在江家街門前，人們驚恐奔走，官府也來人了。雖在水鄉，不缺水，但火勢太大，眼下唯一能做的是隔離，免得火勢蔓延整條街，那損失就太可怕了。
李菡瑤一行人站在江家對麵巷子內看著，江大太太不顧一切要衝過去，被李菡瑤死死抱住。
她哽咽道：“大舅母，彆去！”
江大太太不可置信地轉臉，顫聲問：“你外祖父外祖母舅舅還在裡麵，你不過去救他們”
李菡瑤淚如雨下，搖頭道：“沒用的！救不了了！”
江大太太道：“你怎知救不了”
李菡瑤忍著淚道：“江家那麼大，這火竟全燒起來了，也不見裡麵的人跑出來，舅母不覺得奇怪嗎他們定然已經遭難了！這火，不過是毀滅罪證而已。”
江大太太如被雷擊，呆住了。
李菡瑤恨自己太聰明，將事情看得如此清晰，以至於不能像大舅母一般發瘋。絕望到極致，便隻剩下冷靜，還有可怕的計算——隻一瞬間，她便想好了後招。
她噙著兩眼淚，不讓它們溢出。隔著一層水光，眼前紅蒙蒙一片，映著大雪：一個小小的女童追著江如波奔跑。那女童將江如波摁在雪地裡掐他耳朵，然後另一個女童加入進來，掄起小白麵饅頭拳砸江如波。
還有江如蕙、江如濤……
還有外祖父，名利心雖重，對她卻最親切不過了；外祖母待她更比親孫女還要看重。
“大舅母，現在，你過去，”李菡瑤抱著江大太太，輕聲在她耳邊交代，“咱們如此這般……”
可是有一個問題要解決：江大太太緣何這麼晚還在外頭呢得找個適當的理由，身上仆婦的衣服也要換下。
就在這時，江如藍從街那頭跑來了。
江大太太狂喜，“如藍，我的如藍！”
她才記起來，女兒去小普陀寺了，因而逃脫了這場劫難；她也想到了理由：自己不放心女兒，去廟裡陪女兒了。
李菡瑤看見江如藍，簡直百感交集。這時候，江家出現任何一個人，都能給她心靈慰藉，何況是姐妹情深的江如藍，李菡瑤幾乎要跪拜皇天後土了。
江大太太死而複生般，冷靜地吩咐李菡瑤不要露麵，又定下雙方聯絡的方式，方去見江如藍。
江如藍大喜，“母親！”
江大太太讓一婆子取了江如藍的衣裳，自己換上，挽著江如藍的手，跌跌撞撞地迎著大火跑去，見官、哀求眾人救火、哭喊公婆夫君兒女，儘情發泄。
李菡瑤退到僻靜處冷眼瞧著。
一麵想：胡齊亞怎還不來
胡齊亞半夜時分才回客棧。
李菡瑤急問：“怎麼個情況”
胡齊亞道：“江家是被人滅門。我冒著大火衝進去，發現沒燒到的地方，人也倒在地上，已經死了。”
李菡瑤心想，果然不出所料。
胡齊亞問：“姑娘，現在怎辦”
李菡瑤冷冷道：“不怎麼辦。就當是一場意外。”
胡齊亞困惑：這不像姑娘行事手段。不過，這也正是姑娘行事風格——叫人看不透。看不透才好！
江家大火燒了兩天兩夜。
一座江南園林燒得乾乾淨淨！
就是那麼的巧，江家兒孫為了給江老太爺辦七十大壽，從各地都趕回來了，又因為江如澄遇難的事，當晚哪兒都沒去，都在家裡陪老太爺，全燒死了。
連庫房裡的真金白銀都燒光了。事實是，庫房裡的金銀不翼而飛了，江家母女一昔之間淪為乞丐。
江家在三江口還有船廠，在其他州府還有商鋪田地產業，怎的成了乞丐了呢
因為這些都不足以抵債！
第三天，駐寧波府水軍副將軍陳飛的屬下指揮使毛強來江家，拿出與江玉行簽訂的三艘樓船訂單，催江家履約。
江家的銀庫已燒毀，江如澄之前購買了兩船絲綢瓷器出海，將各地賬麵上的銀錢流水都抽乾淨了，這訂單再無力完成。若是以往，李家可以援手，然李家剛兌現了給工人分股，又拍買下四家紡織作坊，也無力支援。
賠償數額巨大，毛強要江家以三江口的船廠抵押。
李菡瑤得到江大太太送來的消息，兩眼閃著幽幽光芒，輕聲道：“回大舅母，給他們！”
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