天，總歸是要亮的。
次日一早，平王便帶著侍衛直奔張達處，下了要他堅守襄陽的死命令，且，不降朝廷，也不降英王。
張達覺得很奇怪，心道，這樣子，那襄陽豈不是兩頭為難，兩麵為敵了？
但他對平王忠心耿耿，素來是言聽計從，當下心中雖有疑問，卻也沒敢多說什麼。為將者，大不了馬革裹屍，主子要這麼安排，必有他的道理。
送走平王後，張達站在襄陽城頭，看著寬闊的江麵，以及一字排開的戰船，心中也甚是起伏。
北軍，確實守了信諾，似乎並沒有什麼動靜。江邊的大營，也在一夜間撤去了幾多。看來，這英王的兵鋒著實很盛，威脅到了北軍的側翼啊！
隻是，又如何呢？
張達既為總兵，向來能征慣戰，默算當前形勢，深覺平王之選擇，何其難矣！
進，無路，退，也難。
這種兩邊不討好的局麵，就是他再怎麼用兵如神，也是沒有更好的辦法。
或許，走為上計？
可是，若失了襄陽，他們又哪裡還有險可守？
轉往湘楚，那邊，贛州將軍淩越能讓自己好過？
“唉……”
張達一聲長歎，在他的字典裡，有對主子的忠貞，有對為將者榮譽的看重。此種境地下，要他降哪一路，心中都是彆扭著的。
可是真正的活路，他也是心裡透亮的。
那就是，降。
“罷了！大不了與襄陽共存亡了！憑我張達的本事，要破襄陽，也絕不是那麼容易！”
他一個人喃喃自語著。
這時，卻有一個軍士向他張望著，神色緊張，不知道要不要上前來。
“過來吧！”
終究，還是張達一回頭看到了那個軍士，隻見他衣甲帶血，鬢發散亂，臉色疲憊中帶著焦惶。
“報，報大帥，我軍增援穀城，半道與敵，與敵相遇，大敗！弟兄們，嗚……”
一氣說完，那人已作哭腔。
“啊！”
張達大驚，隻感眼前一黑，竟是暈了過去。
著實，他們的消息是來得太晚了些。這兩萬援軍，今早才零零散散地逃到襄陽城。卻不知，昨夜，丐幫弟子便已經獲此消息。
張達這一暈倒，嚇壞了一旁的親衛們，趕緊上掐人中，下捶大腿，半刻之後，終於將張達弄得悠悠醒轉。
醒來，張達倏地熱淚滿眶。
“天要亡我襄陽啊！”
輕聲一歎，張達既悲痛又無奈。
“弟兄們還有多少活著？敵軍已到何處？是何人為將？”
他一連串問了三個問題。
但這個軍士，不過是一個小小的什長，當時兵敗如山倒，他運氣好，跑得快，這才奔回了襄陽。
“報，報大帥，您，您自個兒看看吧！”
說著，他往城下一指。
張達順著他的方向，慢慢走過去。
入眼處，數百殘兵敗將，耷拉著腦袋，眼神裡，是深入骨子裡的恐懼。
是什麼人，是什麼樣的敵手，能讓他們如此懼怕？
“就你們這些人，逃了回來？你們的主將呢？”
張達實在有些難以置信。
兩萬人啊！就是兩萬頭豬，也不該敗得這麼快，敗得這麼狼狽！
“來人，臨陣脫逃者，斬！”
話音落處，他的臉色，瞬時冰冷。
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