一日過去，又到了太陽最毒辣的時候，
烈陽高懸於天際之上，灼熱蒸騰著乾涸大地之上的一切水分，水汽尚未有機會凝聚成雲霧便隨風而散，若不是有一條綿延百裡的可哈麗江維持著數個綠洲，可哈麗塞根本就不適合人類定居。
沒有人相信在千年之前，在暗裔還沒有肆虐在大地之上的時候，恕瑞瑪大陸的豐饒不輸於以緒塔爾雨林。
一處背風的山丘處，蓬頭垢麵的亞索靠在岩石上，抱著武士刀淺淺入睡，
塔莉婭抱著裝滿水的瓦罐放在石頭火灶上，不斷在火灶之中添加乾柴，時而把洗乾淨的沙棘果添加在瓦罐中，
自從她發現亞索喜歡吃沙棘果之後，就經常與瑪克茜妮一起尋找沙棘，知曉塔莉婭真實實力的永恩並未阻攔，任由塔莉婭自由出入營地，眼眸時常露出欣慰和鼓勵的目光，讓塔莉婭十分羞澀。
為了趕在維考拉釋放禁術之前抵達目的地，這幾日眾人都很疲憊，尤其是眾人之中實力最強的亞索，更是擔當著最沉重的責任，一天之中隻有在白晝十點到下午十五點這段時間作為休息期，其餘時間都在趕路，僅有的十幾匹用來馱運物資的牲畜全都讓給了沙民之中的老弱婦孺，就算是出力最多的禦風武士也隻能徒步前行。
麵對迅速變得可靠沉穩的亞索，年輕的禦風武士也不再像之前那般隨意，與亞索交談的時候多了許多敬重，永恩把一切都看在眼裡，心裡說不出的為自己的弟弟高興。
永恩明白，這次的救援行動算是讓初出茅廬的禦風武士們明白了想要追求的‘俠義’二字到底有多艱難。
俠義並不隻有對酒當歌，仗劍走天涯的瀟灑，更多的時候是背負雨雪風霜的困苦，冷暖自知的孤獨，
正是因為做起來艱難，一個真正的俠客才值得他人敬重。
想到亞索和塔莉婭之間的關係，永恩又有些糾結又有些期待，糾結的是他怕自己的榆木疙瘩弟弟不知道主動追求女孩子，期待的是萬一兩人真的成了好事，他就不用整天被母親嘮叨著成家立業了。
“說不定這次回家母親就能抱上孫子，亞索，哥哥的耳根子能否清淨可全靠你了。”
正打算閉目歇息一陣子的永恩剛剛躺下，耳邊就傳來了弟弟的呼喚聲。
“哥哥！哥哥！”
揉了揉太陽穴，永恩忍著困意坐起來，看到的卻是一臉嚴肅的亞索和有些惶恐的塔莉婭。
“大中午的不睡覺，有什麼事情這麼著急？”
亞索卻是根本不敢多說廢話，直言道。
“塔莉婭說她聽到了岩石的哀鳴，她不確定是不是有虛空怪物正從地下掘土，就跟我說了。”
一聽這話，永恩一下子就清醒了過來，再無睡意。
“不怕一萬就怕萬一，把所有人都叫起來，今天中午不歇息了，直接趕路。”
麵對兄弟二人毫無保留的信任，塔莉婭便有些著急，生怕自己的誤判耽誤了大家為數不多的休息時間。
“永恩大哥，要不然我還是再觀察一下吧，萬一要是聽錯了……”
皺著眉頭，永恩點點頭。
“也好，你發動能力仔細聽一聽地下的動靜……亞索，你把護衛隊的人喚醒，隨時準備戰鬥。”
“好！”
得到指令的亞索果斷離開，永恩則是跟著塔莉婭來到一處裸露在外的紅褐色岩石旁，看著塔莉婭按手在其上，手中散發出土黃色的魔法光輝。
永恩半眯著眼緊盯塔莉婭，從魔法光芒的強度來看，塔莉婭的魔法能力並不輸於艾歐尼亞的某些強大的喚靈者，不過真要是讓永恩說出個所以然來也做不到，畢竟他隻是一個平平無奇的劍客，對法師的事情不甚了解。
在塔莉婭的法術下，被風沙侵蝕嚴重的岩石似乎發出了某種隱含韻律的嗡鳴聲，岩石的表皮速速脫落，化成碎屑。
約過了不到一分鐘，塔莉婭一臉驚恐地睜開眼睛。
“永恩大哥，岩石之下真的有許多可怕的東西正往地表移動！”
“塔莉婭，儘可能用你的法術阻止怪物破土而出，為我們爭取一些時間！”
“我會儘力的！”
“所有人！休息時間結束！虛空怪物就在地下！所有人向我靠攏！準備戰鬥！！！”
永恩一聲令下，整個營地瞬間就活了過來，顧不上太多東西，信任永恩的沙民徑直向著永恩所在的位置跑來，被護衛隊和禦風武士拱衛在中間。
與此同時，塔莉婭再次施法，這一次不再是探測，而是加固，大地驟然變得緊密嚴實，虛空沙獸無往不利的尖爪第一次碰到了撓不碎的頑石，隻能另尋其他突破口。
因為所有人的努力，早有預謀的虛空沙蟲錯失了突襲的最佳時機，等到四周的岩石崩裂，虛空沙蟲破土而出之際，迎來的不是毫無防備的食物，而是一柄柄明晃晃的刀劍，當即便橫死當場。
後發製人占取先機的眾人卻沒有放鬆的機會，隻見一種從未見過的大型虛空怪物破土而出，
眼前的怪物身披紫晶色的流線型甲殼，前肢細小卻宛如刀鋒，背部高高隆起，散發著致命的虛空能量，
相較於虛空沙蟲，眼前的幾隻虛空掘地獸擁有堪比大象的體型，虛空異獸用口器發出尖銳的鳴叫，深紫色外凸的牙床上長了齊齊兩排尖牙，眼睛被石英形態的晶體所包裹著，粗壯的長尾能輕易的拍碎岩石。
武士刀滄浪出鞘，刀鋒之上附著一層疾風，亞索一聲不吭直接殺了上去，似是被亞索的行為所激怒，虛空掘地獸紛紛向著亞索衝去，讓眾人壓力大減。
永恩看了一眼臉色蒼白的塔莉婭，知道是塔莉婭擋住了這種新型虛空掘地獸的直接攻擊，就低聲道。
“不要勉強自己，若是撐不住就休息一下。”
用力點點頭，塔莉婭卻是不肯放棄施法，執意要用術法保住這方圓百米的安全地帶，不然若是讓沙蟲從地下掘進從防護陣型內部突入，絕對會有不少人死在虛空怪物的手中。
“亞索！我來助你！”