胡大人聞言，頓時感慨道：
“此刻老夫才感受到人生之樂趣莫過於盤中菜，杯中酒、知音人。
苟能喝上一口‘顏如玉’酒，便是此刻死了，也知足了。”
柳永聞言，戲謔道：
“隻要老大人不死，又何止‘顏如玉’酒，你且來看。”
胡大人扭身一看，隻見魏勝不知何時去而複返，左右手各拎一壇酒。
老管家跟在其後麵，懷裡也抱著一個酒壇子。遂疑惑地道：
“原來柳大人還藏了這麼一手，老夫此刻似乎已聞到酒香了呢。”
魏勝將酒壇擺好，隨後退了出去。
洛懷川則逐一介紹道：
“大人，這一壇是‘柳霖醉’；這一壇是‘三接狂’，這一壇是‘顏如玉’。
皆乃在下親手所釀，請老大人細細品鑒一番，滋味如何？”
胡則聞著酒香四溢，當下連飲三杯，除了嘖嘖稱讚，還是嘖嘖稱讚。幾人推杯換盞，暢敘往事，於談笑風生中已喝得酒酣耳熱。
柳永放下杯子，問先胡則道：
“適才進門時，聞大人說有心病，但不知遇到何煩心事？趁著大家皆在，也好與大人排遣一番。”
說起這事，胡則登時來了脾氣，將酒杯往桌上一撴道：
“不瞞各位，自那隻狸奴妮兒去後，我那孝順的楷兒見我抑鬱寡歡，
為了寬慰老夫，竟不惜變賣家當，東挪西借，勉強湊了三十萬錢。背著我買來一隻‘乾紅貓’。
要說那隻狸奴真乃凡間絕品，貓尾、貓爪、貓須皆為烈焰般的赤紅色。
跑動起來，長毛飄逸，靈動異常，深得我心。
誰知未出半月，其周身毛色竟逐漸褪去，變成了一隻雪白的狸奴。
媳婦曉得被騙了，再去尋那人時，對方卻早已逃之夭夭。
唉！想我一世英明，老了老了，竟也對此等騙術莫可奈何呀。”
言罷，不免一手拍著椅子的扶手，一個勁地唉聲歎氣。
柳永聞言，頓時麵有愧色道：
“想不到我的治下竟有此等欺詐之輩。請大人與我三日時限，必將那可惡之徒繩之以法，為老大人出這口惡氣。
不過還煩請告知此人住處，姓氏名誰，相貌長相。”
胡則見他下了保證，便喚來兒媳，見此事的前後經過細說了一遍。
因心中牽掛此事，待用罷飯食，柳永便帶著邵雍、洛懷川返回餘杭縣衙。範仲淹則被胡則留在了龍井村。
話說幾人返回住所，洛懷川便問柳永：
“七哥，但不知你欲如何偵破這起‘乾紅貓’案呢？”
柳永端起盞茶，撮了一口茶道：“說難，也難。講易，也易。
說他難麼，此人早無蹤跡可尋。說他易麼，撒下人馬，按圖索驥即可。”
洛懷川還以為他有什麼好的法子，不由撇撇嘴道：
“你這主意絕度不行，倘若此人早已逃離餘杭，我看你要去哪裡尋找？”