宋大人完全理解不了許承錦此刻格外複雜的、連他自己都尚未理清的內心世界，隻讓人將關押在柴房裡的伶兒帶了過來。
十幾歲的小丫頭，本就生得其貌不揚，加之性子木訥瑟縮，在這院子裡也沒什麼存在感，此刻濕噠噠地跪在地上，愈發像一隻落湯雞，還是年幼無依的雞崽子。她慢悠悠地看向元戈，張了幾次嘴才問出聲來，“他……怎麼樣了？”
元戈低頭抿茶，眼皮子都沒掀一下，更沒搭話，清清冷冷喜怒不辨，較之往日多了幾分遙不可及的疏冷。倒是站在一旁的宋聞淵淡聲問道，“你問的，是司平，還是孫嬤嬤。”
她低了頭咬著嘴角不吭聲，似是自覺難以啟齒一般——顯然是前者。
即便到了這個時候，她念著的還是那個利用她、傷害她、最後不惜將所有罪責往她身上推的男人。一旁事不關己的許承錦嗤笑出聲，“本公子就最煩蠢女人，因為這女人蠢起來，真的是又蠢又壞，被人賣了還替人數錢，幫著害人都格外理直氣壯執迷不悟。”
說完，他見元戈施恩一般地丟來一個眼神，又不怕死地添了句，“之前溫大小姐的做派，也是不逞多讓，幸好，及時幡然醒悟。”
宋聞淵擰著眉頭瞥了他一眼，沒說話，隻垂眸看了眼捧著碟子吃荷花酥的元戈，才冷聲說著，“身為市舶司副司使，利用職權走私香料，擔心事情敗露鋌而走險，買凶行刺朝廷命官……不僅如此，這些年來他身上還牽連了好幾樁人命官司。你覺得他還能如何？”
宋聞淵背著手走到台階之上，垂眸看著跪在院中的伶兒，眸色愈發冷沉幽邃，“你可以怨命運不公，你可以怨父母不慈，甚至你也可以恨宋家不仁，但是，少夫人從未苛待於你，你自覺無辜的時候，可曾想過她的無辜？許公子閱女無數，方才那句話我倒是覺得挺有道理，又蠢又壞！”
“閱女無數”的許公子剛從元戈碟子裡搶了個荷花酥，聞言又翻了個白眼：這小肚雞腸的，不就說了句“之前的溫淺不逞多讓”嘛！之前的溫淺的確是又笨又蠢啊，哪像現在的“溫淺”，恨不得時時刻刻揣著幾百個心眼子！
伶兒跪在冷硬的青石磚上，豆大的雨點子打在她臉上，分不清是雨點子更疼，還是那些字字句句更讓人臉疼。青石磚的冰冷透過濕透的衣襟傳遞到膝蓋，她全身冰冷到近乎麻木，說話的時候牙齒都打顫，“母親……養母嗜酒好賭，每次輸了錢就打奴婢，發狠的時候將奴婢吊起來打，罵奴婢是個賠錢貨……司平哥哥是奴婢同鄉，隻有他願意給奴婢送藥，願意陪著奴婢說話逗趣解悶，也是司平哥哥查到，奴婢並非親生，查到奴婢的親生爹媽都是被宋家所害……”
“隻是現在看來，這好像隻是一個騙局……”
月洞門口，老人撐著墨色油紙傘，身形佝僂站在那裡，風雨之中，她看起來比之前所見似乎一下子老了很多。她猶豫徘徊了很久，到底是沒有進來，一手撐著牆壁歎了口氣，連轉身的動作都顯得格外遲緩。
荷花酥已經吃完了，碟子裡剩了些零碎的酥皮，元戈透過雨幕看向門口的老人，又看向跪在地上一口一個司平哥哥的丫頭，到底是於心不忍，開口說道，“上一代的恩怨我不清楚，但我問過夫君，宋家每月都會給你的養母送些銀錢細軟過去，孫嬤嬤的月例不多，平日裡省吃儉用，省下來的也都給你養母送去了。平心而論，不管是宋家還是孫嬤嬤，都未曾虧待於你。反倒是你的司平哥哥，年少相護也許是真情使然，但後來欺你騙你，卻全然是私心私欲所致。我一直覺得你雖不愛說話，心裡卻是個聰明的，你自己應該能想明白。”
“銀錢、細軟、月例銀子？”伶兒跪在地上癡癡地笑，“她就是隻喂不飽的狼！給再多銀子也隻是拿去喝酒、去賭錢、去輸給彆人！她既還記著我，為什麼這麼多年不來看我一眼，銀子？銀子有是什麼用！”
雨水順著她的嘴角流進去，又冷又苦，滿臉的到底是雨水還是淚水，誰又分得清？
月洞門前背對著裡麵的老人愈發佝僂著身子，油紙傘被打落在一旁，她雙手掩麵，整個人都在顫……十月懷胎生下的孩子，是身上掉下來的一塊肉啊！可這孩子生了一張與那人一模一樣的臉，每次見著，都像是撕心裂肺般地疼，疼地日日夜夜睡不著覺，哪裡還敢去見她？酗酒賭博也是後來才聽說，她連忙問夫人支了一筆銀子給了那婦人將孩子接了回來，可即便如此，她也不敢相認，隻安排在了後院做些粗活。
一來，是真的看到那張臉便覺得心口疼，二來，也是怕她身份曝光引來指指點點。
沒想到，這孩子竟藏了這樣的心事，還犯下這樣的彌天大錯。她聽了這事，急匆匆趕來，到了門口卻又猶豫著裹足不前……自己是宋家老人，若進去求情少爺定是兩難。孫嬤嬤撿起地上的油紙傘，收了起來抱在懷裡，就這麼彎著背淋著雨步履蹣跚地離開了。
伶兒的那個問題，也許這輩子都不會得到答案……
元戈收回視線，看著瓷盤裡的那點兒零碎酥皮，半晌，看向許承錦，低低說了聲，“我想喝桃花釀了。”
聲音很低，被雨聲掩蓋，隻距離她最近的許承錦聽了個囫圇，低著眉眼笑了笑，無聲做了個口型，“好。”應完，又想起她肩頭的傷口，搖搖頭，比了比受傷的位置。
月洞門口，一襲亮色寬袍以極快的速度本來，聲音都似落在了後頭，“咋了咋了？聽說受傷了？！敢欺負小爺的小嫂嫂？！活膩歪了？！”
金彧年到了，撐著一把同色的油紙傘，跟飄進來的似的，一路飄到了廊下，先將元戈從頭到腳審視了一遍，見著跟傳聞還是有些出入的，這才注意到院子裡跪著的，“就是這死丫頭乾的是吧？！”
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