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在地球聯邦所在的宇宙中，各種文明如同璀璨星辰一樣繁多，而地球聯邦在這些文明之中並不是最強大的，僅僅隻是中等而已，有幾個以星係來劃分控製區域的文明才是真正的帝國霸主，高精靈文明就是這樣一個文明。
高精靈文明隻是地球聯邦的人對這個文明的稱呼，因為高精靈文明主體種族無論是相貌、文化以及建築等等，都和地球各種神話傳說中的精靈非常相似，使得第一次見到他們的人都錯將他們當成了精靈，最終就有了這樣一個隻在地球聯邦內部流通的稱呼，實際上他們本身稱呼自己為雅古，在在宇宙語言的意思是源頭。
作為宇宙最古老的種族之一，高精靈文明也是最早涉及亞空間的文明，有傳聞高精靈甚至建造了一個個常駐亞空間的靈能堡壘，這些堡壘既是城市，也是燈塔，更是抵禦亞空間異怪的前沿陣地。
地球聯邦雖然已經接觸到亞空間了，但對亞空間的研究還非常淺薄，僅僅隻是皮毛而已，絕大多數有關亞空間的知識，都是來自於幾個宇宙高等文明，而對亞空間探究最深的高精靈文明就是其中之一，他們每一千年公布一次的亞空間指南可以說是宇宙文明探索亞空間的風向標。
有關亞空間存在生物的說法，最早就出現在高精靈文明公布的亞空間指南中，之後過去幾個千年，高精靈文明最終將亞空間生物定名為異怪，並且詳細的介紹了一些常見的異怪，而恐懼魔就是其中之一。
對於亞空間是否真的存在生物或者說異怪，在地球聯邦等中等文明內一直都沒有一個定論，那些臣服於高精靈文明的中等文明無比篤信這種說法，而其他如地球聯邦這種獨立文明則對這種說法表示懷疑，因為這些文明在亞空間內航行了無數次，但卻從來沒有見到過傳說中的異怪。
隻不過，雷歐同其他人不一樣，他的一次亞空間航行經曆讓他可以肯定亞空間異怪是真實存在的，並且也因為這次經曆使得他主動收集了大量關於亞空間異怪的資料，而在這些資料之中，恐懼魔的資料是最豐富的。
在所有的資料中都沒有提及恐懼魔的外形，有幾個文明的資料認為恐懼魔根本不存在，應該是某種亞空間靈能波，這種靈能波能夠影響生物的思想和情感，讓人產生出強烈到無法控製的恐懼，進而發狂。
隻不過，所有的資料中都認為恐懼是恐懼魔存在的基礎，恐懼魔的強弱也和恐懼這種情感有關，越強烈的恐懼，恐懼魔的力量也就越強。
雷歐之所以會認為魚市區的慘案和恐懼魔有關，是因為慘案的形式和他過去看到的資料中記載的某些案例驚人的相似，都是一種獻祭式的屠殺現場，都是在同一片區域內每過一段時間發生一係列的類似慘案。
“看來明天有必要再去凶案現場看一看”雷歐躺在了被清理乾淨的桌子上麵，一邊閉目休息，一邊想道。
一夜無事，雷歐醒來的時候已經是日上三竿了，布置在駐地周圍的防禦措施完好無損，表示沒有人靠近這裡。
雷歐在屋外一個積水池旁，清理了一下身上的灰塵，收拾了一下昨晚布置的陷阱，然後動身前往魚市區的凶案現場。
雖然米麗亞城已經破敗不堪，百萬難民受困於此，苦苦求生，但魚市區的早市卻依然如故，甚至比過去更加繁忙。帝國封鎖了所有米麗亞城的出入通道，但卻無法將河流徹底封閉，更不可能限製魚群遊動，所以沿河的漁夫每天依然能夠捕撈到大量的漁獲。
另外，河道也是黑市等走私渠道的主要線路，魚市區的碼頭幾乎已經被各種走私物給占據了，黑幫、黑市以及各類地下勢力都雲集於此收取各自的活物，大量難民也都聚集在這裡，就是想要看看有沒有機會從這裡買到一些便宜的物品。
