唐寧不知他一直糾纏此事到底是何用意，微一沉吟謹慎答道：“覆潮之下焉有完卵，牧北妖魔大軍南下，非為一城一地，而為鯨吞整個青州，誰都沒辦法獨善其身，早晚要與其一決生死。何況值此危難之際，身為宗門弟子自該為宗門效命，就連尊師和您都在聯軍效力，我又何能獨置身事外？”
蘇淵華未置可否：“據最新消息，妖魔步步蠶食，已將奉化城十餘座亭城拿下，我估計數月之內，奉化城必要失守，本部得隨時做好支援前線的準備。”
“我也聽說了此事，青蛟王果如世之傳聞那般行事穩重，牧北大軍兩個軍團皆已登陸風淵亭，兵力不在奉化城守備軍之下，他卻選擇最穩重的方式，派各級隊伍四散攻擊，一個個亭城推進。作戰風格和孔雀王上次領牧北先鋒大軍進攻時迥然不同，真可謂雲泥之彆，難怪在孔雀王失利後，牧北妖魔會推舉它擔任先鋒之任。像它這般一點點推進，步步蠶食，聯軍再想打伏擊出奇製勝怕是不可能了。”
“牧北選擇步步為營，緩慢推進的作戰方式是已做好和青州聯軍打消耗和持久戰準備了。我料戰事會陷入拉鋸戰中，短時間內不可能結束，此次戰事可能會比清海大戰更漫長。”
“蘇師兄，我聽聞牧北妖魔在進攻奉化城時，出動了一批擁有不死之身的妖獸，非常難纏，不知此事確否？”
“沒錯，據我所知，牧北確乎派出了一些擁有極強自愈能力的妖獸出戰，給駐守奉化城的聯軍造成了一定麻煩，但遠沒有本部私下傳言的那麼邪乎，到目今為止，這些出現在戰場的不死妖獸數量並不多，隻有數百而已，且都是低階妖獸，修為最高不過化神，對整體戰事的影響並不大。”
“傳聞這些不死妖獸體內都有大量的赤色蟲子？是真的嗎？”
“我也沒有親眼見過，但從各方消息來看，應該所言非虛。”
唐寧聽聞此言，眉頭不禁皺起，腦海中又浮現出那張極度蒼白的麵龐，真有這麼巧的事？
“怎麼了？你似乎對此很感興趣，我聽說你所修行的功法，也擁有極強的自愈力，莫非和這些不死妖獸有淵源？”蘇淵華見他神色有異，開口問道。
“我所修的功法乃是本宗弟子自創的獨門秘術，和這些不死妖獸應該沒什麼關聯，不過…”
“不過什麼？”
“我想起一個人來，他曾經以修士之身為屍蟲宿主，研製出不死屍。或許與牧北妖魔此次出動的不死妖獸有關。”
“哦？”聽聞此言，蘇淵華目中精光一閃：“具體怎麼回事兒，你仔細說說。”
“當時新港青陽宗有一個名姬無我的弟子，以金丹修士為母體，培育出了赤紅色蟲子，他將其稱之為屍蟲，屍蟲注入修士體內之後，修士就擁有了不死之身……”唐寧將當年在新港發生的事如實複述了一遍。
“有這種事？”蘇淵華雙目微眯，若有所思。
“我也是最近聽聞前線戰事關於不死妖獸的小道消息，才想起此人來。其當初叛逃青陽宗後，通過傳送陣離開了新港，極有可能去了牧北，這麼多年，若其還在世的話，以此人天賦和野心，至少應該達到了化神鏡。若我所料不差，牧北此次出動的不死妖獸縱使不是此人傑作，也必與此人有關聯。”
“姬無我。”蘇淵華口中輕吟，沉思了一會兒：“據我所知，聯軍對牧北妖魔此次出動的不死妖獸還挺重視的，上麵擔心他們還有更加強大的不死妖獸沒有出場，因此正抓緊研究這些不死妖屍的來曆。你提供的消息很重要，或許能幫助聯軍研究小隊破解妖屍的秘密。”
“研究小隊？”
“我也是聽說的，聯軍派了一隻小隊伍專門研究前線戰場出現的不死妖屍。”
“哦！”唐寧點了點頭，沒有言語。
兩人又聊了一陣，他隨即告辭而去。
