李卓航一眼看出關竅，道：“王媽媽，帶姑娘上車。”
王媽媽忙應是。
麻點便順利上路了。
李卓航登上馬車，李卓遠拉了他兒子李天明來到車前，叫他送家主叔父，一麵趁著馬車尚未行動時，向車內請示道：“家主，李卓然那裡怎麼安排”
李卓航道：“那鋪子裡的差事也不必做了，讓他專心攻讀。若那些金子還不能助他完成學業，也不必指望他什麼了，等他兒子長大養他吧。”
李卓遠忙欠身應是。
李卓航又道：“甄氏和李天華，你們不必額外關照，但也不得欺辱。若讓我知道，有人以他家得罪過嫡支為由，欺壓她母子，我必不輕饒。既是一族，便當互相照應，而不是落井下石。否則，我提攜你們做什麼”
眾人都忙道：“我們怎能做那樣事呢。”
李卓航揮手，馬車啟動。
眾人步行，直送到月河渡口。
月河渡口，霧氣格外濃厚。
李卓航一家下車、上船，眾人又是一番珍重道彆，擦著眼淚、揮著手目送那船駛離了渡口，向下遊行去，很快被晨霧淹沒，消失在拐彎處、山那邊。
李卓遠心想：家主對李卓然失望透頂，又怕影響老太爺的聲譽，已絕了過繼李天華的心思，重新選擇李天明了。
還有十年！
十年後，李天明便長大了。
這十年，是李卓航考驗他、考驗李天明的期限。
月河上，李卓航和江玉真牽著李菡瑤站在船尾，望著月莊的輪廓在視野中漸漸變模糊。
並沒有背井離鄉的清愁，船速不急不緩，兩岸山巒、田野、村莊依次接近，山上色彩斑斕的秋景、田野裡豐收後的井田，還有村莊——遠遠暖人村，依依墟裡煙，鄉村人還沒吃早飯呢——從模糊到清晰，再被拋到身後，他們就像暢行在山水畫廊中，惹得李菡瑤不住驚歎。
李卓航耐心回答女兒各種提問。
他看得出，女兒心情很雀躍。
他心中也充滿了希望。
十年，瑤兒也長大了！
這十年，他需要穩定李氏旁支，李卓遠是不二人選。
這便是李卓航的策略：安撫李卓遠，孤立李卓然，不讓他們有聯手作亂的機會。
李天華從南村口飛奔出來，小小的身影快速接近月河，卻沒有往渡口去，而是跑上了月橋，站在橋上望著李家的船在晨霧中順流而下，喃喃道：“姐姐走了……”
一個胖和尚從村裡走來。
李天華根本沒留意他。
和尚卻在李天華身後站住了。
“李老爺走了。”
不是問，是陳述事實。
李天華回頭，迷惑地打量和尚，很快想起來了：這和尚他見過，就在李老太太的喪禮上。
和尚從口袋裡抓了一把炒花生給小娃娃，“給你吃。”
李天華不接，“我不吃。”
和尚道：“這不是偷的。”
李天華道：“我不吃。”
為什麼要給他花生吃
在小娃兒記憶裡，村裡除了奶奶和娘，沒人無事端端地送他東西吃；若送東西，必定有所圖。當然，姐姐除外。想到這，小娃兒泫然欲泣，更想姐姐了。
和尚道：“我跟你爺爺是朋友。”
李天華似乎不信。
和尚硬將花生裝進他荷包袋，又摸摸他頭，低聲咕噥道：“這麼聰明，分明就是他的種……”
他轉身大步朝橋那頭走去。
李天華困惑地看著他的背影。
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