夜色籠罩鹹陽宮，明晃晃的火把點燃，昏紅的火光取代了白日的日照。
宮中雕梁畫棟的廊道上，白日那些看上去精美形象的異禽猛獸，在夜色掩映下，好似隨時都會從柱木脫困，奔馳在這天下第一等森嚴的皇宮。
夜晚的鹹陽宮，比之白晝，多了一絲神秘恐怖，少了一份光明宏偉。
一隊隊郎官披堅執銳，左手長戈右手火把，穿梭來往，不放過任何一個可疑之人，他們有權攔住任何一人。
“郎官”其實應該是“廊官”，意為廊下之官兵，“郎”通“廊”，故稱“郎官”，又名禁衛軍。
一隊郎官，置一下郎。
五個下郎，置一中郎。
五個中郎，置一上郎。
所有上郎，統歸郎中令管轄。
郎中令，為秦國上卿，年俸兩千石。
“站住！”
兩個正在宮道上一前一後，踽踽而行的身影，和一隊郎官迎麵撞上，這隊郎官的下郎立刻叫停二人。
“諾。”
二人依言止步。
不止步不行，郎官有先斬後奏之權。
他們要是不聽郎官呼喝繼續行走，下一秒迎接他們的就是鋒利的青銅長戈。
下郎舉起手掌，所有郎官全部止步，二十個嗶啵作響的火把驅散黑暗，照耀的兩人纖毫畢現。
先者是一個身穿青黑粗麻宦官服的小宦官，後者是一個臉帶黑色麵紗，身穿錦繡朝服的人。
下郎視線越過小宦官，落在身後的蒙麵人身上。
在皇宮中蒙麵行走？
下郎視線掃過蒙麵人的袍袖，看到上麵有黑色洇染，認出那是乾涸的血跡，瞳孔收縮。
他一隻手背在身後腰間，鬆開又緊握——這是要所有郎官全員戒備的意思。
“咚～”
二十把長戈輕輕頓地。
下郎聽到聲音，知道所有郎官都已做好了作戰準備，全神貫注地盯著蒙麵人，聲音低沉地道“口令！”
“月明。”小宦官答道。
下郎內心稍鬆，點了點頭，口令是對的。
鹹陽宮，夜間口令一個時辰一變，且毫無規律。
“他是什麼人？”下郎眼睛盯著蒙麵人，問的卻是小宦官。
這是因為鹹陽宮還有個潛在的規矩，儘量不要盤問那些能答對口令，異於常人的人。
誰也不知道，這裡麵有沒有為始皇帝處理暗中事宜，不得見光之人——比如那些來無影，去無蹤的暗衛。
除了暗衛統領蓋聶，副統領趙高，所有還活著的中郎以下的郎官，就沒見過其他暗衛。
“我是川，在章台宮當差。這是李廷尉，陛下命我送李廷尉出宮。”
廷尉！
下郎一愣，匆忙拱手見禮。
“拜見廷尉大人！”
廷尉是秦國上卿，年俸兩千石的大官，他一個小小下郎，年俸不過一百五十石，距離廷尉差之甚遠。
“免禮，我可以走了吧？”含含糊糊，口齒不清的聲音，自蒙麵人嘴中傳出來。“今夜，這是斯被攔阻的第七次！”
在皇宮中帶個黑麵紗，哪個巡邏的兄弟敢把你放過去？
下郎聽出李斯的不滿，亦是不滿地心說：“放行！”
甲胄齊鳴，一隊郎官讓開一條通道，供小宦官和蒙麵人穿行而過。
再小宦官和蒙麵人走到郎官通道一半時，下郎狀似無意地道“川，你侍候陛下多久了？快輪值了吧？”
那叫做川的小宦官腳步不停，聲音裡卻透出一絲笑意：“不會，我是酉時上任，侍候陛下不到半個時辰，要子時一刻才能輪值的。”
章台宮宦官輪值，是三個時辰外加一刻鐘，這種隱秘事，不在章台宮當值是很難知曉的。
下郎這才完全放鬆下來，衝著已經走出郎官通道的小宦官喊道“辛苦了！”
小宦官沒有回應，蒙麵人那含含糊糊，口齒不清的惱怒聲音卻是傳了回來：“類似話語，斯也聽過七次了！”
下郎嘿嘿一笑，衝著自己的弟兄們聳聳肩膀，笑道“小心無大錯嘛。”
眾郎官們會心一笑。
這就是他們這些底層小官的生存之道。
如果他們今夜放跑的那個蒙麵人是刺客，依照秦法，他們一整隊郎官，都要受梟首之刑。
“噓，廷尉大人還沒走遠。”
“大哥以後要換個問法了，其他隊也這麼問，不夠安全了。”
“就你小子謹慎，這事交給你，想出來一個其他隊沒有的問法，兄弟們湊錢送你進樓台吃一頓！”
“嘿嘿，多湊點讓我點個隸妾可否？”