就是前麵了。」
同樣向著守護者趕來的夏德與伊露娜，遠遠的就注意到了教會的十三環術士以升華之語，與守護者進行了第一輪的交手。伊露娜坐在馬上握著韁繩，夏德在她身後抱住她的腰。
兩人是從守護者的身後而來，因此不可避免的更早的就踏入了那如同汪洋一樣擴散開的黑泥之中。但由那枚擁有古神力量的骨哨召喚出來的亡靈骸骨馬，卻能夠直接在黑泥上方向前奔跑，地形根本沒有對他們的行動造成阻礙。
「一會兒我們提前分開，不要一起過去。我這裡還有金石、保育和繁花三隻聖杯，金石和保育留給你，你也知道配置靈藥的配方，就說是中途遇到了魔女議會的人，如果有十三環術士沾染了黑泥就用這個治療一下。我有了新的奇術，可以直接治療魔女們，你不用擔心。」
夏德在伊露娜的身後在她的耳邊說道，伊露娜的耳朵有些紅，但聲音很鎮靜：
「沒問題，看起來這就是最後了，不知道這一次又會發生什麼。」
「我沒察覺到黛芙琳修女的靈的波動痕跡，修女應該比我們提前到才對啊.....」
夏德有些擔心，但也就在此時，遠處正在發生戰鬥的方向，驟然間成千上萬條由汙穢黑泥構成的細長泥柱騰空而起，隨後如同被靈巧的看不見的大手編織一樣，在空中彙集成了黑色的球體，將一個人影困在了其中。但緊接著那黑色的泥球從中間炸開，全身散發著光芒的十二階大魔女希維·阿芙羅拉小姐手持那根被夏德觸碰過的頂端有著寶石的白樺木魔杖，用寶石的銀色月光，將那數千條試圖再次困住她的黑泥蒸發。
她此刻就如同這雪夜中散發著光芒的女神，遺物魔杖頂端的璀璨銀色光芒，則像是替代了此刻陰雲後的月亮照亮四方，甚至連那頭被夜風吹散的棕色長發的每根發絲都像是在發光。
隻是，擊退了這次攻擊後，魔女並沒有進行反擊，而是謹慎的落向了地麵。伊露娜和夏德雖然不知道這代表著什麼，但骸骨馬還是載著兩人奔向了那個方向。等到距離差不多了，夏德輕輕推了一下伊露娜的後背，然後從骸骨馬上跳了下來。沒有告彆，他們分彆在雪中去往了不同的方向。
此時的位置，惡心的黑色淤泥已經完全覆蓋了地麵，根本找不到任何可以落腳的地方。而周圍的樹木則大部分被轉化為了灰色夏德所在位置的森林沒有著火，但不遠處的火光完全可以照亮那些石頭枯樹上的可怖紋路，一張張閉著眼睛的臉，竟然像是要從石頭樹的樹乾上生長出來。
踩著黑泥向前走，本以為還會有什麼阻礙，沒想到不多時便見到了彙集在一起的魔女，露維婭也在這裡。
見到提著【守夜人】而來的夏德，露維婭急忙走來抱住了他，其他女士們對此反應各不相同。
「我們的醫生朋友幫了我和希裡斯，不過他沒有太靠近，怕其他人看到他。」
擁抱的同時，紫眼睛的姑娘在夏德耳邊輕聲說道。
「希裡斯呢？」
嘉琳娜小姐和貝納妮絲小姐都在，阿芙羅拉小姐和西爾維婭小姐雖然看不清楚身影，但她們戰鬥時獨特的靈的波動夏德感受的很清楚。
隻是，這裡唯獨不見金發的年輕姑娘。露維婭相當擔憂的指向眾人的前方：
「在那邊，看起來你一直以來的擔憂是正確的。」
「情況很複雜，誰也攔不住瘋狂的守護者。」
嘉琳娜小姐麵色有些發白，這是靈的過度消耗導致的。今晚的戰鬥持續了一整夜，她和貝納妮絲小姐都需要休息，唯獨十二階的阿芙羅拉小姐和剛趕來的西爾維婭小姐狀態還可以。
「你
們這是受傷了？」
「我沒事，嘉琳娜沾上了一個泥點。」貝納妮絲小姐說道，輕輕和夏德擁抱了一下，然後指向紅發的魔女。北國的女公爵此刻靠在了灰色的石頭樹上，雖然狼狽，但在夏德麵前依然強裝出自己的堅強。她唯獨不願意在夏德麵前，露出自己軟弱的一麵，無論任何時候都不行。
「夏德，聖杯。」
露維婭簡短的說道，夏德則搖搖頭走向了魔女。溫暖的擁抱，讓紅發女公爵有些想落淚：
「我沒事。」
即使是這樣，她依然想要掙脫夏德的擁抱，但夏德可不會放開她：
「有我在這裡，請放心。」
緊接著，夏德便將散發著金色光芒的手指，點在了她脖頸上灰白色的部位：
「活性泥土。」
吸收大地神性獲得的咒術，本質上是治療類能力。對於肢體器官的缺失，夏德可以用泥土進行替代，讓泥土變成活性的血肉。而對於因「瘋狂大地」而產生的石化症狀，隻要不是已經死去而且靈魂消失，他都能治療。一般的咒術即使有類似的解除石化的效果，其優先級應該也無法超過瘋狂大地的「石化」效果，但夏德的咒術可是來自古老的大地神性。