雷歐從擁擠的人群中鑽過，進入到了魚市區的小巷中，很快就來到了之前凶案發生的房屋前。
雖然已經過去了一個晚上，但周圍好奇的人依然沒有減少，黑市的人依然把守著房屋周圍，嚴禁他人闖入。
雷歐看了看周圍的黑市守衛，然後走到了一個衣著打扮明顯高出一等的人身邊，朝他說道“我想要進去看看。”
那名守衛隊長愣了愣，臉上瞬間露出惱怒的神色，伸手抓住了腰間的短棍，並且準備召集手下，狠狠的教訓眼前這個狂妄的陌生人。
可雷歐卻沒有任何動手打的舉動，隻是伸手在那名隊長麵前做了一個手勢，那名隊長的神色就立刻轉變，眼神變得有些迷茫，並且順著雷歐之前的要求說道“你進去看吧”
雖然隊長的聲音不大，但卻足以讓其他守衛聽到，站在門口的那名守衛也挪開了身子，讓出了一條路。
雷歐邁步走入到了屋子裡，心中也默默的記錄下剛才利用夢魘之力施展的獵魔人亞克席法印的整個過程和消耗。雖然獵魔人法印施展需要夢魘之力，但不得不說在即時效果上，獵魔人法印比起施法動作和法術形態明顯，需要一定時間準備的巫術要好很多。
進入到凶案發生的房間後，雷歐沒有利用精神網或者靈能感知周圍的靈能波動，因為根據他的了解恐懼魔是最擅長靈能偽裝的亞空間異怪，隻要沒有達到窺探宇宙真實的歐米伽級，就算強如九級靈能者，也很難看穿恐懼魔的靈能偽裝。
唯一尋找恐懼魔的線索就隻有肉眼觀察，在雷歐看到過的幾份資料中，有一些判斷這種儀式性凶案是否恐懼魔所為的方法，通過這些方法能夠找到恐懼魔習慣性留下來的痕跡。
雷歐走到了還沒有取下來的屍體旁邊，用雙子獻祭刀將屍體的頭皮扒開，仔細的刮掉頭皮下的一層薄薄的脂肪，將頭蓋骨漏出來，然後在頭蓋骨上仔細的尋找著痕跡。
“果然”雷歐的視線很快落到了靠近後腦部位的那塊頭蓋骨上，將上麵覆蓋的脂肪和血跡仔細擦乾淨，露出一個看上去像是疤痕的印記。
恐懼印記，這是那些宇宙文明給它起的名稱，恐懼魔會在下手之前，在獵物的頭蓋骨上留下一個不起眼的恐懼印記，但這種印記並不一定會顯現出來。就像雷歐接下來解剖的其他幾具屍體身上，就隻有一具屍體有這個印記。
就在這時，一陣腳步聲從門外傳出，雷歐使用精神網查看了一下，發現正有人上樓，但他並沒有躲避，而是留在了原地，因為來人正好是他的熟人，也是他來米麗亞城要見的人。
隻見，腳步聲在門外停了下來，隨後有人推門進來，首先看到的是一把三彈裝的粗管左輪，這種類型的槍是最近幾個月才在暗世界流行起來的，因為使用威力更大的特質子彈，所以對一些強大的暗世界人也有著極強的傷害。
隨著房門完全打開，頭發有些淩亂、神色有些疲憊的永貝裡維艾走了進來，隻是當他看到站在屍體旁的雷歐後，整個人愣住了，過了好一會兒才回過神來，極力的壓製心中的震驚，邁步走入房間，將槍收起來，重新關上門，才朝雷歐說道“沒想到你還活著”
“你不是第一個這麼認為的人。”雷歐回應道。
永貝裡又問道“當年跟你一起進去的人”
“不清楚，可能已經死了，也可能還活著。”不等永貝裡說完，雷歐就給出了回答，並且反問道“那些人裡麵有守夜人嗎”
“荒原薩滿的學生是守夜人。”永貝裡解釋說道“自從知道荒原薩滿進入金橡樹街九號以後，就來過米麗亞城很多次。”
“嗯。”雷歐簡單的回應了一聲，並沒有將荒原薩滿的情況告訴給永貝裡，而畢竟就算是他也不清楚荒原薩滿的真實情況。
見雷歐沒有打算說什麼，永貝裡也很識趣的沒有追問，更沒有心思詢問金橡樹街九號的事情，在他看來這種事情不比他今天處理的那些事物重要多少。
