姚大人很想把地上的鞭子撿起來抽宋聞淵臉上，讓他重新感受下自己到底虛不虛。
當然，他不敢。
且不說他根本不敢抽宋聞淵，就說宋聞淵那張臉……真抽了，隻怕那位此刻正“慈眉善目”摸著狗的少夫人反手就抽他臉上來了。這夫妻倆，都不是什麼省油的燈，一個比一個心狠手辣。
他忍著心裡的碎碎念，轉首問丁生財那人是誰，丁生財卻隻搖頭，“我沒見過她的臉，每次她都穿黑衣，戴鬥笠，全身上下裹得嚴嚴實實，連手指都沒露過一根。隻知是個女子，聲音也聽不出年紀……我既隻是她試藥的藥人，她怎麼可能讓我知道她是誰。”
又是女子？
三人皆覺得有些說不上來的怪異，整件事情裡好像都有女子的身影。先是劉麻子從一場大火裡救出了一個姑娘，那姑娘為報救命之恩，願意以身相許，可上門那天，劉麻子失蹤了，姑娘也沒找來。不知來曆的女子知曉了些巫醫之術，暗中找了人試藥，很巧，那女子也認得劉麻子。前者除了被火燒傷了半張臉，其他的一概不知，後者……隻知道是個女子。
會不會這根本就是同一個女子？甲香是必要的材料，又被市舶司控製，她需要大量的甲香，便隻能通過非正常渠道——暗巷販賣的走私之物。貿貿然去老劉家的香料鋪子打聽這東西，隻會和最初的元戈一樣碰一鼻子灰再吃一碗閉門羹，於是她操縱了一場大火，用半張臉換來了劉麻子的信任，再以為他“介紹生意”為由，將他推薦給了丁生財和“丁生財們”。
劉老漢也說了，那苦命的姑娘沒什麼本事，隻能給富貴人家洗衣裳賺點銀錢，如此，她會認識這麼多“丁生財們”就變得再正常不過。
丁生財被帶下去了，他下去的時候整個人看起來已經跟一具沒有呼吸的屍體沒有什麼區彆，就連那對突出的眼球看起來都格外黯淡，了無生趣。
姚雲豐歎了口氣，撿起地上的鞭子甩了甩，像是意圖甩掉鞭子上不知道屬於誰的血肉，他問元戈，“那這人……怕是活不長了吧？”
“借來的壽數，終究不是自己的，我雖不知道這所謂的巫醫之術到底是怎麼辦到的，但約摸著是離不開那醃臢東西的，隻怕這命……也就到這次的藥失效了吧，可憐他還以為自己能在這詔獄監牢裡頤養天年呢。”元戈將腿都縮在了凳子上，托著小白狗的兩隻前爪蹭了蹭，才偏頭看向姚雲豐，“姚大人不妨去查查這段時間裡，城中大火的卷宗，興許能找到那姑娘的一點蛛絲馬跡。”
姚雲豐正有此意，點點頭正準備先行一步，又被宋聞淵叫住了，“麻煩父母官將‘牽涉其中的無辜百姓’劉家老漢送回去，並且好生安撫。”
其中的某幾個字咬字很重。
姚雲豐愣了愣，幸好多次合作的默契仍在，當下了然，帶著人將早就被錦衣衛“動之以情、曉之以理、又好一番威逼利誘”之後的劉老漢送回了家。
偌大詔獄裡，礙眼的人都走了，宋聞淵看著逗狗逗得不亦樂乎的小姑娘，溫和了眉眼，輕聲問她，“喜歡這些小東西？”上次是鸚鵡，這次是小狗，宋子堯那邊的小玩意兒都她倒是拿得毫不手軟，也不知道這倆人怎麼就熟絡了起來，竟還有種“臭味相投”的意思，讓人怪鬨心的。
元戈回眸輕笑，“喜歡。”
爐子裡的火光印在她的眼底，又溫暖又閃亮，讓人忍不住親近，宋聞淵抬了抬手，又輕輕落下，隻不動聲色地說道，“既如此，留著吧。取名字了嗎？”明明是詔獄這樣一度厭惡至極的地方，此刻因著這人笑意溫軟熨帖的模樣而覺得心都跟著柔軟，胸膛裡卻有些莫名的鈍痛，像是有些情緒壓地有些太久了。
元戈看了看小白狗，又看了看宋聞淵，整個人幾乎蹲在凳子上轉身笑道，“小白。溫小白，怎麼樣？”她冠了自己的姓，雖然聽著像是詢問，但宋聞淵並不覺得自己的意見能左右她的決定。何況，溫小白，挺好的。
“嗯。”他點頭，言簡意賅的。
胸膛裡愈發壓抑難受，麵上卻仍是半分不顯，於是忍地臉色都白，元戈看出來了，下意識用手背探了探他的額頭，“怎麼了？不舒服嗎？”
小姑娘發間的花香蓋過了詔獄裡再熟悉不過的味道，溫熱的指尖觸及冰冷的額頭，像是春風拂過，凍了一個冬天的冰麵出現了幾不可見的裂隙，那些壓抑著的情緒全都衝著那裂隙而來，冰層碎裂，他抬手，攥住了對方的指尖，穩著情緒輕聲說道，“無妨……詔獄裡味道難聞，回去吧。”
聲音都變了，壓著顫音。
元戈頷首道好，也沒抽回自己的手——那人攥地用力，她有些疼，便愈發以為他不舒服，借此強撐呢。
兩人心底的想法幾乎南轅北轍。
也不是第一次牽手，偏偏這一次宋聞淵覺得心跳格外地快，像是一個不諳世事的少年郎似的。他一邊心跳如擂，一邊佯裝自然地閒話家常，“宋子堯手裡沒什麼銀子的，省吃儉用上個把月才能買那麼一兩件玩意兒，如今全被你拿來了……姨娘和大嫂怕是頗多微詞，他也不好交代。往後想要什麼，同我說，我送你。”自家夫人，身邊全是彆人的東西，看著還怪膈應的，以至於方才抱著這狗的時候，宋聞淵就一直在盤算著要不要找個機會丟掉然後佯裝不小心……猶豫了很久，瞧著臂彎裡這傻模樣，到底是沒動手。
這溫小白也有靈性，在小姑娘懷裡的時候生龍活虎討巧賣乖，一到自己這裡就裝死——成了精似的，隨了主人。
“好。”元戈根本不知道自家還未養熟的小狗崽子差點經曆一場生死劫，還笑得一臉討巧賣乖狗腿樣，“那就先謝謝宋大人了。”
這一人一狗，真有幾分相似。
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