“這確實是在下在新玉門遇到的那些異種。”餘連總算是沒有把“蟲群”這個學名說出來：“……當然，從目前的效果來看，它們的戰鬥力比當年要強力多了。塞勒留上將是被這東西害死的？”
說到這裡，他有點小感慨。在另外一條世界線上，這位勤懇踏實的老將，在退休之後，可是整理出了一本《要塞防禦》的軍事著作出來，算得上是太空要塞最全麵也最新的方位要訣了。大家這才知道，這位一直沒什麼大名頭的老將，竟然還有如此紮實的理論功底。
而這輩子，這一切都不會發生了啊！
“比這個更麻煩。”奧斯坦娜歎息了一聲，隨即便解釋一下在這些異種冒出來之前發生的事。
那是發生在共同曆標準時間4個小時之前的事了。穩健的塞勒留上將再次擊退了掠奪者們的一次試探性進攻，同時還集火擊沉了一艘試圖降落到遠鄉星的巨型掠奪艦，估計這一次性就把好幾萬掠奪者的陸戰部隊變成太空垃圾了。
雖然要塞內部的“鬨鬼”真相還是個秘，但隨著積累起來的勝利越來越多，官兵們的士氣也在恢複著。
這個時候，塞勒留上將也得到奧摩蒂中將發給自己的好消息，駐防艦隊已經抵達了鄰近星域，最多半天就可以抵達戰場。
如果不出意外的話，在艦隊的配合之下，己方將可以對敵人形成兩麵包夾之勢。要塞之圍可以輕易化解，對敵方一定會造成極為沉痛的打擊。
於是乎，要塞的軍官便勸說塞勒留上將去休息一下。要知道，這三天下來，他老人家總共加起來的睡眠時間還沒有超過五個小時。當然，也正是由於司令長官表現出了此等鬥誌，要塞才沒有在內外交困的情況下陷落。
可塞勒留上將畢竟也是七十好幾的老人家了，也並非靈能者，就算是意誌堅定，鬥誌昂昂，但體力畢竟遠比不上年輕人。哪怕是一些休眠倉可以讓人剛合眼就進入深度睡眠，可要是這麼再熬幾天，大家就算是打退了掠奪者，下一步怕不是就得琢磨著給司令官閣下辦葬禮了。
最終，敬業得讓要塞全體官兵都佩服得五體投地的塞勒留上將，還是決定接受大家的好意，稍事休息一下。
老將軍吃了三天之內第一頓除軍隊快餐之外的正式晚餐，有他最喜歡的煎魚排和雞肉蘑菇湯，還破天荒地開了一瓶葡萄酒。
他提醒大家，如果奧摩蒂中將的艦隊抵達，一定要喚醒他。大家也確實都聽進去了。
而異常的情況，就發生在三個小時之後。塞勒留上將隻是睡了兩個小時，便直接醒了過來，徑直來到了指揮部。這時候的他神采奕奕，容光煥發，仿佛所有的疲勞和憂慮都已經不翼而飛了。
高級軍官們目瞪口呆，就連老將自己都覺得分外驚訝。
“看樣子我這是回光返照了啊！”塞勒留上將開了一個讓大家都完全笑不出來的玩笑。
可不管怎麼說，司令官閣下的體力和精神已經恢複了，便畢竟能算得上是個極好的消息，自然也便不好說什麼了。
好消息還不隻是這麼一出，奧摩蒂中將的艦隊更是比預定返回時間要早了至少兩個小時。
首先第一批躍遷出現在星係之內的，是作為前鋒艦隊的十艘戰略巡洋艦和四十五艘重巡洋艦。全部都是航速和火力極為凶猛的船型。
她們很快將試圖攔截的掠奪者艦隊擊退，為後續的主力艦隊開拓出了一個穩定的躍遷空間。
塞勒留上將大喜過望，但還是非常冷靜地吩咐大家，準備啟動要塞炮。
獅穴要塞上一共有十二門要塞炮，分彆以帝國古典神話中那些戰神的神兵們命名，能量和實彈的都有。這是一種威力巨大的武器，需要穩定的能源供應、充足的安置空間以及穩定的武器平台，也即是俗稱的x槽。
在巨像那隕滅恒星的滅世武器出現之前，他們就是全宇宙已知的最強大的武器。就算是目標是那些比類地星球還要硬上好幾個數量級的岩石星區和重金屬星球，齊射上幾輪也完全能將其崩解成一大片很適合采集的礦物帶。
不過，前麵也說過了，這種武器無論是空間、能源還是平台要求都很高，目前也隻能布置在泰坦艦和要塞上。
在之前的要塞攻防戰中，正是有了這些射程和威力都極為驚人的巨炮，獅穴要塞才能給予掠奪者遠超己方傷亡的打擊，同時還能遮護住遠鄉星。
當要塞巨炮們開始充能的時候，大家想念已久的蒂芮羅人勇進號泰坦艦，率領著駐防艦隊的主力終於抵達了戰場。
勇進號泰坦艦也打開了艦體前端的巨型炮門，當機立斷地進入充能模式。
帝國士兵們此時已經被殘酷的惡趣味填滿了大腦，非常期待兩麵的炮擊在掠奪者艦隊製造出來的連串火光，將他們徹底撕裂的華麗場景。
讓人意外的是，就算是麵對這樣的態勢，掠奪者艦隊不但沒有四散逃逸，甚至都沒有散開，依舊排列成了相對緊湊的標準決戰陣型，一步步地向著帝國艦隊方向逼近。
而就這時候，塞勒留上將卻忽然道：“調整瞄準參數。對a15，b478，f776方向進行齊射！”
老將軍在要塞上的威望可不是蓋的，大家已經習慣於服從他的命令了。在場的炮術官們繼續是下意識地把他的報出的坐標輸入了進去。可等到大炮的瞄準方向開始移動，他們才發現了哪裡不對。
那個位置，赫然就是勇進號的方位。
“閣下！”第一個發現不對的是要塞保安主人凱索雷準將，但他的第一個反應也僅僅隻是大聲提醒而已。
而這個時候，大家方才注意到，方才還榮冠煥發神采奕奕的老將，臉上已經失去了血色，慘敗的臉頰以讓人心悸的頻率抽搐著，仿佛在密布皺紋的皮膚下藏著一條瘋狂的蟲子。
將軍咬著牙，雙目遠睜布滿了血絲，一隻眼睛已經完全渙散，但一隻眼睛卻依舊能看得出壓抑著的痛苦和掙紮。
“……休，休想，怪物！”塞勒留上將糾結著道：“休，休想，支配我的意誌！”
凱索雷準將和幾位靈能者衝了過去。他們現在還無法判斷是什麼情況，但隻能斷定，司令官閣下應該是已經被一些超自然的手段控製住了。
按照帝國軍法，司令官閣下若是被神秘學手段控製或刺殺，他們這些負責超凡警戒的安保人員，最好的下場也是被趕到黑勞士星區去挖煤了。