她腦海裡浮現被黑狗叼走的雞腿，想象它的味道……
午飯時，她一掃桌上的素菜，沒胃口。終歸還是孩子，剛才很懂事地哄彆人，這會子卻不想忍了，想起衝天炮的雞腿，便對紅葉道：“我要吃雞。”
紅葉一愣，心裡抱怨那老婆子，弄個雞腿給自己惹麻煩，嘴上忙哄道：“姑娘，你要守孝，不能吃葷。”
李菡瑤把碗一推，下桌去了。
紅葉不能做主，她就去找爹爹。
那個老婆子能偷雞腿給衝天炮吃，爹爹也能偷偷讓人做雞腿給她吃，她相信爹爹。娘親太忙了，且身邊總圍著許多人等回話，還是找爹爹來得快。
李卓航正在靈堂跪著，在場的還有七八個本家爺——李卓航的兩個叔叔，以及族中兄弟李卓遠、李卓然、李卓爾等，還有兩個大和尚，其他人都去坐席了。
這些旁支族人都在李卓航手下做事，都在徽州或者附近的商鋪，接到李卓航報喪才趕回來的。
李家嫡支子嗣艱難，每一代傳人的資質卻很高，仿佛月莊所蘊含的天地靈秀、嫡支的氣運都聚集到這一人頭上；旁支就差遠了。儘管雙方人丁不對等，然李家嫡支經營有方、生意興隆，而旁支隻能依附於嫡支過活。
李卓航及其父祖皆是滿腹經綸，若參加科舉，未必不能博取功名，然不知為何，李家並不想涉入官場，所以從未下過場。這學問也沒白學，李家成了有名的儒商。
嫡支人丁稀少，旁支難免生出野心，覬覦嫡支的家業。為防備他們謀奪家產，李卓航的父親、祖父、曾祖、高祖都對旁支竭力打壓、防備。李卓航接手後，對族人寬容許多，大多族人都得了一份差事。
短短數年，李卓航將家業擴大不止一倍。
族人們都很感激李卓航。
截止李菡瑤出生前，他們並無其他想法；待李菡瑤出生後，情勢一變，他們也免不了有了想頭。
這個想頭就是：
李卓航居然生了個女兒！
嫡支沒了男丁繼承家業了！
李卓航還年輕，那又怎樣
李家往上數五代都是單傳，納多少妾都沒用，李卓航生了女兒，還有指望嗎絕嗣了！
現在李卓航唯一的出路，是從族中過繼一個嗣子，繼續延續嫡支的香火、繼承嫡支的家業。肥水不流外人田，總不能把這大一份家業都給李菡瑤做嫁妝，便宜外姓人。哪怕嫡支與他們出了五服，也不能這樣行事。
這件事乾係所有族人的利益。
試想，若這份家產無人繼承，全部被李菡瑤帶去婆家了，那李氏族人將來靠什麼過活
因此，大家同心協力。
幾個有分量的族老私下裡商議過幾次，連嗣子的人選都定了，就是李卓遠的次子李天明，今年十歲，天字輩男丁裡麵，數他最聰慧。——必須要挑個聰明的，蠢笨的怕守不住這們大的家業，到頭來罪過就大了。
大家揣著這想法趕回來，想勸李卓航將嗣子的事落定。早日確定，也能早日將嗣子帶在身邊調教，否則拖到老去才定，沒有能力如何接管家業呢
正在旁敲側擊地勸說李卓航，李菡瑤就跑來了。
這些人大多都還沒見過李菡瑤，李菡瑤一進來，立即引起他們關注，所有人目光都落在她身上。
這可是嫡支唯一的女兒！
雖然才五歲，鑒於她的父祖輩資質都很高，李卓遠等人對她也不敢小覷。私心裡，他們並不希望李菡瑤資質太好，怕她給嗣子繼承家業帶來阻力；又怕李菡瑤將來嫁個狼子野心的夫婿，借著她的手謀奪李家家產。
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