微瀾城的風物誌中,有東郭村的記載。
傳說大夜朝建立之前的群落時代,凡人中的第一位先賢鴻的出生地。
最初喚作聖賢村,後因大武皇帝來此遊玩,嫌名頭太響,取位於微瀾城東郭之意,更名為東郭村。
史書中將此行為稱作數典忘祖之舉。
然則因種種原因,東郭村並未改回原本的名稱。
蘇夜尚未乾元歸一,身子不似鴻毛那般輕便,租賃一輛白玉馬車。
載著蘇夜和用定屍粉鎮住屍身的楊老漢,回到了他的故鄉。
白玉馬長鬃飄舞,通體發出微光。
它們天生具備光屬性,可以驅邪辟凶。
靈智不佳,耐力十足。
兩匹白玉馬停在村口,同時駐足,等候車轅處坐著的蘇夜發出指令。
蘇夜跳下馬車,踩踏清掃過積雪的土路,來至莊戶人家的籬笆小院外:
“有人嗎?”
須臾之後,數塊碎布拚接成的棉門簾掀開,一位皮膚黝黑,麵容瘦削的婦人探出頭來觀望。
蘇夜身穿深藍布斜襟短褂,同色長褲,臉上帶著微笑。
雖是生麵孔,卻不似壞人。
婦人側過頭,瞧了一眼停在村口的白玉馬車,問道:
“你是過路人?”
“你們村中可有叫楊振興的老漢?”
“你說楊老啊,”婦人道,“我們村裡就沒人不知道他。年關將近,他不好過啊……”
蘇夜輕聲道:“楊老過世了。”
婦人嘴巴微張,詫異觀瞧蘇夜麵龐,似是第一次見到他。
過了一陣,方才問道:“你說什麼?”
“楊老過世了。”蘇夜輕聲重複。
棉門簾落下。
不多時,一位同樣瘦削,穿著補丁夾襖的漢子掀開門簾快步走出來。
行至院外,上下打量蘇夜,問道:“楊老是怎麼死的?”
“凍死在微瀾城的大街上,”蘇夜如實道,“經過鎮妖司雷銅驗看,並無凶案跡象。”
“唉……”漢子長歎一聲,沮喪地垂下了頭。
蘇夜輕聲道:“咱們得儘快找到楊老兒女,讓老人家入土為安。”
“他膝下無兒無女,”漢子道,“為了替生病的娃兒瞧病,昨日傍晚去城中賣柴……豈料……”
聲音哽咽,無法多言。
“楊老不是無兒女嗎……怎的又要替娃兒瞧病?”
“此事說來話長,我帶你去見村長。”
蘇夜跟著漢子,穿過凹凸凍硬的土路。
行經數百米,轉進一家籬笆牆稍高的小院。
漢子朝屋裡喊:“村長在家嗎?”
不多時,屋中行出一位年紀五十上下,胡子拉碴的老漢。
嘴裡叼著煙袋鍋,問道:“楊崢,你大清早就來我院裡號喪,是嫌命長了吧。”
原來漢子名叫楊崢。
村長瞧見站在楊崢身後的蘇夜,立馬拿起煙袋鍋,往棉鞋底下磕了磕。
“這位是……?”
“楊振興沒了,”楊崢道,“這位先生,把老漢送回了村子。”
“沒了?”村長一時沒反應過來。
“沒了。”蘇夜輕聲回答。
村長長歎一聲:“可憐好人不長命啊。”將煙袋鍋插進腰帶,說,“走,帶我去看看。”
看到故去之人,默然良久,決定葬在村長家的田地。
由村長張羅,本族親眷湊錢,幫楊振興辦了喪事。
蘇夜出資,買了口朱漆棺材。
十幾個孩子披麻戴孝,跪在棺材前,哭成了淚人。
嗩呐一響,蓋棺定論。
家鄉的黃土堆成墳塋,為可憐人的一生畫上了句點。
村長家做了頓便飯,款待將楊老漢送回故土的蘇夜。
兩人炕桌對坐,飲著地道老酒。
“如今這種時局……若是沒逢著你這個好心人,不知老楊頭,還能不能回村莊……”說罷,村長楊和順悶了一杯。
辣得齜牙咧嘴。
“好人有好報。”蘇夜陪了一杯。
大乾人愛好飯局。
酒是常客。
蘇夜塵世修行,連續兩日飲酒,並無宿醉之感。
楊和順喃喃道:“是啊,好人有好報……可惜,就是命不長……”
“那些孩子……”