在晚上八點的時候，宴會在曖昧的昏暗燈光下正式開始。
魯特琴與裡拉琴在圓潤的豎笛音中纏繞著彼此，閒適古典的音符躍動在每一個來賓的心頭上，如血一般妖豔的瓦爾塔基血玫瑰不限量供應，平日足以作為國宴食材的紅酒在宴會廳中淪為了無關緊要的配角，這是隻有猩紅結社才能拿的出來的底蘊。
宴會上的主角是隻有一個，即以猩紅結社為紐帶的諾克薩斯舊貴族團體。
宴會的來賓身上，每一件古式禮服都是出自頂級設計師手工縫製而成，既能體現家族的興旺，也能彰顯自身的高貴氣質，
精致的半臉麵具表征著不同的動物植物，以諾克薩斯崇尚的特性來說，大部分麵具都是肉食性掠食者，充滿了侵略性和威懾性，也有少數女性喜歡吸血或是捕食動物的致命植物，隻是此時此刻，典雅貴族的風範下，大部分賓客的目光都醞釀著貪婪的嗜血之色，如同暗巷黑窟裡渴望財富與權勢的流浪漢。
無論是環境還是賓客都是瓦羅蘭大陸的頂級標準，觥籌交錯的上流宴會桌上擺放的卻是連筋帶血，半生不熟的生食畜肉，這些牛羊雞鴨都是經過猩紅結社儘心培育的特彆品種，經過猩紅法師的特殊處理後，這些血淋淋的肉塊已經成為了靈丹妙藥，蘊含著對普通人來說延年益壽，祛病除痛的神秘‘血素’。
嚴格來說，大部分牲畜都隻是剛剛斬斷了脖頸或是四肢，隱約看能看到斷掉的神經牽連著肌肉在抽動，銀質餐盤被殷紅浸染，讓整個宴會廳多了一抹危險的猩紅之色。
獨坐在角落，羅麗莎，或者說是掌控著新分身的蒼白女巫樂芙蘭眼睛半眯著掃過一道道或貪婪或隱晦或彆有意味的眼神，這裡麵有帝國元帥的棋子，有大軍閥的密探，有古貴族家族的子嗣，也有想要健康與長壽，渴望再次掌權一百年的垂暮之人。
在這秉持古貴族殘暴的頂級宴會上，所有人都是隱藏在文明之下的野獸，家族與家族之間的利益與矛盾很容易在這樣的環境下增長或消弭，人與人之間會用恭維的微笑讓彼此之間更加強大，當權勢和地位抵達頂端的時候，相比於鬥爭，聰明人會傾向於聯合起來，阻止其他聰明人通過同樣的方式站在與自己一樣的高度。
這就是為什麼掌權者總是這麼一小撮人的主要原因，那些真正奮戰在沙場上的鐵血軍人亦或是平頭百姓恐怕一輩子都不會有來到這裡的一天。
這是一群具有共同利益的團體，也是她很重要的一顆棋子，雖然這些棋子相比於她這個隱藏在幕後的主人，這些蠢貨更加崇尚於站立在明麵上，掌握著不死之秘的猩紅巫師。
無知者從來都不會明白，好奇有時候並不是一件好事情。
如同一朵黑玫瑰一般絕代風華的女人抿嘴一笑，讓留意者的心跳慢了半拍，即便是隔著玫瑰麵具，他們也能嗅到讓任何男人瞬間窒息的魅力。
可惜所有人都明白，坐在陰影之下的黑玫瑰永遠都不是自己能染指的對象，因為這是能和猩紅教首平起平坐的女人。
或許是早就出現在了陰影處，亦或許是剛剛站立在昏暗的魔法光焰下，宴會的主人無聲無息地吸引了所有人的注意力，臉色蒼白卻俊若冰玉的男人帶著柔和的神色對所有人躬身行了一禮，腰腹下彎六十度，右手從身側劃過輕撫左胸，左手則順勢背在身後，與微微彎曲的左膝共同形成一道優雅的弧線。
與諾克薩斯簡單粗暴的‘奉獻心臟’相比，這樣複雜且意味多變的禮節動作顯然更加典雅，更符合‘貴族’的身份。
