉移，以及戰略追擊。這就是所謂的戰又不戰，退又不退了。
在猩紅王座號和暴風雪號組成的“特種偵查編隊”進入新大陸之前，殖民地所有的戰艦便由三到五艘小型戰艦組成了十餘個小型的艦隊編組，尾隨在敵方主力艦隊之後小心翼翼地前前進著，以做先期偵查。
當然，就算是偵查艦隊，這些最大也隻是輕巡洋艦的殖民地戰艦，在掠奪者的大艦隊麵前還是太脆弱了。於是，經過了一係列斷後和風箏，伏擊和反伏擊的小規模戰鬥之後，現在還能繼續執行偵查任務的小艦隊便隻剩下三組了。
驅逐艦劍齒虎248號所帶領的四艦編隊，正是其中的一組。
另外，劍齒虎248號的艦長，還是索拜克上校在殖民地服役時的老上司。不過，這就不是餘連說能知道的。
“是中了掠奪者斷後艦隊的埋伏嗎？”他問道。
“之前出了好幾次問題，奈伽中校已經非常小心了。他是一位經驗豐富的老艦長，做事也很謹慎，不會那麼容易上當的。”索拜克上校搖頭道：“可是，他們目前所在的牧樹人a號星座，確實遭遇了戰鬥，向周邊發起了求救信號。”
餘連和菲菲對視了一下，後者道：“離我們目前所在位置需要6次躍遷，物理距離在250光年以上。”
“也即是說，即便是通過引力波信號中轉器，這至少也是一天之前的消息了。”餘連沉吟道。
“確切地說，是28個小時之前。”索拜克補充道：“奈伽中校在發來救援信號的時候，詳細交代了他們的即時時間。”
新大陸沒有源質波終端器，至少目前各國的殖民者們還沒有找到。如此一來，便無法在新大陸進行跨星係的即時通訊了。
目前科技領域能掌握的最先進的通訊方式，便是通過自動的引力波信號中轉站進行烽火台式的信號中轉，這樣勉強能夠完成超光束通訊，可就算是這樣，也遠遠無法和源質波這樣啟明者遺產相媲美。
餘連忽然意識到，如果自己再在新大陸待上半年，6月份蓋伯亞oine的新資料片上線的時候，就趕不上最新活動了。
……嘖，上次自己在新玉門服役的時候，都是把號交給菲菲和學生會的姑娘們用的。現在，菲菲也跟來了，就隻能拜托知夏和琉璃她們了。
可是，單論技術，餘連是真的很不放心啊！
“除了求援信號，還有什麼，可以確定敵人有多少兵力嗎？”餘連問道。
“奈伽中校隻說了炮擊是在探測範圍之內發動的，隨後信號便中斷了。”索拜克上校道。
“無畏艦的主炮射擊？”餘連一怔。隻是為了對付一些尾隨的跟蹤艦隊，根本用不著專門出動一艘無畏艦來斷後吧？
索拜克上校搖了搖頭，又點了點頭，他的眼神則有些黯然。對方的求救信號是在一天多以前發過來的，而己方現在就算是加足馬力趕過去，也至少需要72個小時以上。另外，還必須要考慮在路上有可能遇到的危機狀態。
己方的救援根本鞭長莫及，他的老上級很可能已經凶多吉少了。
更重要的是，誰也無法保證，掠奪者是不是打好了圍點打援的主意。
“可是，我們至少可以確定，敵方主力應該走過牧樹人a號星係。這樣一來，我們下一步前進方向，就可以確定了。”菲菲調出了星圖，在其中一個星係上點了一下：“這是默倫特公爵星係，我們上一次得到掠奪者主力艦隊所在的位置，正是這個星係了。”
這也是一個沒有類地行星和居民存在的星係，也在帝國和共同體的殖民地國土之外，但卻算得上是星際躍遷網絡上的一個重要的交通節點，一共存在六條已知的躍遷路線。其中兩條分彆指向了帝國和共同體的殖民地，剩下四條則應指向更遙遠的未知星域之間。
菲菲又在牧樹人星係上點了一下，在兩個星係之間劃出了一條線。
“這條線是我們已經知道的航路了。可是，在航路儘頭之外的方向，確實是一大片壯年的恒星群。隻是現在探險家們還沒有發現航道。”菲菲道：“我們趕到的時候，就算是敵人已經撤離了，但根據他們殘餘的能量信號，也很有可能搜索到躍遷入口的。”
餘連沒有說話，蹙眉沉思。
倒是索拜克上校，臉上青一陣紅一陣，明顯是糾結得緊。
他當然知道發現新的躍遷航道，對自己的事業意味著什麼。相比起來，偵查掠奪者主力的動向已經不算什麼了。
實際上，他現在依然覺得，掠奪者主力鬨得再凶也就是芥蘚之疾，等到本土做好準備，出動大軍壓到新大陸，解決這些跳梁小醜也不過是時間問題了。
而如果發現了新的航道，新的可殖民星球，新的土著文明和資源，自己甚至可以向紋章院申請世襲領地了。如此一來，重振索拜克家名的終極目標，不算是提前實現了嗎？
可問題是，他們同樣也有可能興衝衝地趕到牧樹人星係，然後被掠奪者以逸待勞的伏兵毆打致死啊！
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