“這真是讓人驚訝的禮物啊。”
夏德一邊說著一邊取出了那根領帶，紅發魔女帶著淡淡的笑意：
“另外還有一件事——歲末節以後，我和蒂法要回一趟薩拉迪爾郡。”
夏德一下抬起了頭，詫異的看向她，嘉琳娜小姐解釋道：
“畢竟這半年一直逗留在托貝斯克，薩拉迪爾郡雖然有我很信任的女官們主持事務，文件也在一直傳遞過來，但畢竟我沒能親自露麵。其實如果不是潘塔納爾的事情，我是打算回去過歲末節的......”
“大概多久回來？”
夏德問道，儘量不讓自己露出太過惋惜的表情。
“一兩個月左右。”
她說出了一個跨度有些長的時間，但夏德也能理解。雖然薩拉迪爾郡名義上依然是王國的一部分，還不是獨立的公國，但實際上因為嘉琳娜小姐的手段以及薩拉迪爾郡的曆史，那裡的賦稅和軍隊管理，基本上已經做到了半獨立。
因此，稱呼嘉琳娜小姐時，更普遍的稱呼是“女大公”。如果不是蒸汽時代加強了整個王國內部的經濟交流，其實薩拉迪爾郡很有可能已經獨立成為公國了。
現任國王對此沒有甚麼意見，這當然不隻是因為嘉琳娜小姐是他的姑姑，更因為這是很早以前的先代國王已經應允的事情。
而蕾茜雅對嘉琳娜小姐的不友好，就是因為嘉琳娜小姐試圖“分裂王國”。
“儘早回來......我會想念你的。”
夏德說道，放下那根領帶，按住不老實的貓，抿了下嘴又問：
“大概什麼時候啟程？”
“明晚我在約德爾宮參加王室的宴會，周三，也就是今年的第一天，陪同戴安娜王後出席活動，周四周五收拾一下行李。周六，我們乘坐蒸汽火車，旅行時間並不長。”
嘉琳娜小姐看著夏德：
“我離開托貝斯克期間，你是那棟莊園在本地的唯一合法主人，管家你也見過，有事情找她就好。另外，如果你有急事找我，除了去米堡找卡珊德拉婆婆以外，我給你留一件可以隨時聯係的煉金物品......”
那是一對紅色封皮的筆記本，任何一本上被書寫上了字母，另一本也會顯現痕跡。當然，這也隻是煉金物品，比不上遺物，因此使用時不僅需要雙方都處於要素環境相對平穩的場合，而且隻能傳遞簡單的信息，不能傳遞物質。
“等到我們回來，大概就是春季了。”
嘉琳娜小姐輕聲感慨，然後問向夏德：
“你知道，我的夢想到底是什麼嗎？”
“成為第六紀的魔女皇帝。”
夏德想也不想便說道，紅發魔女有些詫異：
“我從未和你提到過這一點。”
“但我能感覺得到。自己的領地、半神的力量。我想，你甚至想要將薩拉迪爾郡，作為魔女議會的公開駐地，讓議會真正意義上成為第六紀舉足輕重的超凡者團體，讓魔女們的追隨者們也能夠團結在一起。”
夏德說道，嘉琳娜·卡文迪許怔怔的看著他，好半天才說道：
“很有趣的野心，不是嗎？”
“不僅是有趣，而且值得敬畏和欽佩。我大概理解蕾茜雅討厭你的原因......但第六紀物質世界，全新的魔女國度......這很難，如果你希望這樣做，我會在除了分裂德拉瑞昂以外的地方，幫助你的。”
“瞧，雷傑德的漢密爾頓，果然有著‘魅惑魔女’的力量。”
她刻意避開夏德的眼睛，微微轉頭對一旁的蒂法說道。隨後站起身，坐到了夏德的身邊：
“今天，還有彆的事情嗎？”
“晚上伊露娜回來，大概要來看我。”
“那麼今天下午陪我到城裡轉一轉，然後一起吃晚飯吧。”
近距離注視著嘉琳娜小姐，那副絕美的麵容真的是讓人窒息。
“就當做給我和蒂法的送彆......說起來，你們是否知道，我‘臥床休息’期間，誰在我的床上做了壞事？我從那些年輕的女仆們口中，聽到了一些有趣的傳聞。”
她忽的問道，蒂法立刻轉身走向廚房，去看看另外兩位女仆怎麼還沒把熱茶端來。夏德一下紅了臉，嘉琳娜小姐露出滿意的笑容，身體向著夏德傾斜，將頭靠在了夏德的肩膀上。
馬車將夏德重新送回來，已經是周一晚上七點了。這一下午他陪同嘉琳娜小姐，也算是完全體會到了城裡即將過節的熱情。
而在夏德下馬車以後，女公爵還隔著車窗和夏德進行了吻彆，並約定好周六時去為她送行。