眾人現在所在的位置是石化的河穀林間，由露維婭的「大地之力·豐饒領域」以及夏德看不清來源的屬於【魔女議會】的力量，開辟出了一小片沒有黑泥的區域。
而向著前方看去，林地延伸不遠，便消失在了黑夜中的愛隆河的河邊，而河邊被林地和河道包圍著的奇怪空地，便是這次被選者儀式舉行的位置。
此時，粗糙的石質長桌孤零零的躺在空地的中央，那長桌旁有足足十四個可以落座的位置，這是教會知曉了可能的被選者儀式地點後，提前放置的。
而瘋狂的大地守護者，正獨自坐在長桌的一端，麵前的桌麵上，則蠕動著比迄今為止任何汙穢都要可怕的黑泥流質，流質緩慢向著黑色聖杯的模樣塑形。
守護者雙手放在桌麵上，讓兩隻手掌的掌心對準那團可怕的流質。
因為見到過真正的「大地之心」，夏德幾
乎一眼就看出來了，那些黑色的流質的本質，就是大地之心的力量。
雪越下越大，而且灰色的雪花中蘊含著的汙穢力量，即使是一環術士也能感受到。灰雪沾染泥土，汙穢大地；沾染普通人，傳播各種疫病；沾染環術士，隨之而來的低聲的囈語，加大了所有人瘋狂的可能性。
明明飄著灰雪的石化林間和飄著浮冰的河道都已經被黑泥沾染，但唯獨那片空地上黑泥的含量極少。
這並不是因為那片土地特殊，而是在守護者的腳下，汙穢的淤泥滲透進了土壤，在地麵上勾勒出了碩大的儀式基陣。儀式基陣的總體呈圓形，中央是聖杯的模樣。而在圓形的內側，花、草、種子、果實以及象征泥土和石頭的遠古符文，正由黑泥勾勒著緩慢成型。這是守護者們自大地之心中獲得的遠古的知識，也是癲狂的守護者們試圖汙染大地的儀式。而任憑守護者進行儀式，並非是人們不想阻攔，而是人們此刻無法阻攔。
圍繞著那片空地，十二個由泥土構成的山丘般的巨人，各自保持著不同的外觀，以表盤十二個整點的位置，均勻分散在空地周圍。那些臉中，夏德能夠辨認出格蘭傑先生、拉瑟斯、石匠協會的最初創建者弗萊明先生。所有的泥土巨人分身背後都有十二環的命環，而麵對攻擊，十二人沒有任何一個離開自己的位置。夏德隱約明白，所有分身的力量連成了一體，再加上瘋狂的守護者站立在黑泥中就相當於站立在自身迷鎖中，所以暫時擋下足足四位十三環以及十餘位高環術士，也並非不可能的事情。
畢竟，就算是尚未瘋
狂的守護者，也不是普通的十三環術士能夠比擬的。
此時在空中作戰的是夏德曾經在潘塔納爾之戰中見過的「夢魘女巫」瑪利亞小姐，來自和平教會的「自由歌者」特麗絲·米歇爾女士，以及魔女議會的兩位魔女和一些夏德不認識的高環術士。
所有人都集中在石化林地的邊緣，那片空地的東南部位置。隨著一個個的命環在空中顯現出了光芒，那連成片的蒸汽霧幾乎要蒸發所有還未降落的雪花。
由於守護者那個汙染儀式的進行，此處的空間甚至也如同泥土一樣的板結，使用升華之語的難度比剛才要大得多，因此這次倒沒有人使用升華之語。
「夢魘女巫」瑪利亞小姐手捧一根細長的枝條，在濃重的低語要素的共鳴下，她高舉手中的枝條，讓其迅速生長，直至生長出浮在空中的巨大藤蔓右臂，女術士在下方托舉著它不斷上升。
那絕對不是普通的手臂，頻繁接觸樹父力量的夏德，甚至從中感知到了屬於「世界樹」的力量。蒼翠的光芒點亮夜空，甚至接觸那光芒，身體的所有傷勢都有要愈合的感覺。地麵的黑泥在那綠色的光芒中短暫的後退，而光禿禿的雪麵下，居然鑽出了一株株植物的嫩芽。
有彆於大地的旺盛生命力，在空中的巨型手臂上展現。而「自由歌者」特麗絲·米歇爾女士也落在了那條手臂上，隨後她彎腰將雙手按在了手臂上。
附著著「戰爭與和平之神」禱言的金屬甲胄，由虛幻逐漸成型，直至完全套在那條藤蔓右臂上。
兩位十三環術士合力，借助疑似天使級遺物製造的巨大右手，在下一刻自斜上方撞擊向了空地中，坐在長桌一端正在讓黑色泥土聖杯緩慢成型的守護者。
但隨著十二尊巨大的泥土分身共同舉起手臂，空地周遭的黑泥一瞬間聚集而起，共同在空地上方形成了漆黑的岩石護盾。