當夏德和貝納妮絲小姐返回王爾德歌劇院的時候，露維婭也已經到了，正在和拉瑟斯小姐談論今晚的事情。而露維婭，也為他們帶來了新的消息：
“紮拉斯文學院的教授，今晚也會參加埃爾德隆湖畔的行動，三大學院中目前隻有紮拉斯文學院的教授提前到了。”
“這些都沒關係，我們今晚在外圍等待，也不一定真的需要我們。”
夏德說道，他這次沒有攜帶【守夜人】，在確定惡魔的下落和身份前，他會儘量避免攜帶這件遺物。
“另外，有可能指向大地之心的三件拍賣品之一的愛德華·馬庫斯的雕像，我昨天下午已經拿到手了。”
雕像被夏德變了出來，放在書房的茶幾上。三位女士依次對其進行了檢查，但並未發現奇特之處。
“難道不是這個？”
貝納妮絲小姐狐疑的說道：
“這些石料就來自於蘭德爾河穀，在偏西南部的地方，所以這不是被石化的屍體。”
而此時拉瑟斯小姐正在用自己的奇術進行查探，等到拉瑟斯小姐也檢查完畢，夏德說道：
“我昨晚在家裡也檢查過，沒發現可疑的地方，所以現在隻剩下最後一個方法了。”
手中拉出了璀璨的銀色光弧，頃刻間便將那尊完整的古董雕像切成了一大堆碎石塊。
每個人都撿起那些小石塊檢查，然後再次確定這真的隻是普通古董而已。當然，得到這古董的過程也不算浪費時間，至少給了夏德接觸史東·奧森弗特的理由。
“歲月之息。”
夏德深吸一口氣，隨著灰色的煙氣從那些石塊中飛向他的鼻腔，石像時間倒流，重新變回了原本的模樣。因為施法消耗是五分之一的時間，因此這次施法大概消耗了夏德不到20秒的壽命。
“真是的，我說過好多次了，不要隨便用這項奇術，你的壽命難道是無限的嗎？”
露維婭見狀立刻責怪道。
“也許隻是我們看不出這雕像的價值，所以先完整的留著，說不定會有用。”
夏德說道，而貝納妮絲小姐和拉瑟斯小姐，這才知道夏德這個直接影響時間，近乎奇跡的奇術居然以壽命為代價，她們也認為夏德最好不要隨便使用。
畢竟，就和夏德曾說過的一樣，凡人唯一可以確定的賭局就是，凡人終有一死。
三件物品之一的雕像到手，剩下的兩件，也就是陶瓷花瓶和古董鑰匙，分彆在本地石像藝術展覽館和格蘭傑伯爵手中。前者的館長是海菈·奧森弗特提到的可以尋求幫助的民俗學家，後者則牽扯到是否是萊曼先生的後裔。
當然，尋找這兩件物品雖然緊急，但至少這個周四是肯定不能去做的。時間已經接近黃昏，愛隆河上遊的埃爾德隆湖中到底會發生怎樣的事情，馬上就能揭曉了。
因為不清楚到底會發生什麼，因此這次隨行魔女的除了夏德、露維婭、拉瑟斯小姐以外，就隻有三位九環的魔女追隨者，她們也分彆是黃金黎明歌劇團的總會計以及造型和服裝設計師。
教會並未封鎖埃爾德隆湖周圍地區，而是在湖邊設置了很大的一片營地，依托營地準備驅散瘋狂大地的儀式。
教會的儀式比夏德的“大地之力·治愈靈氣”複雜的多，而且一般的儀式需要漫長的時間才能徹底淨化邁向瘋狂的大地。以往出現“瘋狂大地”時倒是不怕時間漫長，畢竟隻要那些黑泥以及瘋狂大地被限製住不向外傳播，一兩個月的時間解決也沒什麼。但這次依靠水體，大地的瘋狂蔓延的非常迅速。因此為了加速原本漫長的淨化儀式，主持儀式的太陽教會，聯合了本教區的自然教會一起行動。
計劃大概是傍晚時分，由教會環術士聯合施法，將水麵以下被汙染的區域完全封凍，確保汙染的蔓延暫時被控製住。隨後，複雜的神術儀式，將會配合從卡森裡克德科拉姆郡約克市郊區運送來的賢者級遺物【大精靈賢者橡木之杖】，爭取在黎明到來前完成淨化。
因為以往沒有如此匆忙淨化的經驗，所以這到底是否可行，教會也沒有結論，所以隻能調派更多的環術士小隊準備應對可能發生的情況。
但在夏德看來，這次的事情並不是人越多越好。畢竟自大地的瘋狂而源流出的汙染決定了，隻要無法豁免瘋狂大地的效果，就算是將整個卡森裡克的環術士都找來也沒用。
總之，當這天傍晚，穿著袍子騎著馬的一行六人，到達埃爾德隆湖東畔山丘頂端，騎在馬上看到了西方的夕陽灑滿了結冰的湖麵，燦爛的夕陽被冰麵反射著，就仿佛大湖在夕陽下正在發光。