姝娘順著敞開的窗往外望，果然看見院子裡有一棵高大的香椿樹，枝椏的頂端抽出稀稀疏疏的紅色嫩芽來。
“今年這天兒暖得早，椿芽也抽得比往年早些，我這不是想摘點下來嘗嘗鮮嘛。”二牛他娘說得起勁，一時都忘了腳上的疼，“這香椿不管是炒蛋，還是涼拌，都好吃得緊，我方才摘了不少，姝娘你回去時記得帶些回去啊。”
“好好好，您這嘴饞，可差點出大事兒。”姝娘哭笑不得，“幸好沒傷著骨頭，隻是扭著了，我回去搗些藥，大娘敷上幾日便好，不過這幾日大娘可得好生在屋裡養著，莫要到處亂跑了。”
一聽好幾日不能出去，二牛他娘頓時激動道“這可不成我若在屋內養著，誰給月蘭和二牛做飯呢，地裡的活不是也得耽擱了。”
月蘭忙道“地裡的活有二牛呢，這做飯還有我不是，您啊就是太擔心我了些，什麼都不讓我做，村裡多少人臨盆前都還在地裡乾活，我哪有這般嬌氣。”
“你不懂。”二牛他娘反駁道，“你這是頭胎，且身體底子也不好，哪能跟那些打小下地的農婦們比。”
這事倒也不怪二牛他娘當心過度，月蘭嫁進趙家都快五年了，先前總也不懷，雖說二牛他娘和月蘭的婆媳感情還算融洽，可因著這事兒，二牛他娘到底心有芥蒂，後來還是姝娘幫忙調理了身子後，月蘭的肚子才有了動靜。何況趙家一脈單傳，月蘭肚子裡的可是二牛他娘的寶貝金孫啊，可不得處處仔細著。
正說話間，月蘭忽然捂著肚子“哎呦”了一聲，二牛他娘嚇得一個激靈，不顧傷腿差點從炕上爬起來。
“怎了，怎了”
姝娘也嚇得不輕，正要去探月蘭的脈，卻見月蘭輕撫著肚子，眸光溫柔“沒事兒，就是孩子調皮，踢我了。”
孕婦到了一定月份會胎動的事兒，姝娘在書上見過，卻沒親眼瞧過，一時好奇不已。月蘭見姝娘目光灼灼地盯著，笑著同她招招手，“姝娘，可要摸摸看”
姝娘愣一愣，重重點了點頭，月蘭拉著姝娘的手，放在凸起的小腹上。下一刻，姝娘隻覺有什麼透過肚皮與她的掌心碰撞了一下，頓時驚得收回了手。
從前隻覺得有趣，可親手觸碰後，姝娘心頭忽得泛起一絲奇妙的滋味。
“如今這月份還小，還算聽話，想我懷二牛的時候，到了八九個月，可勁鬨嘞，晚上都睡不踏實。”二牛他娘笑道，“說來，要不是有姝娘你，也不會有這個孩子，往後待這個孩子生下來，定要認你作乾娘的。”
乾娘
姝娘反複回味著這個詞兒，未免有些心口泛酸，她是極喜歡孩子的，隻可惜這輩子不會有自己的孩子了。
她咧嘴笑道“大娘這話縱然是玩笑姝娘也是記下了，日後可莫要反悔。”
自月蘭家出來，姝娘又跑了一趟賀嚴的屋，搗了草藥給二牛他娘送去，二牛他娘執意給姝娘診金，姝娘沒要，她便讓月蘭塞了不少香椿和薺菜給她。
雖說今日沒能上山采藥，也沒能摘著香蕈，可得了這大半筐子的野菜，也能搗鼓出幾道好菜來。姝娘想起賀嚴最是喜歡香椿炒蛋和香椿拌豆腐了，下意識往賀嚴的住處拐，然走了幾步便停下步子，雖賀嚴已離開好幾日了，然姝娘總是忘記這事兒。
夕陽西落，暮色四合，幾家炊煙升起，姝娘背著竹簍的身影，原輕快的步子不知不覺沉了起來，她踩著地上狹長的影子，想起月蘭一家其樂融融的模樣，忽得覺出幾分孤寂。
從前每回她從山中撿柴回來，周氏都會做好飯，在院門口等她。後來，劉獵戶和周氏不在了，賀嚴也會在他屋裡等她過去做飯。
可如今，似乎沒人在等她了。
姝娘深吸了一口氣，旋即像是鼓勵自己一般笑了笑。
無妨，這種日子她總會習慣的。
小徑兩邊，長著幾棵野桃花，已零星開了好幾朵，姝娘邊賞花便琢磨著，待花開得再盛一些，她就摘一些，釀兩壺桃花酒埋在院中的那棵大槐樹下，等賀嚴回來了，再挖出來喝。
如此想著，姝娘的心情好了許多，含笑間隻聽身後傳來一陣馬嘶。
長平村這地方，耕地拉車的牛倒是能看見幾頭，馬卻是少，姝娘下意識回頭望，隻見一人男人牽著匹馬走在後頭。
男人是個生麵孔，大抵弱冠之年，模樣俊俏，身材魁偉，一身衣袍雖剪裁利落，卻不是鄉下人慣著的粗布，他周身氣度不凡，一看便是清雅矜貴之人。
姝娘草草看了一眼，收回視線的一刻，隻見男人劍眉微蹙，回看她的目光裡帶著幾分怪異。
她沒放在心上，繼續往前走，可走了一陣，身後噠噠的馬蹄聲卻不停。
村中的大小岔路不少，怎麼著也不可能同路這麼久，想起秦佃戶那事兒，姝娘一顆心懸起來，忽得生了警惕，腳步也不由得快了幾分。
進了劉家院門，她方要鬆一口氣，轉身卻見那男人牽著馬正立在院門外，神情驚詫。
可很快，他麵向姝娘，微微頷首，嗓音低沉醇厚。
“敢問，此處可是劉義劉獵戶的家”
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