驚雷落下的時候,馬車剛剛抵達西郊苗圃之外。
那是一片占地整整十來畝地的苗圃,栽種著各種各樣應季的花卉苗木,聽說連禦花園裡的花草都有不少是從這裡采辦的,苗圃的主人是倆兄弟,四十開外的年紀,分彆叫許大許二,拖家帶口住在苗圃裡,為人很是忠厚老實,許二家的最近老來得子,剛添了一對龍鳳胎,日子過得很是紅火。
見著元戈等人老遠就迎了出來就要行禮,被林木攔了,便搓著手熱情招呼著將人往裡帶,“小的是許大,見過大人與少夫人。瞧著快要下雨了,還以為宋大人不會過來了。大人說少夫人喜歡薔薇,正好,咱們剛從江南那邊運過來一批新品種,少夫人過去看看?”
元戈頷首,“好,煩請帶路。”
宋聞淵麵色從容跟在一旁,隻背在身後的手,指腹間輕輕摩挲著,明明隔著衣料,可方才那盈盈一握的觸覺還是讓人無聲喟歎。他自覺愈發像個變態,又變態地想要更多,如此矛盾間,聞言卻又顧得上插句嘴,“還有楓樹。”
許大似是有些為難,“這楓樹和薔薇正好在相反的方向,瞧著快要下雨了,不若這樣,我讓人帶著大人和少夫人先過去,小的和自家弟弟將苗圃中長勢正好的楓樹搬過去,如此便不必來回走了。”
天色越來越暗,雲層越聚越厚,秋風穿梭在這些花草樹木間,簌簌有聲。
的確快要下雨了,瞧著雨勢不小。
宋聞淵也有些後悔,早知明日再來便是了,隻這會兒來都來了,那便看了再走吧,實在不巧便也隻能在這苗圃裡躲躲雨了。他頷首道好,“如此,麻煩了……林木,跟過去幫幫忙。”說完,帶著東張西望的元戈走在其間並不寬敞的小徑裡,輕聲囑咐著,“小心些,彆冒冒失失的。”
帶路的是個婦人,說是附近的村民,得空了就來幫幫忙,自稱夫家姓田,大家都喚她田大娘。田大娘是個熱鬨的,一邊誇著元戈美若天仙,又誇大人與少夫人真是男才女貌天作之合,誇完了人開始講著山野間的趣事,誰誰誰家小兒子從山裡抱回來一隻狗崽子,養著養著發現是隻狼,誰家的小姑娘天真爛漫煞是可愛,又學了一手的好繡工,長大了定要被媒婆踏破了門檻去。
元戈笑嗬嗬聽著,偶爾接上一兩句,多是隨口附和,顯得熱絡間還有幾分敷衍,又走了兩步,拐過一個小路,附近是成片成片的菊花,遮了半數的視線,元戈腳下微微一駐足,驀地問了句,“大娘,這許大家的雙胞胎見過了?聽說很是可愛?”
“見過、見過,那倆孩子生得一模一樣……真真兒可愛極了!”
元戈站在那裡沒動了,愈發黯淡的光線裡,她的表情像是隱沒在薄霧之後,有些模糊不清了。她緩緩看向對方,聲音裡帶著點深秋的涼意,“可是大娘……那是許二家的,還是對龍鳳胎。”
對方臉上笑容一滯,又恍然,“是是,瞧大娘這腦子,年紀大了,就記岔了。不過那倆孩子卻是生得一般無二,那小姑娘也是一臉英氣的模樣,倒瞧不出是個姑娘家……少夫人,咱們得快些了,秋天的雨啊,說下就下,莫要淋在花田了,染了風寒就不好了。”
元戈的臉色,愈發耐人尋味了起來,她抓著宋聞淵的手腕,才朝著一個截然不同的方向努努嘴,“可是大娘,那才是薔薇花的方向。你走反了,再走下去,就出去了……若是我記得沒錯,那裡就是巫溪山腳了,既沒人煙,也沒農家,田大娘是要帶咱們去哪裡?”
話音落,對麵婦人驟然變了臉色,她反手一抖,雙手各執一把鋒利菜刀,那菜刀比普通屠夫的剁肉刀都要大上一倍有餘,那婦人提著兩把,輕輕鬆鬆衝著元戈獰笑,“少夫人真是好生機警,可還是晚了些……宋大人,我勸你彆亂動,我知道你武功高,所以提前在這菊花田裡撒了些東西……你若是強行運功,出了事,可彆怪我沒有提前提醒您……”
元戈和宋聞淵對視一眼,元戈輕輕搖了搖頭,菊花田裡的確是撒了藥,化功散,不過她擔心的不是這個,她擔心的是宋聞淵體內的九轉斷腸散,這毒未解,多運一次功便多一次危險……宋聞淵啊,如今不過就是個手無縛雞之力的書生罷了,偏偏林木還在苗圃的另一頭,元戈暗自“嗤”了聲,顯得有些煩躁,“所以本小姐才不喜歡菊花,相克!”
對麵婦人笑了笑,宋聞淵一手護著小姑娘,一邊冷聲質問,“誰派你來的?”搬幾盆楓樹的時間罷了……
化功散的發作需要時間,對方明顯也忌憚著林木,隻盼著速戰速決,“什麼人派我來的,二位跟著我走一趟便知道了……我家主子已經在不遠處等著二位了,走吧?”提著大菜刀的手,做了請的手勢,刀鋒朝外,對著二人,寒芒凜冽,殺氣騰騰。
一個完全不會武功,一個毒上加毒用不了武功,對著這兩把菜刀一眼便知毫無招架之力,而那個有招架之力的,剛剛被宋聞淵吩咐著幫人搬樹去了。
人為刀俎,而我為魚肉。
還能怎麼辦?識時務者為俊傑……元戈輕歎一聲,一邊牽著宋聞淵朝著田大娘走去,一邊還不忘絮絮叨叨,“宋聞淵,我就說嘛,菊花不是什麼好東西,往後遠遠見著菊花我就得繞道走……”
小姑娘看起來實在有些嬌生慣養,一身的細皮嫩肉,隻怕連繡花針都沒拿過一根,田大娘半點不擔心,一邊舉著刀,一邊將人往出口趕,還好心情地接了句,“少夫人還是等躲過了這一劫再說吧!”
“怎麼的?你們主子還要殺我?得罪你們主子的是宋聞淵吧,跟我一個婦道人家有什麼關係?”
“這就不知道了,咱們隻是辦差的,負責將二位護送到主子那邊。”田大娘抬了抬懸在兩人後麵的那隻手,催促道,“快些吧。”
“咱們?”元小姐半點不急,也不害怕,甚至還有些好奇,“咱們……所以不隻是你一個人對嗎,周圍還埋伏著你的同夥?”
田大娘一愣。
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