“另外，蕾茜雅還讓我問你，環托貝斯克春季賽馬比賽，你準備報名嗎？”
多蘿茜又問，而春季賽馬的消息，是夏德在1853年秋季時，於城外的賽馬場聽說過的事情：
“如果到時候沒事情，當然要參加。我這個冬季，可是完全練好了騎馬。特彆是在複雜地形的長程賽馬，我對自己相當有信心。”
“那好，等到有消息我再提醒你。每年的獎品其實都很不錯的，當然，參加比賽的人們最看中的其實是名頭。”
多蘿茜碧色的眼睛看著夏德：
“騎士，如果你能夠贏得前三名，到時候，我可以陪你玩一些有趣的遊戲。”
桌子下的腳蹭了一下夏德，夏德眨了眨眼睛：
“你是不是也看了，蕾茜雅收走的阿傑莉娜的那些非法刊物。”
多蘿茜的笑意不變：
“今晚我就不來了，你和你的貓自己在家裡吧。”
“我......”
“我是真的有事情，選修課考試。”
她吻了一下夏德的側臉。
從托貝斯克來到蘭德爾河穀，體感溫度大概下降了三度左右。
那隻吃飽了飯就變懶的貓，果然如同夏德預料的那樣，縮在夏德的懷裡不肯出來。等到夏德來到王爾德歌劇院的時候，夏德甚至一度想過將這隻貓留在歌劇院，讓歌劇團的姑娘們照顧她，但很顯然比起去郊外，小米婭更討厭被夏德留在陌生的地方。
這次一同前往黑夜靈廟的是四個人，夏德、露維婭、拉瑟斯小姐和貝納妮絲小姐。
黃金黎明的兩位領袖暫時都離開城裡，魔女自然要交代好一旦發生事情要如何處理。而夏德則趁著這個時間，又詢問了拉瑟斯小姐，昨天起陸續出現的“石化瘟疫”事件的後續進展，但情況比夏德想的還要糟糕。
“受害人數還在增加，而且完全沒有規律，在各個年齡段人群中隨機出現。目前唯一已知的是，受害者們都在蘭德爾河穀生活了至少五年時間。”
也就是說，如果現在的狀況不惡化，至少夏德與露維婭是安全的。
“教會那邊有什麼應對方法嗎？”
夏德擔憂的問道，拉瑟斯小姐抿著嘴搖搖頭：
“就和昨天說的一樣，這近乎算是一種瘟疫，隻是沒有傳染性而已......暫時沒有。”
“我今天早晨從協會那裡聽說，居住在太陽與大地教會的教堂裡，能夠免疫這種影響，但本地的教堂也就那麼大。除此之外，太陽教會的一些神術物品，能夠抑製石化詛咒的蔓延，但現在受害者這麼多......”
露維婭心情也不好：
“協會昨晚舉行了儀式，想要探明這次瘋狂大地的源頭，但進展並不順利。”
夏德想了想：
“用我的聖杯配置的【萬能的大地靈藥】，稀釋後有效果嗎？”
“理論上來說應該可以。”
走回來的貝納妮絲小姐說道：
“等我們回來以後，你給我一隻聖杯，我配成靈藥試試看吧。但即使稀釋後有效，如今石化詛咒蔓延的態勢下，你的聖杯又能救多少人呢？”
四人依然是騎馬出城，但露維婭沒有在野外長程騎馬的經驗，因此四個人騎了三匹馬，由夏德載著露維婭，看得出來紫眼睛的姑娘還是挺高興的。
因為已經去過了一次，而且今天出發的時間，比上周周日時要早，所以等到四人深入蘭德爾河穀的東部山區，從結冰的河道上岸，遠遠的看到靈廟所在的那座山時，時間才剛剛來到十二點。
牽著馬上岸，在雪鬆林中前行，隨後將馬拴在樹上。為了防止它們被山中的野生動物吃掉，魔女還釋放了“防護野生動物”進行保護。而上次和魔女前來時，被夏德的“月光輪”擊殺的那頭野熊屍體，此時已經消失不見了，也不知道是便宜了誰。
四人一起找到了上次的那個山洞入口，隨後沿著山洞內陡峭的階梯向上走。找到洞內的洞口，進入洞口後繼續向上，不多時便看到了前麵的光亮。