“這個案子和當年一樣。”永貝裡看了看周圍凶案現場，很快憑借豐富的經驗就給出了答案，跟著朝雷歐問道“你是來查這件案子的”
“不是。”雷歐回應道“現在隻是順便而已。”
“有什麼線索嗎”永貝裡直接問道。
雷歐也沒有吝嗇發現，指了指剛剛發現恐懼印記的兩個頭蓋骨。
永貝裡順著雷歐手指的位置，走過去仔細的看了看，也看到了那個印記。雖然他不清楚這個印記代表什麼意思，但兩個頭蓋骨上都出現了同樣的印記，顯然很不尋常，是一條值得追查的線索。
“你知道這是什麼印記嗎”永貝裡轉過頭，朝雷歐問道。
“恐懼魔的恐懼印記。”雷歐回答道。
“恐懼魔”永貝裡聽到這個陌生的稱呼，愣了愣，然後在腦海裡回想著守夜人手冊中記載的那些隱藏在人群中的怪物和眷族，並沒有找到答案，所以不由得露出疑惑之色，朝雷歐問道“那是什麼怪物嗎”
雷歐也沒有吝嗇答案，將有關恐懼魔的資料告訴給了永貝裡，隻是這些資料中關於那些宇宙文明的內容都被他刪減了。
“亞空間”很顯然在那些資料中依然存在一些讓永貝裡不理解的事物。
雷歐並沒有打算按照地球聯邦科學界解讀亞空間的科學術語來解釋給永貝裡聽，而是在稍微想了想以後，說道“亞空間有些像是金橡樹街九號通往的世界。”
聽到雷歐的解釋，永貝裡心中更感驚詫，因為他已經獲得了一個有關金橡樹街九號的大秘密，隻是他並沒有繼續詢問，因為他很清楚有些秘密知道得越少，對自己越沒有害處，好奇心太強不是一件好事。
“有沒有辦法捕捉到這個怪物”永貝裡沉聲問道。
雖然現在米麗亞城混亂不堪，各方勢力就像是切蛋糕一樣把米麗亞城切割成了一小塊的碎片，但在永貝裡心中米麗亞城依然是完整的，這裡也是未來米麗亞共和國的基石所在，他是絕對不允許有怪物在這裡搞事。
隻可惜，雷歐手中的資料隻提及如何判斷凶案是否涉及恐懼魔，卻並沒有涉及如何抓捕這種亞空間異怪，所以隻能對滿懷期待的永貝裡搖了搖頭，然後稍微想了一下，說道“隻能等它下一次犯案，它在犯案的過程中需要布置儀式，折磨受害者，讓受害者產生強烈的恐懼，所以肯定需要一些時間，隻要我們能夠在這段時間找到它，就有可能抓住它。”
聽到雷歐的提議，永貝裡也點頭表示讚同，隨後又問道“你回來米麗亞城既然不是為了這個案子，又是為了什麼”
“我是為了瘟疫之環來的。”雷歐說道。
“我也在查這件事。”永貝裡臉色變得非常陰沉，說道“已經有了一些線索。”
雷歐猜測道“你的線索不會是指向了血巫師勞倫斯希爾曼吧”
“你也查到了。”永貝裡愣了愣，說道“雖然我覺得線索有些不可靠，但想想勞倫斯希爾曼過去做的那些事，又覺得”
“不是勞倫斯希爾曼。”雷歐搖了搖頭，說道“我昨晚去見過他，他沒有拿瘟疫之環，而且他也知道自己被人陷害了，現在正在查這件事，也委托我調查這件事。”
永貝裡並沒有完全相信雷歐的話，但他也沒有反駁，看樣子應該會繼續確認一番，不會直接動手。隨後他又像是自言自語一般，問道“如果不是血巫師的話，又會是誰”
雷歐沉思了片刻，分析道“首先獲得瘟疫之環的人肯定要在製造的瘟疫中獲利，之後又必須不會被人懷疑，最後要能夠有能力把這場災難收尾，否則真的變成了一次大瘟疫，事情就變得不可收拾了，到時再大的利益恐怕也無法抵擋各國的怒火。”
永貝裡聽完後，不由得笑了笑，說道“聽你這樣一說，倒是覺得醫學院好像成了這件事的幕後凶手一樣。”
“醫學院”雷歐愣了愣，注視著永貝裡，腦海中也隨之浮現出了一個可能性很大的猜測。