她不知道梅瑟莫將那枚戒指藏了多久。
風聲慢慢止息，花海停止搖曳，鳶紫的暮色染上蒼穹。小小的黃金樹散發著柔和的光芒，照亮了他手中的戒指。
和寬大的手掌比起來，那金色的戒指顯得十分小巧，如同某種脆弱的初生之物，需要小心翼翼地捧在手中。
她怔在原地，一時忘了回應。
梅瑟莫的臉色漸漸灰敗下去，蒼白的手指變得僵硬，如同定格的枯枝，無望地朝著水源的方向延伸。
紅發的半神似是忘了呼吸，也不再需要呼吸。毫無血色的嘴唇微動，仿佛想將自己之前愚蠢的話語吞回去，嚼碎了重新咽下去。
她終於開口：“不給我戴上嗎？”
梅瑟莫沒有立刻反應過來，依然一動不動。
帶翼蛇開始拚命咬他的穗子，將金色的穗子銜在嘴巴裡反複碾咬。
“戒指。”她再次說，“不給我戴上嗎？”
她朝他伸出手，這舉動仿佛打破了某種無聲的咒語，梅瑟莫向前一步，單膝跪地執起她的手。蒼白的指尖微微顫抖著，他將金色的戒指戴到她左手的無名指上，一直推到指根處。
梅瑟莫的神情如同身處夢中，似乎有些不敢相信事情會進行得如此順利。
他將吻落到她的無名指上，嘴唇緊緊貼著她的手指，迫切地想獲得某種確據。
“萊拉。”
高大的半神抓著她的手，溫熱微顫的呼吸填滿了她的指縫。
她問他：“戴上這個戒指，意味著你以後就是我的了嗎？”
呼吸聲陷在喉嚨中一頓，好半晌，紅發的半神才慢慢抬起頭，蛇一般的豎瞳斂著奇異的幽光。
“……是。”他嗓音低啞。
“你以後也是……我的。”
說到這裡時，梅瑟莫握著她的手無意識微微一緊，呼吸聲變得貪婪起來。但他似乎怕自己傷到她，強忍著情緒鬆開了力道。
以前的人們相信左手的無名指和心臟相連，因此將戒指戴在無名指上能讓愛意直達心臟。
她確實覺得自己心臟發燙，從戴上那枚戒指的那一刻起，她的心口就一直好燙。
她忍不住摟住梅瑟莫的脖子，高大的半神微微一僵。
帶翼蛇纏上來，將兩人緊緊擁在一起。它們似乎尤其高興，不斷吐著信子。
鬆開手後，她轉身看向那棵小小的黃金樹。
“我還有很多需要學習的地方，但我會努力的。”
她鄭重補充：“我一定會好好待他的。”
風聲拂過，周圍的花海窸窣搖曳著，聲音細碎而柔和。
暮色向夜色過渡，月亮在天空中大如銀盤。她和梅瑟莫回去時，在下山的路上遇到了在巫者村周邊巡邏的騎士。
那全副武裝的守衛騎著高頭大馬朝兩人走來，沉默地遞給她一個東西，然後又沉默無聲地走了。
她打開手掌，一塊不知道從哪裡掰下來的黃金，沉甸甸地在她手裡閃耀著光芒。
回到幽影城後，城裡的士兵騎士和幽靈同樣給她獻上了賀禮。那些禮物雜七雜八的什麼都有，主要還是以黃金的飾品居多。
幽影地各處的要塞送來的賀禮到的晚一些。厚實的熊皮，珍貴的香膏，深海的珍珠，還有各種奇花異草，那些東西全部都送到了她的房間裡，一箱一箱的壘在一起。
希德說，按照習俗，在舉行婚禮儀式之前，兩人不能見麵。
希德又說，這習俗對梅瑟莫大人過於不友好，做個樣子就行了，反正不遵照習俗也沒人敢說什麼，把她的房間空出來裝賀禮即可。
幽影城最近忙碌了起來，死氣沉沉的城池雖然還是那副黑漆漆的樣子，氛圍卻悄然產生了變化。
宴會廳要裝飾，庭院要打理。廢棄的荒屋要除塵，被封多年的窗戶需要重新通風。還有堆滿走廊的長槍和劍戟，這些尖利的兵器通通都要換一個地方擺放。
幽影城以黑色為主色調，裝飾物以黃金為主。希德帶她看過會場，飽經歲月風霜的宴會廳實在是搞不出華美明麗的風格，因此隻能儘力往莊嚴隆重的方向調整。
希德憂心忡忡，覺得幽影城過於壓抑，根本不適合辦婚禮。她倒是很喜歡，光是想象一下全副武裝的士兵和騎士，陰氣森森地給城主舉辦婚禮的模樣都會笑出來。
梅瑟莫軍的軍徽肯定是要掛起來的。墨底的軍旗繡著金色的徽章，在大廳儘頭從高高的天花板垂落下來。
說不定會搞出行刑的氛圍，她心裡這麼想著，又忍不住笑了。
她一笑，幫她佩戴頭飾的幽靈侍女就會好奇地停下動作。
今天隻是試穿婚紗。她坐在寬敞的長椅上，任黑色的幽靈侍女閃閃發光地簇擁在她身旁，細致地將她的長發編成辮子，繁複地在腦後盤起，然後小心翼翼地給她戴上金色葉片編織的頭冠。
婚禮當天的捧花會從巫者村采摘。今天雖然不是正式的儀式，她懷裡還是抱著一束花。紫色的、橙色的、白色的花，熱熱鬨鬨地簇擁在一起，隱隱氳著小黃金樹的微光。
新娘的頭紗是烈焰般的紅，長裙是初雪般無垢的白。希德替幽影城的裁縫問她，關於裙上的刺繡，她可有什麼喜歡的花紋。
她想了一會兒。
“青藍海岸的那些花叫什麼？”
希德沒有立刻回答。寢殿內忽然安靜下來。她循著眾人的視線看過去，正好看到猩紅的高大身影在門邊停下腳步。
她忽然臉熱起來，知曉剛才的話肯定讓他聽去了。但轉念一想，她喜歡青藍海岸那些花的原因，怕不是早就眾所周知。
念及此，她斂起不好意思的情緒，抬起頭。
周圍的人不知何時都退了下去，獨留二人在寢殿裡對望。
梅瑟莫凝固在原地的時間有些長。繞在他身上的帶翼蛇彼此對視一眼，露出智慧的眼神。
她被他那麼看著，剛剛消退下去的熱意又湧了上來。
“……有什麼事嗎？”