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正當監獄中徹夜狂歡，一場秘密會談在冰藍城皇宮的一角悄然開始。
一個身形枯槁的老人坐在中間的椅子上。衣袍華麗，紅色鑲金邊的天鵝絨披風垂落在地上，每一顆扣子都由大顆的紅藍寶石製作，奢華而尊貴。
昏暗的燈光照著滄桑的臉，深邃的皺紋如同開裂的老樹皮，背駝得很厲害，仿佛一棵被蒼穹壓彎了腰的老樹。
他就是龍涎河流域最有權勢的男人——馬蘭二十二世。
“咳咳咳……”
老國王劇烈地咳嗽著，胸中聲音渾濁，仿佛有什麼東西堵在裡麵，怎麼也咳出不來。
“陛下，保重身體啊。”
幾個老男人圍上來，臉上滿是關切。同樣的年邁，同樣的衣著華貴，他們都是跟隨老國王南征北戰的老臣子，忠心不二。
“燈枯油儘，奈何啊。”
老國王摸出手帕擦了擦嘴角的血絲，歎息道。
臣子們想勸，卻又不知從何說起，最後化作一聲聲長歎。天道輪回，日月更替，生老病死，悲歡離合，皆是自然法則。
“都打起精神來，今天是來商量事情的，不是來互相可憐的！”
老國王站起來，挺直腰板說道。這一刻，曾經的榮光仿佛回到了他身上，氣勢非凡，王者無敵。
老臣們頓時渾身一震，眼中綻放異彩，仿佛跟隨著他們的國王回到了戎馬生涯的年輕時代。隻聽見嘩啦的一聲，全體跪下，大喊著：“吾王萬歲！”
“眾愛卿，而今妖婦禍國，社稷不保，皇室危殆，歸根結底，是老朽處事不慎，引狼入室……”
“不是陛下的錯，是那妖婦厚顏無恥、恩將仇報，我們就是拚了這把老骨頭，也要將那妖婦碎屍萬段……”
老國王抬手，阻止對方說下去，“如今既成事實，多說無益。我走之後，冰藍城必定落入妖婦之手。眾愛卿須忍辱負重，圖謀有朝一日輔佐四子，王者歸來。”
“陛下，為何不傳位二王子
，我等必定肝腦塗地，誓死擁護，絕不讓那碧池得逞！”
老國王口中的“四子”，是他和流鶯所生的私生子。在眾臣子眼中不是皇室正統，名不正言不順，下意識就要反對。
卻見老國王苦笑一聲，“若是傳位二子，豈不是將他往火坑裡推？”
大概是想起大王子錫安·馬蘭的下場，所有人都沉默了。翠麗絲對王位誌在必得，任何擋道的障礙都會被她粉碎。
二王子，確實不夠分量。
“我在位時，妖婦受製王者宣言，王不見王，我若一走，她再無忌憚，必定血洗王城，排除異己。吾雖不甘，卻也無奈。世間強者為尊，弱者為奴，你們要儘快打點行裝，遠離王庭，隱居十城邦，輔佐我馬蘭王族四王子。”
十城邦，位於紅國最西麵，由十座獨立城邦構成的聯合體，有“國中之國”的說法，相較於其它公國更為獨立自主。