唐寧道：“杜師兄之言有理，此蟻卵算不得什麼貴重之物，縱使送給魯師兄也無不可，隻不過我在得此蟻卵之時便與其簽訂下秘法契約，無法更易。”
杜元愷微微一愣，笑道：“我於靈獸之道一竅不通，不知這其中還有這麼一層關係，既如此，我就不多贅言了。”
“此法不行，魯師兄恐更遷怒於我，屆時還望杜師兄能多多美言幾句。”
“我想他應當能夠理解，靈石補助之事，我先前既已答應唐師弟，自然不會食言，但魯師兄那裡會不會聽從我的建議，非我所能定議。”
“多謝杜師兄，告辭。”唐寧起身道，離開其洞府，在護山科報備後出了宗門。
……………
入夜，魯星弦洞府內，杜元愷與其相對而坐：“我和他說了此事，他不大高興，言已與蟻卵簽訂契約，不知真假，看他樣子是不會將蟻卵交出來的。”
魯星弦冷哼了一聲：“他利用情報科消息之便，找到了那幾名魔宗修士尋求的寶藏，在長柳湖底取得那蟻卵以為沒人知道，得了好處就想獨吞，天下哪有這般好事。”
“我敢斷言，他絕不可能隻得了一枚蟻卵，我問過丘師弟，那犀甲蟻是群居之種，不會單單隻生一枚蟻卵。”
“它們長年潛在長柳湖底，為何近日突然跑出來為災為患，如今長柳湖底蟻巢空無一物，定是他取走了蟻巢內留下的蟻卵才致如此，說不得那成百上千的犀甲蟻湧出湖底正是為尋他之故。”
杜元愷沉吟道：“可他一口咬定是偶然撿取的，實在不交我們也沒法逼迫。”
“這就看他的取舍了，若他還想要宗門補助的靈石，那就老老實實交出蟻卵。我要的也不多，他連這點都舍不得的話，那什麼都不要談了，日後他去找你，大可和他言明我的態度。”
杜元愷點了點頭。
…………
唐寧回到千鈞山情報站，眾人紛紛起身行禮。
“去請許道友過來。”
“是。”一名弟子應道
唐寧來到屋子內，不多時許清婉來了。
“這是宗門下發的十五萬靈石經費，全歸你掌管，你可得好好琢磨如何撐過五年。”唐寧將儲物袋遞給她道。
許清婉微微一愣，之前杜元愷都是分批次將靈石交與她，每次三萬，現突然一次性接手這麼大筆靈石，頗有些措手不及。
但更令她詫異的是唐寧的話，這是什麼意思？單靠這十五萬靈石撐過五年，那補助的費用呢？
她沉吟了一會兒：“僅靠這些靈石，恐撐不了五年之久。”
“那也沒法子，你看著辦吧！反正一切財權都交給你了。我實話告訴你吧！從今起咱們情報站不要再指望什麼靈石補助了。”
“為什麼？難道是上宗改了規矩，不再發放補助了？”
“和宗門沒有關係，是有些人與我不大對付，反連累你們。靈石補助的那一份子你們就從這裡麵取吧！取多少是你們的事，前提是要保障情報站的運轉。”
許清婉柳眉微微一蹙：“可，之前杜仙使每次申請補助都很順利，若無…”
唐寧擺了擺手：“他是他，我是我，宗門內的事情說了你也不大明白，總之先做好這樣的打算。他們要做的太過分，我也甩手不乾了。哼，不要以為我唐某人是好欺的，可以任由他們捏揉。撂挑子誰不會，誰願意管這破事誰來吧！”
許清婉看他這幅模樣，似乎這趟乾易宗之行受了不少氣，當下也不再多言，默默退出了房間。
……………
天瀾郡城之東三百裡，有一處小鎮。
鎮子上人煙稀少，一個七八歲的小姑娘，穿著破舊補丁的衣裳，蓬頭垢麵跪在道路邊，垂眉低目。旁邊又有一年邁的老婦，雙目已瞎，與她並排跪在一起。
兩人前麵擺著一具屍體，用草席裹屍，地麵寫著數行清秀字跡。
原來這具屍首是老婦兒子，旁邊小姑娘乃其孫女。
一家人住在二十裡外的陶柳村，月前，有一賊人路過，看中老婦大孫女貌美，便強奪而去。
老婦與兒子小孫女多方打探，知曉此賊下落，報知官府卻無人理會，於是三人去其府邸討公道，還未進府，老婦兒子便被府中下人打死。
老婦與小孫女悲痛欲絕，上天無路，下地無門，叫天天不應，叫地地不靈。
隻好一路拖著兒子屍首回家。
家貧，無以葬父，老婦自兒媳被擄，兒子死後，日夜以淚洗麵，哭瞎了雙目。
小姑娘會識文斷字，在家鄉鄰裡策劃下，來到小鎮，欲賣身報仇。
隻要能報得家父之仇，願終身為奴為婢。行文最後一句如是說道。