蕾歐娜壓低身體，目不轉睛地盯著距離自己不到三米遠的戴安娜，額頭上滴落熱汗，滾落在沙土裡，轉眼之間就被吸乾。
無論是多少次，她都沒辦法戰勝眼前的同齡人，即便是父親所教授的拉霍拉克摔跤法也沒辦法讓戴安娜摔倒一次，隻要是在武術訓練課上碰到皎月教派的小公主，自己的結果隻有一個，那就是狼狽地被對手摔倒在沙土裡。
不知道從什麼時候開始，自己的驕傲和自信已經蕩然無存。
周圍人都目光從一開始的期待已經轉變成了對戴安娜不加掩飾的崇拜，這種轉變讓蕾歐娜產生了巨大的壓力，就好像她成為了一個徹頭徹尾的失敗者。
她不明白為什麼自己付出了這麼多的努力卻還是沒辦法超越戴安娜，尤其是她發現自己經過鍛煉的胳膊和大腿已經比戴安娜粗了一圈，在這種情況下卻仍舊不是對手，接連的挫敗已經讓蕾歐娜產生了自我懷疑。
“準備……開始！”
負責武術訓練的拉霍拉克武士一聲令下，還在恍惚之間的蕾歐娜隻感覺自己的後腰被一雙鐵臂摟住，緊接著就天旋地轉，一個倒栽蔥重重摔在沙土裡。
“好！！！”
“不愧是最強新教徒戴安娜！這一次抱摔依舊無懈可擊！”
“話說這蕾歐娜作為烈陽教派的小教徒也太弱了吧？我原本還以為至少能跟戴安娜過兩手呢，現在看來這兩人差距也太大了……嘿，你們烈陽教派的人就這麼點本事嗎？”
蕾歐娜趴在沙土裡，耳邊的挑釁如同一柄重錘敲擊在心頭，之前烈陽教派的教徒還願意為她爭辯兩句，經曆過這麼多失敗後，已經沒人願意為自己說話。
默默地攥緊拳頭，蕾歐娜把臉埋進沙子裡，恨不得把自己直接憋死，她很想用實力證明自己一直在努力，卻總是在眾人的期待下失敗。
“沒人願意在努力的過程中一直失敗，你自然也不例外，說實話，我贏過你也算是勝之不武，沒什麼值得驕傲的，因為我本就應該勝過你，我所擁有的你從未擁有，這就是我能勝利的原因。”
不知道什麼時候，蕾歐娜的耳邊傳來了戴安娜宛如惡魔一般的低語。
“如果你想要知道為什麼我會這麼強，這次結束後的假期裡，來找我吧。”
蕾歐娜從地上爬起來，勝利的戴安娜已經在眾人的擁簇中離開，她卻知道，自己恐怕沒辦法把對手留給自己的話當耳旁風。
“贏就是贏，輸就是輸，我並非輸不起的人……”
嘴上還有些逞強，蕾歐娜默默地離開。
“……不過去看看不廢什麼功夫，如果能知道自己失敗在了什麼地方，我一定會重新站起來！”
……
隨著十一月份臨近，巨神峰進入了最嚴酷的寒冬，山上的試煉之路都被大雪所遮蓋，沒了古老傳說中的獨角惡魔阻攔登山者，拉闊爾人終於明白了大冬天爬山等同於送死。
直到村子裡出現了太多的鰥寡孤獨，拉闊爾人才明白可怕的獨角惡魔一直在拯救拉闊爾人的生命，可惜意識到這一點點時候獨角惡魔已經消失的無影無蹤，
百年之間，沒人再見到過善良的獨角女人，正如沒人知道女人什麼時候出現在巨神峰之上一樣。
神聖之路已經封閉，半山腰的拉闊爾居民也不好過，
任何多餘的活動都會造成能量消耗，這會加劇拉闊爾人的食物短缺，
接下來的四個月來，對於居住在半山腰的巨神教派教徒來說也是難得的安息之時，對於教派的小教徒們而言，等同於放寒假。
整理好了自己的行李，蕾歐娜早早的就跟自己的母親打了招呼，背上包袱走向皎月教派的駐地。
有皎月教派的祭祀帕拉梅這層關係，蕾歐娜的父母也不會擔心自己的女兒會遭遇什麼危險，更何況這個寒假會有皎月教派最優秀的新教徒戴安娜一起進行特訓，對於萊斯特的大名也算是早有耳聞，夫婦倆更加放心女兒的安全。
作為蕾歐娜無法戰勝的勁敵，蕾歐娜的父母也很期待自己的女兒能否跟戴安娜成為好朋友，但凡是聰明人都會懂得近朱者赤近墨者黑的道理，能讓自己的女兒變得更優秀，何樂而不為。
“戴安娜？”
深一腳淺一腳地踏著雪地來到小院門前，蕾歐娜敲了敲半開著門縫的院門，偷窺一下也是一種觀察環境的方法，隻是她不屑於做而已。
“來了！茉希迪絲老師，那我就先走了。”
戴安娜的聲音從院子裡傳來，蕾歐娜退後兩步，為戴安娜騰挪出開門的空間。
“沒想到你來的這麼早？”
戴安娜幾乎沒拿什麼行李，有些意外的蕾歐娜嚴肅地回應著黑發女孩有些揶揄的目光，沉聲道。
“如果我沒辦法做到一個學徒應有的謙卑，我就沒有資格走下山去分享萊斯特叔叔的智慧。”
不置可否地笑了笑，戴安娜反手關上院門。
她並沒有說自己早就預料到了這一點。
“有時候想想，你的嚴肅和認真也是一種優點。”
“謝謝。”
兩人一路無話，徑直向著山下走去，在臨近正午的時分離開了大雪覆蓋的巨神峰半山腰，來到了綠草如茵的山腳下。
蕾歐娜已經忘記了自己上一次下山是多久以前的事情。
遠方連綿的雪山如蒼龍蜿蜒曲折，截斷了蔚藍如海的澄空，接天銀線在造物主的手中牽引著綠地上愜意躺臥的牛羊，伴隨著馬兒的啼鳴聲，村落的煙囪裡升起嫋嫋炊煙，風景如畫，人煙如波，人與自然的和諧描繪出了巨神峰淩冽而靜謐的美。
注意到蕾歐娜有些癡迷的神色，戴安娜好笑地拍了拍金發女孩的肩膀，沒想到這個濃眉大眼的家夥也意外的有些多愁善感。
“我和爸爸的家比這裡還美十倍，希望你到時候也能露出這個表情。”
被戴安娜揭破了自己的情緒，蕾歐娜重新繃起小臉。
“我這次下山可不是為了欣賞景色，如果我認為萊斯特叔叔的教導對我沒有用處的話，我會直接離開，這是我們約定好的。”
戴安娜聳聳肩，無所謂道。
“當然，你隨時都可以離開，包括現在，我可沒求著你來。”
沒有接戴安娜的話茬，蕾歐娜選擇轉移話題。
“雖然我還是覺得隻有我們兩個小孩在山下獨行有點危險，不過現在也沒彆的選擇了……你為什麼還不帶路？”