等升堂，都拚命往裡擠。
李菡瑤等人到時，堂審正進行，大堂外彙聚了許多看熱鬨的百姓，在馮輝和眾兄弟的約束下，偶爾有低聲議論，卻無人喧嘩，都靜聽裡麵女縣令問話。忽然看見一群官兒簇擁著幾個服飾不俗的少年男女走來，心生敬畏，不等驅趕，呼啦閃開一條道，讓他們進去。
李菡瑤等人卻沒進去，就站在大堂門口聽審。
隻見大堂中央跪著一老漢和一婆子，旁邊還有個小媳婦，火凰瀅正問他們話。
段存睿等人見火凰瀅穿著官服，倒有幾分官兒的架勢，然其神情語態卻毫無為官的莊重和嚴肅，嬌柔的像跟人閒聊，不由都蹙眉——這簡直是兒戲！
李菡瑤感受卻截然不同，她聽著火凰瀅嬌柔婉轉的聲音，看似不經意的問話中藏著一個又一個陷阱，不由雙目炯炯，興趣盎然，覺得耳目一新。
段存睿等人聽了幾句，也聽出味兒來了，方才收了輕視之色，留心火凰瀅的每一句話。
火凰瀅問：“周老伯，周婆婆，你們告秦氏和李春有私情，把錢財都倒貼了李春，有何證據”
周婆子道：“大人，她把鋪子租給李春，都好幾年了，也沒見半個租錢。那鋪子靠著碼頭，市口好，租金貴，一年少說也有一百多兩呢。她還常常的跟李春在鋪子裡碰頭，這不是偷人可憐我那孫子和孫女，叫她養得黃皮瓜瘦，一年到頭也沒穿幾件像樣的衣裳……”說著抹開了眼淚。
火凰瀅打斷她話，問：“你們為何不自己管鋪子”
周婆子一滯，不知如何回。
火凰瀅“嗯”了一聲，並未放臉，然那催問的語氣，卻讓周老漢和周婆子極具壓力。
周婆子囁嚅道：“那是、她的嫁妝，可是大人——”她不等火凰瀅發話，就急急補充道——“她的嫁妝原是個小鋪子，一點點大，是我那死去的兒子幫她料理，賺了銀子，才換了這個大的，這鋪子有我兒子一半……”
周老漢忙道：“就是就是。”
火凰瀅輕笑道：“不論你兒子幫她，還是你孫子幫她，那都是她的嫁妝鋪子，收多少租金都是她自己的事，與你們無關。本官且問你們：你說你兒媳跟李春在鋪子裡私會，可有人證捉賊捉贓，捉奸拿雙，你們既看見，為何不當場拿住她，卻空口白牙地來告狀”
周老漢叫道：“她不承認！”
周婆子也叫道：“她說她跟李春談買賣、收租子。我問她銀子呢她又拿不出來。”
火凰瀅不緊不慢道：“她的鋪子租給了李春，她跟李春碰麵乃人之常情，隻要沒做出苟且行為，便不得隨意汙她名節，更不要說告上公堂了。此舉雖令秦氏丟臉，也令你們死去的兒子丟臉，孫子、孫女也會被連累，會令他們在人前抬不起頭來，甚至影響他們將來的嫁娶。再者，你們說秦氏拿不出銀子，為何要拿出來那是她的嫁妝鋪子，她收了多少銀子，收在哪，那都是她的私事，無需向旁人交代。即便你們是她的公婆，也沒道理討要。”
周老漢和周婆子目瞪口呆。
周婆子氣不過，憤憤不平道：“我做婆婆的過生日，她不該儘點孝心，不該拿錢”
火凰瀅立即問那媳婦：“秦氏，你婆婆過生日，你可有儘兒媳的孝心”
秦氏一直低著頭，等候縣令大人質問她，然縣令大人一直詢問公婆，並將公婆的指控一一駁回，她聽得如同做夢一樣，不敢相信大人如此維護她。聽見大人詢問，她如夢初醒，急忙抬頭，惶恐道：“有！有！小婦人每年都要給公婆做衣裳、鞋襪，從裡到外，從頭到腳，一年也有幾套，都是好料子的。還有吃的，參也買過，燕窩也買過……”
火凰瀅不等她說完，便將目光轉向周老漢和周婆子，問：“可真是如此”聲音沒了起伏。
周婆子呐呐道：“是。可是……”
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