一晃眼，幾十日眨眼便過，巍峨雄闊的城廓外，遮天蔽日的戰船列成陣勢而行，又有諸多遁光來回穿梭，為期三日的軍團操演每過二月就如期展開一次，從早至晚，及至次日天明，演練結束後，眾人各歸其府。
入夜，唐寧正盤坐屋室內閉目修行間，外間敲門聲響起，一男子推門而入，躬身行禮道：“稟師叔祖，外間有縱隊議事殿輪值修士張鳴求見，說奉了蘇淵華師叔祖之命，請您立刻到議事殿。”
唐寧眉頭一皺，蓋因今日午時才結束軍團演練，此時突然召集議事一定是有緊急重要情況，而且必然是公事，若是私事蘇淵華不會在議事殿召他，莫非奉化城被牧北妖魔攻下了？軍團要開赴前線支援？
他起身離了屋室，出了洞府，外間矗立著一名麵白男子，見他自內而出，迎上前行禮道：“晚輩見過唐前輩，蘇前輩請您立刻去議事殿。”
“蘇師兄除了召我外，還有彆人嗎？”
“晚輩奉命，隻請您一人前去。”唐寧心下越發疑惑，身形一閃，遁光已騰空而起，不多時便來到縱隊議事殿，隻見內裡除了蘇淵華外，還有兩名男子，一人端坐主位，鬆行鶴骨，正是軍團副隊長王景興。
另一人身形修長，兩鬢斑白，貌白神情，卻不知是何人。
“弟子拜見王師叔。”唐寧行到近前，向王景興行了一禮。
“唐寧，今日召你來是有一事詳詢。聽聞你對牧北妖魔此次在前線戰場所使用的妖屍很有了解，是嗎？”王景興問道。
唐寧聽聞此言，不禁向蘇淵華看去，但見其麵帶著淡淡微笑，並沒有任何表示，於是答道：“稟師叔，弟子其實說說不上了解，隻是之前在新港時見過有人研究屍蟲，又聽聞此次牧北妖魔在攻打奉化城時出動了不死妖獸，其傳聞與弟子所見的屍蟲有幾分相似之處，前者和蘇師兄閒聊，便將此事彙稟了他。”“現在將他所知的屍蟲一切線索，從頭到尾詳細說說。”
“是。當年在清海新港時，青陽宗有一名姬無我的弟子……”唐寧將當年之事又複述了一遍。
王景興聽罷點了點頭，開口道：“我給你介紹一下，這位是段麒師弟，原是本宗禁密科出身。”
“牧北妖魔出動不死妖屍加入戰場的情況彙報道聯軍後，上麵很重視，成立了特彆行動小隊負責調查研究妖屍的來龍去脈，段師弟目今就任著這隻小隊隊長職務。”
“蘇淵華將你所說的情況上報了軍團，軍團又上報聯軍，段師弟知曉此事後，馬不停蹄的趕來本部，就是為了找你了解情況。”
“弟子拜見段師叔。”唐寧心下已大致猜到此人身份，因而並不吃驚，轉過身向他躬身行了一禮。
段麒道：“唐寧，你提供的消息對我們來說是一個極為重要的線索，聯軍對牧北妖魔此次投入戰場的妖屍很重視，如果這種妖屍能大批量生產，並研究出更強大妖屍的話，將來很可能會打破戰爭平衡。因此我們需要立刻對其進行全方麵研究，找到破解之道。鑒於你之前接觸過屍蟲，所以我來找你，望你能提供幫助。”
“段師叔有何吩咐？弟子必竭力而為。”
“本部在天青穀有一座宮室，現已抓了一頭妖屍正在解剖研究，你可隨我走一遭，去分辨妖屍體內的屍蟲和你當年見過的屍蟲是否一樣，到時或有用你之處。”
唐寧看了眼王景興，但見他點頭道：“段師弟是奉聯軍之命研究妖屍，你就隨他去吧！一切聽從段師弟吩咐。”
“是，弟子遵命。”
“王師兄，那我就先告辭了。”
“我送段師弟。”
一行人魚貫出了大殿，唐寧跟在段麒身後，隨他遁光騰起，出了此間山脈，向南而去。
(本章完)
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