“接下來更加靠近那片中央湖泊，大概會有更多的事情。”
夏德說著，抬頭越過稀疏的枯樹枝看向夜空，餘光則掃見西爾維婭小姐的身影：
“群星到達正確的位置的大致時間點，是周四淩晨一點半左右，我們還有七個小時繼續前進。”
“沒想到這次的麻煩不是危險的敵人，而是路程太遠。”
嘉琳娜小姐笑著說道，夏德點點頭，繼續翻閱著手中的《不老秘術》。
這本書原本屬於瑟克塞斯高等醫學院，因為被發現有詩章殘篇，因此被魔女議會弄到了手。夏德離開家之前，露維婭為他占卜的結果是“書”，因此出發進入沼澤前，夏德特地從嘉琳娜小姐手中借來了這本書，但他並未發現這本書有什麼特殊之處。
“這本書成書於第五紀元的末期，記述著魔女們保養皮膚的方法，如果將其中的秘術使用得當，的確可以保持很久的美貌。”
夏德心中嘀咕著：
“不老秘術，保養皮膚，永恒的美貌......”
他挑了下眉毛。
靠在夏德身上的嘉琳娜小姐忽的說道
“夏德，我聽蒂法說過，你很會講故事。在晚飯前，給我講一個故事吧。就當做決戰前，暫時放鬆一下。”
樹上的西爾維婭小姐撇了撇嘴，她當然聽得到下麵的聲音，甚至懷疑嘉琳娜·卡文迪許是故意讓自己聽到的。
夏德將視線從書本上的古代文字上移開：
“想聽怎樣的故事呢？”
他可不想在決戰前講說什麼船難的故事，而且這故事他已經講過很多遍了。
“隨便什麼故事。”
夏德點了點頭，隨後看到阿芙羅拉小姐在光芒中走出：
“議會那邊沒有特殊的消息，但黛芙琳修女聯係了一下議長，給了我一張字條。上麵有一些隱藏內容是給夏德的。”
她向夏德遞出字條，夏德看了一眼，大致意思是，如果夏德首先到達燈塔的位置，而且封印即將揭開，那麼他可以通過觸摸火焰的方式穩定“原初之火”的力量，來維持封印不被破壞。
夏德身上的火焰是“防火女”黛芙琳修女給予的，因此當夏德觸摸到了另一縷初火的火苗，修女也能很快感應到他的位置。
“修女想到了最壞的情況。”
他向魔女們解釋道：
“如果真的遇到那種情況，我想我可能不會去顧忌萊金斯·普利夏，而是首先去穩定封印。”
畢竟萊金斯·普利夏成為了被選者，也不會立刻導致任何事情，而邪物一旦解封，立刻就會有災難。況且，露維婭原本交給夏德的任務中，見證被選者儀式並確認被選者身份是必選項，而殺死萊金斯·普利夏是儘力而為。
在第十三位被選者出現之前，他們有的是時間處理這件事。
“這件事你自己決定，議會給我們的任務，也隻是親眼看到被選者儀式而已......夏德要講什麼故事？”
阿芙羅拉小姐笑著問道，提著裙子也坐在了被加熱過的大石頭上。西爾維婭小姐從樹上如同羽毛一樣下落，在外圍布置儀式的艾薇兒小姐和斯嘉麗小姐也走了回來。
“我想一下......冰雪的故事怎麼樣？”
夏德問道，將手插入身邊的雪層握起一把雪。
一行人圍繞著篝火落座，隻有凱瑟琳小姐還站在篝火旁攪拌著濃湯，但也笑著歪著頭看著他。
“那是一個很久遠的故事，在那極北的王國中，國王和王後有一個不為人知的煩惱，他們的大女兒，有著非凡的魔力，那擁有銀色長發的姑娘，可以輕而易舉的把任何物體凍住，可以製造奇幻的冰雪景象......”
無人的大沼澤深處，篝火的光芒也無法照亮太大的區域。女術士們安靜的聽著在場唯一的男人，講述來自家鄉的故事。而熬湯的凱瑟琳小姐則在準備好晚餐後，將每個人的熱湯送到手邊。
亡靈骸骨馬不具有生命的本能，安靜的靜止在樹邊，但火光卻讓眾人的影子散落向雪麵各個方向。嫋嫋的微熱煙氣自湯碗上方升騰而起，微醺著臉頰，而坐在石頭上的夏德，則繼續在這人跡罕至的沼澤中，在暴雪裡講述著公主姐妹與冰雪的故事。
這則故事原本的背景，和目前這個時代很是近似，因此他幾乎不必做任何的改編。等到講完了故事，他才小口的吸吮著已經有些涼掉的肉湯。女公爵依然靠在他的身上汲取熱量，阿芙羅拉小姐是在場眾位女士中看起來最年長的一位，她歪著腦袋笑著看向了夏德：
“很不錯的故事，我想我會記住今晚的。在成為成年的姑娘以後，再沒有人能夠給我講故事了。”
“這種睡前故事的確很有趣......那兩姐妹結婚了嗎？”
西爾維婭小姐好奇的問道，端著湯碗看向了夏德，夏德狐疑的問道：
“她們是姐妹啊，而且，她們為什麼會結婚呢？”
“不是戀人嗎？”
嘉琳娜小姐也是狐疑的問道，懷疑是否是自己聽錯了故事。
雖然路途遙遠，前路危險，而後路更是不存在，但在暴風雪的夜晚，圍坐在篝火旁聽取一個溫馨的故事，依然讓所有人都感覺自己的精神狀態好了很多。