韓翊的邯鄲之行,一箭雙雕,拿下了塞北的罽和臨淄的紗的專營權,又得了在邯鄲四處亂轉的自由,心情暢快得很。
不過,雖然邯鄲和臨淄還有洛陽一樣,都是華夏土地上數一數二的大都會,但是他此行範增交給他的察看陳餘處的兵力部署還有戰備情況的任務還沒有完成,或者說還沒有頭緒。
回到住處後,他換上了平素的細麻布襦衣,出了西門,往最僻陋處走去。
昨日在酒樓裡聽曲時,他從彆人隻踩低拜高的言論中,就知道邯鄲西門外有兩條東西南北交錯的街市,兩側全是那種脂粉之地。最南邊的幾家從外邊看上去張燈結彩,其他的看起來都不一而足。
不管怎樣,這兩條街邊的屋宇還算是整齊。大白天的,和邯鄲城內的熱鬨比起來,這裡顯得格外地冷清。
韓翊覺得無趣,就順著大路再往西走了二三裡,突然,一個穿粗麻布衣服佝僂著背的人一把拽住了他,要往不遠處那排低矮的棚子裡去。
粗麻布衣服,即使是家境最貧寒的人家用得也不多,再加上這又離那脂粉街不遠,韓翊用腳丫子也想象得出,這裡是乾什麼用的。
他正要卯足勁從那人手上掙開時,那人看了他一眼,驚得他圓了雙眼,隻好跟那人到了一座棚屋門口。卻隻見一個四十開外呲著牙的老婦對著那人攤開了手掌,冷冷地盯著那人看著說道,
“姓米的,虧你回來,要不你試試看,今天你走得出半裡不?老娘有沒有那麼本事找人把你腿打斷?”
那老婦門牙都掉了一顆,皮膚就如同那裂了口的樹皮一樣黝黑粗糙,比水桶還粗的腰身,但凡是過得去的人間,仆婦都不用這樣的。
“這個常山前丞相,還真不挑食。”韓翊一陣作嘔。
那人笑著說道,“我這不是還有一個大兄弟嗎?優惠點唄!”
韓翊又一陣想吐,卻聽到好老婦人像吼牲口一樣地吼道,“姓米的,天底下的人都知道眛錢不眛婊子錢,你都白賴老娘六七次了,沒見過你這麼不要臉的。一句話,今兒個,要是不把新的舊的一齊算清,你們兩個都甭想走!”
常山丞相離從彭城出逃到現在,不超過七天時間,沒想竟然落魄到這種要靠蹭最低等的伎人才能活的地步,韓翊隻想離他遠遠的。眼目下最重要的,還是擺脫眼前的困局,隻得出了三十個刀幣,堵了那老婦人的嘴。
然後像想擺脫瘟神一樣,以最快的速度往城裡走去。韓翊在城裡的落腳地,是邯鄲城數一數二的酒樓,隻要到了那裡,眼前這人就沒法再像糨糊一樣賴著自己了。
沒走出多久,那人卻一改剛才的佝僂頹喪樣,直了背,眼神也亮了起來,“老夫知道你來邯鄲是乾什麼的。”
韓翊的腳步放緩。
“那老頭讓你辦的事,僅憑你和你帶來的那些個人,辦不成。”那人再補了一句。
他說的倒也是實話,從到邯鄲城郊的那一刻起,韓翊就很明顯地感覺到有好些雙眼睛在盯著自己一行人,不要說用自己的人去探察些什麼,就算是一舉一動,都十分地不自在。
韓翊停住了腳步。
那人這才笑著說道,“老夫早就料到你會到這兒來,所以在這等你好幾天了。”
“所以,你就那麼地饑不擇食,做出那些個惡心的醃臢事?好歹也是有過官身的人,注意點,彆沾上臟病,把我給傳染了!”韓翊打了個冷顫。
那人唬下個臉,“所以,你就隻配做一世的商人。你懂什麼?花魁有花魁的妙,老婦人有老婦人的好。就像是獵狗和黃牛一樣,各有用處。你要想把事情辦了,還非得那老婦人不可。”
說罷,那人再沒有追著韓翊走,反倒朝反方向老婦人的棚屋走去。
隻見那老婦人又換了一副麵容,笑容滿麵地迎了上來,不過不是對著韓翊,而是對著那人,“年前有人給我算過一卦,說是今年有一場大富貴,能助我脫離這無儘的苦楚,說的就是這小兄弟吧?”
那人卻像個老油子一樣,一手摟著那老婦的粗腰,一手揉捏著那人的下巴,“如果助你過上正常人的生活,你怎麼報答於我?”
韓翊又一陣想嘔。
老婦人睜著昏黃的老眼,嬌嗔地說道,“為你當牛作馬,為奴為婢?”
那人聽了,搖搖手指頭,“還不夠,到時候再說吧。”
說罷,他便在地上的破席子處找了個不那麼臟的地方隨意坐下,也不跟韓翊客套,指著那老婦人說道,
“她是燕地人氏,大家都叫他鬆子。”
從名字上聽起來,不像是作假。韓翊聽屠戶他們說過,燕地的伎人,女的名字最後一個字總帶一個“子”字。看這老婦人腰圓膀大身形極高的樣子,莫說她是燕地人士,就算說她是塞外的,韓翊也信。
不過這些都不是關鍵。
“很久以前,她還不到豆蔻之年,就隨著她的姐妹到了這歌舞繁複之地邯鄲。可是這些年跟她一起來的小姐妹一個個地都死了,隻剩下她自己。
到最後,她也回不去燕地了,就隻能一年又一年地老在了這邯鄲西門外。她的住處,從最初最好的那些個胭脂樓,到有些偏僻處,再一步步地淪落到這步田地。”那人的話還是沒說到韓翊的心坎上。
但是韓翊卻在很認真地聽著。韓翊以前跟他打交道時,就知道他是個沒有半句廢話之人。
“你說說,對這邯鄲地界,到哪去找像鬆子這麼一個如此熟悉邯鄲又願意豁出性命找個長久的出路的?”那人補充道。
說得有道理。
“最重要的是,她現在接觸到的,都是在拚命地掙紮求生存的人。隻要給他們比一粥一餅稍微多一點的報酬,他們就願意為你賣命。而且,這個群體,不在少數,又是不被大多數人注意的,他們要成事,比你我或者其他人都更容易。”
把這都算到了,真不愧是前常山國丞相。
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