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少年道:“李老爺請坐。舅舅剛才捎話回來,說衙門裡有事絆住了,請李老爺稍候片刻。”
原來是葛亭的外甥。
李卓航微笑道:“不妨。”
於是坐下。
又問:“請問小哥怎麼稱呼”
少年道:“小子姓落,名無塵。”
李卓航道:“這姓少見。”
落無塵微笑,沒作聲,轉身去提了個紫砂壺來,燒水泡茶。
李卓航見他斯文有禮,泡茶也頗有章法,讚了兩聲,隨口問了幾句,方知他是來徽州府讀書的,住在舅舅家。
落無塵泡了茶,捧給李卓航,再弄些果品;又搬過一摞文案,對李卓航道:“這是最近的邸報,舅舅抄來的,吩咐先讓李老爺看,說他很快就回來。”
李卓航忙道:“葛先生費心。”
這是他的真心話。
他一直維持著葛亭這條線,因為這人還算值得交,不是那貪得無厭、收了銀子又不給辦事的人。
李卓航並未等多久,才看了兩份邸報,葛亭就回來了。
兩人見麵,彼此寒暄。
李卓遠攀附王詔,未免就冷落了葛亭,葛亭心裡是有些酸的,但又不好說什麼,他不過是個小吏,能力有限,難道不許人家靠著大樹去乘涼
等歸坐後,他笑道:“我隻當李老爺再不屑上門了呢。”
李卓航便知他心裡有氣,忙道:“我與葛先生論的是私交,不是那場麵上的應酬,怎會不屑來呢。”
這話葛亭聽了舒服。
又想:李卓遠雖不親近他,但太平商號徽州分號每年都給他送年節禮,都是以李卓航的名義送來的,都是從湖州那邊運來的特產土儀,足見李卓航在他身上用心,並未隨便敷衍他、讓人在徽州府買些東西打發他。
他便笑道:“李老弟性情中人。”
又改稱“李老弟”了。
兩人敘了些彆後情形,李卓航便問他派兵鎮壓青華府災民是怎麼一回事,是誰的主意。
葛亭道:“怎麼一回事有人造反,官府當然要派兵鎮壓了。聽說是王按察使的主意。巡撫大人不大讚同,無奈王按察使搬出了王相,才沒話了。”
李卓航道:“誰說有人造反”
葛亭道:“青華府那邊來的消息呀。聽說劉知府接連告急,說災民占據了青華府城,豎起大旗了。”
李卓航道:“他們竟不先派人去查核,就派兵了”
葛亭見他氣色不對,忙問道:“這當中竟有什麼隱情”
李卓航道:“當然有隱情。”
遂將劉知府倒賣官糧一事說了。
葛亭震驚道:“竟有這等事!”
李卓航道:“這種事很少見嗎”
葛亭默然。
諸如軍中吃空餉、挪用國庫帑銀、貪墨賑災糧款這類事,在官場上確實屢見不鮮,然如劉知府這樣賊喊捉賊,公然將災民當反賊鎮壓的,卻不常見。