這樣的禮節並不屬於諾克薩斯，要是問起源於哪裡，在場的諾克薩斯頂級權貴也隻能露出含蓄的笑容，隻有樂芙蘭知道，這是古王國【卡瑪維亞王國】的貴族禮節，名為‘弗拉基米爾’的血法師忘記了很多東西，但有些流淌在血脈裡的記憶他卻從未丟掉。
弗拉基米爾的貴族禮引得其他賓客主動回禮，其中大部分人使用者諾克薩斯貴族禮，少部分人則選擇東施效顰，把禮儀做的不倫不類，當然在這行禮的人群之間並不包括控製著‘羅麗莎’的樂芙蘭，對於凡人來說已經與神明無異的猩紅教首對她來說，也不過是一個合適的合作，或是利用對象而已，弗拉基米爾還不值得她屈身行禮。
在這個世界上她隻給一個人行過下位禮，那個存在現在已經被她送往了另一個世界，而她現在還在為了防止她曾經的主人再次歸來而不斷努力著。
隨即女人又忽然想到了另一個很可能讓自己行禮的男人，腦海之中隻是閃過一瞬，羅麗莎就再次笑了笑，絕美的臉上並沒有麵對冥界之主的肅穆，反而是多了幾分詭譎和曖昧。
相比於成為她的王，她還是更想讓那個男人在她使用完之後，成為她的私人事務處理工具，跟冥界之主比起來，那個男人還差點意思。
“首先我代表猩紅結社感謝各位能參加我的宴會，或許在宴會之外會有摩擦，會有爭端，會有矛盾，但在這裡，我希望大家能表現出身位貴族的優雅和氣度，共同營造帝國的未來，
為了帝國，乾杯！”
弗拉基米爾率先舉起水晶杯，把混有人血血素的瓦爾塔基血玫瑰一口飲儘。
“乾杯！”
“乾杯！
……”
站起來的樂芙蘭隻是舉杯小口抿了一下，如非必要，她不會喝第二口，相比於沾有人血的奢靡杯中之物，她更喜歡待在幕後看戲。
待到其他的權貴來賓也放下杯盞，看了一眼並未有所表示的蒼白女巫，弗拉基米爾才繼續道。
“我想諸位近期也都聽聞了一些風聲，帝國在伯納姆大元帥的統治下蒸蒸日上，目前帝國的發展已經到了瓶頸期，有許多新晉的軍事貴族甚至會因為沒有自己的私人府邸而製造內訌，帝國內部近期出現了不少流血事件，民間有不少團體把流血事件和人口失蹤事件的起因歸咎於猩紅結社，我對此感到很慚愧，因為我的教派讓諾克薩斯陷入了動蕩之中。
正因如此，在伯納姆大元帥的英明領導下，諾克薩斯的利刃已經準備再次出鞘，猩紅結社的法師這一次會隨軍出征，成為帝國部隊僅次於黑色玫瑰的法術支援，在這一點上，黑色玫瑰已經與猩紅結社達成了共識……
羅麗莎女士，作為黑色玫瑰的代表對此有什麼看法？”
話題一轉就來到了羅麗莎的麵前，女法師不慌不忙地抿嘴一笑，讓不少男人的心肝差點化掉，即便是年過半百不能人事的老人也有了枯木逢春，久旱甘霖的感覺。
“弗拉基米爾教首說的不錯，諾克薩斯已經享受了足夠長久的和平，從古至今，不管是崛起的諾克薩斯還是黑色玫瑰，都是從血與烈火之中成長的，和平永遠都不該是我們渴望追求的目標，
征服更多的國度，統治更多的土地，讓更多的文明和城邦成為諾克薩斯帝國的一部分才是我們應該奮鬥的目標，這一次伯納姆大元帥的決定，黑色玫瑰會全力支持，
祝帝國，武運昌隆！”
羅麗莎舉起水晶杯，抿了第二口。