“嗬嗬嗬嗝嗝嗝！”
“嗝兒嗝兒呃呃呃！”
“哈哈哈嗬嗬嗬……”
艾卡西亞，某處長滿了墳包的地穴之內，幾十隻長有幾丁質甲殼各有特征的虛空異獸正環繞著巨大的蟲母匍匐在地，體型相較於其他異獸更大的三隻虛空異獸用口器發出尖銳的鳴叫，深紫色外凸的牙床上長了齊齊兩排尖牙，三隻受蟲母支配的雄性蟲侍正向自己的主人傳達從外界得到的消息，因聲音疊加在一起造成了錯亂的音波，反而讓認真傾聽的蟲母有些摸不著頭腦，繼而開始變得煩躁起來。
“嗬嗬嗬嗬嗝兒！”
沒有眼睛的蟲母忽然打斷了三隻蟲侍的聲音，發出一聲嘶鳴，讓所有虛空異獸都閉上了嘴巴，開始瑟瑟發抖。
此刻是無人打擾的進食時間，在蟲母不耐煩的命令下，三隻負責交配的雄性蟲侍主動退開，呈三角形把蟲母保護起來。
在寂靜中，蟲母從高高在上的圓形岩壁上爬下來，一口接著一口吞下蟲巢附近的虛空蟲族屍體。
屍體的主人是非本族群的其他虛空異獸，由氏族各成員從外部獵殺而來，以此來填補蟲母永遠都無法遏製的饑餓感，經過了千年的進化，蟲母已經不用親自前往人類生活的區域進行掠食，而是在尾巴的下方腹腔裡進化出了能夠振興族群的卵囊，隻要有足夠的食物，蟲母就能源源不斷地和蟲侍進行生育，培養強大的氏族戰士。
這也是蟲母的地位至高無上的原因，嚴格說起來，包括蟲侍在內，所有的掘地蟲都是蟲母的後代。
自千年之前虛空爆發，艾卡西亞的所有生物都在時光的流逝中被虛空侵蝕轉變成獵手的蟲子獵殺殆儘，似乎是因為虛空的適應性進化，殘存的虛空異獸在滿目瘡痍和饑餓中又形成了新的食物鏈，
形成了新食物鏈的艾卡西亞就此成為了真正的生命禁地，一切闖入者都將被虛空生物瓜分殆儘，因食物太過匱乏，一旦進了虛空異獸的肚子裡，連成為糞便的機會都沒有。
在食物鏈中，以最低級可吃泥土，岩石和虛空化紫色植物根莖的虛空甲蟲和吸收太陽能的虛空晶蟲為生產者，其他形態的虛空異獸均為消費者和分解者，在饑餓麵前葷素不忌。
直到吃下了最後的一具虛空異獸的屍體，蟲母才鬆開了手裡乾乾淨淨的蟲殼，甩動著粗壯的尾巴把蟲殼從高台上掃向下方。
這些蟲殼正是她給三隻蟲侍的獎勵，也是蟲侍在把體內的能量消耗一空前唯一進食的機會。
“嗝嗝嗝！”
得到了蟲母的命令，三隻蟲侍迅速埋下腦袋開始爭搶吞噬著堅硬的蟲殼，很快就把蟲殼分食殆儘。
“嗝嗝嗝嗬嗬~”
壓下饑餓感的蟲母選定了最聰明的雄性蟲侍，雄性蟲侍迅速爬上了高台與蟲母交疊在一起，獲得了蒙受恩寵的機會。
在下麵沒閒著的時候，上麵的發聲器官也沒閒著，想要討好蟲母的雄性蟲侍很快就把地表之上引發的騷亂重新述說了一遍，這一次蟲母總算是明白了為什麼地表有許多虛空甲蟲大規模暴動，得知有人類入侵者來到了自己的地盤，蟲母頓時也沒了繁育氏族的興致，轉身一巴掌把趴在自己身上的蟲侍拍下高台，蟲母在高亢地鳴叫聲中收縮了腹部的卵囊，重新從生育機器變成了頂級殺戮機器。
“嗝嗝嗝！”
成雙成對的後足節肢撐起龐大的身體，蟲母舒展著足以撕裂鋼鐵和堅硬岩體的利爪，對族群發出了獵殺的命令。
此起彼伏的叫囂聲回蕩在地穴之內，很快連同蟲母在內，所有的虛空掘地獸都離開了巢穴，通過四通八達的蟲洞奔赴地表搜尋獵物的氣息。
……
在艾卡西亞已經行走了六個月，向南移動的萊斯特順著山脈的走勢一路前行，終於在一處群山環繞的地方找到了某處依稀可辨的城市遺址，這是他在路途中唯一能看到的一點點屬於人類自身的痕跡，似乎除此之外，其他的文明遺跡都已經被天空上的紫色暮光和流膿的大地徹底湮滅。
這種文明消逝的肅穆感和悲涼感讓他的情緒有些沉重。
這座城市曾建立在基岩之上，擁有恢宏的宮殿和雄壯的瓦台，或許還有供無數人仰望的不修高牆，如今卻是淪為了連廢墟都稱不上的碎石頭堆，或許在未來的可怕災難中，翡翠領也會如此。
他很確定自己已經深入艾卡西亞腹地，他也很確定，艾卡西亞麵對的災難和遭受的痛苦比賈克斯口中所說的還要深刻。
他似乎有些明白了，是什麼支撐著連臉都不敢露出來的賈克斯帶著永恒烈焰，如同行屍走肉一般行走在這片大地上。
或許那些艾卡西亞的法師早已發現了虛空的威脅和可怕，卻執意要釋放虛空，開啟另一個世界的通道，目的隻是為了對付那些踏上艾卡西亞土地的恕瑞瑪人和天神戰士，兩個國家兩個民族的仇恨已經遠遠超過了對世界毀滅的畏懼，或許這就是人類喜歡鬥爭的本性，在爭執中很多時候都不會有人選擇退步，魚死網破是唯一的結局。
或許他在走上絕路的時候，也會選擇魚死網破，隻是現在的他似乎還沒有魚死網破的資格。
“萊斯特，記住你眼前看到的一切，在背叛了我們這些救世者之後，這個世界遲早會變成你眼前的這副樣子。”
萊斯特看著手裡的大劍，不知道為何，此刻的亞托克斯顯得有些平靜，不複以往的瘋狂和暴虐。
按理來說，重歸舊地的亞托克斯應該繼續站在飛升者的立場上去蔑視艾卡西亞才對。
“沒有你們天使戰士，這個世界上也會有人去對付虛空。”
亞托克斯不知道萊斯特說的是到處奔走的賈克斯。
“會有自詡為救世者的蠢貨去對付虛空，但沒人能真正對付虛空，萊斯特，你根本不知道虛空的可怕之處，
從愚蠢的艾卡西亞人選擇放出那些汙染世界的怪物之後，這個世界就注定了它的結局，我等著虛空破壞封印的那天到來，所有人都會死在虛空之中，沒有人會例外。”
“我不知道你死在艾卡西亞土地上的同伴聽到你這樣的話會是什麼心情，但我可以肯定，他們一定很瞧不起自暴自棄的你。”
亞托克斯罕見地沒有反駁，而是陷入沉寂。
漫步在城市廢墟之中，萊斯特觀察著周圍的環境，試圖找出什麼特殊之處，可惜的是他什麼都找不到，除了腳下傳來的振動之聲外。
又有東西來了。