話說公子啟服了郎中的藥，暈乎乎睡到半夜醒來，覺得胸口陣陣發疼。忍不住一陣猛的咳嗽，咳嗽一陣比一陣緊，咳得他胸骨欲裂，全身顫抖，一腔熱血從喉口噴出。
慶元正在熬藥，聞訊趕來，為公子啟墊帎蓋被。慶元為公子啟擦拭血跡，他的雙手在血水盆中顫抖，他一直對公子啟唯命是從，對公子啟的偏激、自私、獨斷專行忍了又忍，私下裡幫公子啟安撫老臣、慰問軍士做了許多事，當下若公子啟再固執己見，與大依母成為敵手將性命難保，他下決心要喚醒公子啟。
慶元跪在地上給公子啟叩了三個響頭，額頭撞破。
公子啟吃驚地問：“叔父為何如此？叔父快快請起。”
慶元說：“若公子真的把我當叔父看，我便直言不諱。”
公子啟說：“但說無妨。”
慶元說：“公子已病入膏肓，在此時刻保住性命，便是留得青山在，不怕沒柴燒。複興大業、奪城壯舉對於生命來說都是小事，沒有生命，什麼都沒有，什麼都是空談。慶元勸公子的第一件事便是保命。”
公子啟說：“如何保命？我也知保命重要，可是我無法保住性命，在無法保命的情況下，用僅有的生命去做最輝煌的事有什麼錯？”
慶元說：“公子不是保不住性命，公子完全可以保住命，公子保命的唯一途徑就是請求大依母幫助。”
公子啟說：“我若求她，她將來要當正宮娘娘，該如何是好？”
慶元說：“若大依母願意當公子的正宮娘娘，那是公子天大的福分。憑大依母的才能彆說複國，就是取代向天，一統三國也不在話下。隻是公子心裡沒有大依母，大依母心裡更沒有公子！你們兩個不可能。現在公子要做的是求大依母救你，而不是想到將來正宮娘娘是誰之事。”
公子啟說：“你也不要把她說得那麼神，一個鄉野女人翻不出大浪。她不是一直心屬我嘛？我是看在她救我的份上給她個名分，說實在的，我並不喜歡她。”
慶元說：“公子這是妄自尊大，其姑娘已經是大姨母，而公子尚在謀劃複國之事。無論大依母的家園如何受災，那富饒且廣闊的瀘沽泊都是她的家國，而公子的國尚不知在哪裡。就算公子成了國王，你和大依母那也是平起平坐，公子怎麼會想到讓大依母做你的側妃。”
公子啟說：“公主繡有國母風範。”
慶元說：“大依母有帝王之相！公子可知其仲為什麼說你可笑？那是因為你根本不了解大依母，而無端的貶低大依母。大依母在瀘沽泊是眾人眼中主宰一切的神，她是瀘沽泊的主宰者。這麼一位尊者，你卻不知道珍惜。你被半邊倩魂欺淩，是她冒死將你救出，你身受重創患絕後之症，她沒有嫌棄你，還是她派人到南國為你采藥、製藥，助你身體康複。如今你這肺癆之症隻有她公主殿中的七蕊蓮子可以救活。你不是抓住機會，聯絡大依母請她救活你，而是在關鍵的時候背信棄義，趕走其仲。你不要怨其仲與你抗爭來奪城，是你自己放棄和大依母合作，激發其仲來奪城的。再說大依母怎麼舍得其仲被你一而再再而三的欺淩，他讓其仲跟著你，一來是真想和你合作，二來是想曆練其仲，難道你沒有看出，其仲才是他心尖上的人？”
公子啟說：“我總是看其仲不順眼，原來他倆有一腿。現如今怎麼才能取得七蕊蓮子？”
慶元說：“聽說大依母回瀘沽泊了，要想找到她最好的辦法是拜托其仲。”
公子啟說：“可是其仲正在和我一高上下，他會幫助我嗎？”
慶元說：“大依母心胸豁達，奪城和救治你是兩回事，她不會混為一談。若公子答應，我明日便去找其仲。當務之急還有一件事，就是我們要去請求市令延後複賽。”
門外宮女來報，有一蒙麵女子要見公子。
慶元說：“公子身體抱恙，暫不見客。”
公子啟問：“來者何人？”
宮女說：“她自稱是半邊貴妃。”
公子啟連忙說：“原來半邊倩魂早已心屬於我，她對我自稱貴妃，對我應有幫助。快請！快請！”
慶元心想：“真是無可救藥！”
半邊倩魂進屋除下麵罩，清新脫俗、婀娜多姿，一位美女立在眼前。
慶元想：“難怪公子對半邊倩魂念念不忘，原來半邊倩瑰背著這麼一幅勾魂奪魄的軀殼。”
半邊倩魂全然沒有理會慶元在身邊，她一下趴到公子啟身上：“許久不見，奴家想死你了。聽說你要封奴家為貴妃，奴家激動死了。”
公子啟多少對自己被半邊倩魂欺淩的事心存芥蒂，他冷冷地問：“無事獻殷勤，你有什麼事要找本公子？”
半邊倩魂說：“我的主人那裡有七蕊蓮子，可治公子的肺癆之疾。但是我的主人有條件，不知公子能否接受。”
慶元說：“原來是來當說客的，你主人是誰？他怎麼會有七蕊蓮子？”
半邊倩魂說：“我的主人結識許多英雄豪傑，七蕊蓮子一年產七顆，百年傳承也有幾百顆，不是什麼稀罕物。主人不便透露身份，公子救命要緊，隻管取藥，不必過問藥從何來。”
慶元問：“你主人的條件是？”
半邊倩魂說：“退出爭奪城主。”
公子啟心想，這個姓其的陰險下作，用這種手段逼我退出比賽，不管怎樣，先把七蕊蓮子拿到手。他說：“你不告訴我，你主人是誰我也已經知道了，她如此處心積慮，無非就是想讓他的相好上位。趁人之危不是君子所為，她也不是什麼君子，女子和小人都是如此。我命在旦夕，隻有先求生，再圖將來，我答應退出奪城，快將藥呈上來。”
且說半邊倩魂並無七蕊蓮子，她裝模作樣用錦?一層一層裝著一顆蓮子，這顆蓮子經過加工也有7顆芯。這些蓮子芯用大麻所製，它能暫時控製公子啟的肺癆咳嗽，但是，對公子啟的肺癆之症，百害而無一利。
慶元將信將疑地把藥收下。
半邊倩魂扭著腰枝：“話己道到，我走啦。”
公子啟挽留說：“夜半三更屋外露重，在此將就一宿，天明再走。”
半邊倩魂回頭看看公子啟：“我要回去複命，再說，你也不行啊，嘻嘻嘻、嗚嗚嗚、哈哈～”半邊倩魂的影子和著聲音消失在夜幕裡。
慶元說：“去請郎中來驗一驗，這藥是否真的。”
公子啟卻深信不疑：“不用驗了，半邊倩魂不會害我的，害死我，她怎麼當得成貴妃？再說我們也沒有時間了，得趕緊去找市令，這半夜三更市令可能根本不會會見我們。”
慶元陪著公子啟到市令下榻的官驛。市令的隨從說，市令知道你們會來，已經明確告知，明日複賽照常進行，若不參加便取締複賽資格。二人隻好回歸住處等待天明。
公子啟不聽慶元勸說，服下半邊倩魂送的“七蕊蓮子”。
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