維多克坐在椅子上俯身望著這三個活寶，他銜著煙鬥，一撩裙子翹起二郎腿，趁著瓦庫爾去呼叫馬車的空隙，他還有閒心同他們聊兩句。
“喔，原來黑斯廷斯先生的生活最近也不是很如意，那就怪不得了。一般來說，他完全沒必要理會一個失去保護令的法國人。看來他同我一樣，也是想借著這個機會東山再起？”
埃爾德聽到這話，隻是生氣道：“你一個法國佬懂個屁，亞瑟這是為朋友兩肋插刀，我們倫敦大學的畢業生，現在可是上頭有人的！”
“上頭有人？上頭有人還需要在這裡兼職彈小曲兒？”
維多克捏了捏今早剛剛刮掉小胡茬的下巴，從窗口居高臨下的望向劇場舞台，在一片雷鳴般的掌聲中，門德爾鬆抬起白手套微笑著鞠躬向觀眾致意，而在他身後帷幕的黑影處，穿著一身漆黑如墨晚禮服、身形挺拔如劍的亞瑟將綴在額前的碎發向後一捋，油亮的黑發背頭與潔白的手套形成鮮明對比，泛著淡紅色光芒的眼眸忽明忽暗，他馬上就要登場了。
維多克盯著亞瑟步步登上舞台中央，輕輕一甩燕尾服後擺坐在鋼琴前的長凳上，這位法國犯罪界與警界的傳奇在這一刻下令：“黑斯廷斯先生，抱歉了。現在，全員準備撤離。”
而如此同時，幾乎是在同一時刻，距離維多克所在包廂不遠處的另一間包廂裡，利文夫人依偎在奧地利首相梅特涅的懷中，滿頭花白的梅特涅先生三言兩語便逗得利文夫人笑得直不起腰杆。
不過在聯絡感情之餘，二人還是有一句沒一句的互相試探了起來。
梅特涅就像是不經意的提起一樣：“多蘿西亞，下次你回聖彼得堡探親的時候，可一定要記得替我向沙皇陛下問好呀。我聽說他和他的哥哥不一樣，現在的沙皇特彆注重這些細節，要是不常和他聯絡的話，關係很快就疏遠了。”
利文夫人隻是俏皮的眨了眨眼：“問好？當然可以。隻不過我這段時間還不打算回去，因為我聽說陛下因為比利時獨立的事情十分生氣，還說一定要給予他們一個嚴厲的教訓。親愛的，你知道的，沙皇發怒在俄羅斯宮廷裡麵可是很嚴重的事情。這種時候，最好還是不要去觸他的黴頭。”
“啊……”梅特涅微笑道：“那麼，如果你可以替他帶回一個好消息，想必一定可以撫平他的怒氣吧？”
“好消息？”利文夫人裝作一無所知道：“你是說奧地利打算與我們站在一起？可你這麼做，估計會惹英國人不高興的吧？”
梅特涅聞言，隻是挽起利文夫人的手臂：“親愛的，為了你，我什麼都願意。”
利文夫人雖然知道麵前這個男人十句話裡有九句都是騙人的，但是此時此刻，她也不介意逢場作戲。
“克萊門斯，你總是這麼天真。但這也是為什麼我這麼愛你。”
兩隻狐狸在這裡演聊齋，而隔壁包廂的帕麥斯頓子爵與考珀夫人則顯得樸實了許多。
他們端著紅酒杯稍事休息，正打算欣賞來自亞瑟的傑出一曲。
考珀夫人略微整理了一番淩亂的衣裝，舉起酒杯與帕麥斯頓相碰，笑著問了句：“亨利，我之前看見梅特涅先生進了隔壁的房間，你這個新任外交大臣難道不去和奧地利首相打聲招呼嗎？”
帕麥斯頓子爵聽了這話，隻是伸出手將考珀夫人擁入懷中，他驕傲的挺起胸膛道：“親愛的，在我看來，梅特涅如果知趣的話，就應該來拜訪我。如果他以為憑借奧地利就能辦成什麼事情，那麼我將代表大不列顛在倫敦會議中狠狠地給他一個教訓。”
考珀夫人聽到這話，突然有些擔心：“可……亨利，你這麼做，會不會表現的過於強硬了？你也明白的，不管是托利黨還是輝格黨，現在的主流觀點都是希望和平。”
帕麥斯頓聽到這話，隻是微笑著安慰道：“親愛的，希望和平是因為他們不確定自己能贏。另外，威靈頓公爵昨日已經照會過我了，讓我不要對奧地利表現出絲毫退讓，梅特涅前兩天剛剛在他那裡碰了一鼻子灰。這個老家夥到現在還擺不清自己的地位，我要讓他明白，離開了大不列顛的支持，他這個奧地利帝國首相什麼都不是。”
科堡劇場裡，每個人都心懷鬼胎，正當大夥兒都盤算著該如何牟取最大利益時，上帝就仿佛是聽到了他們的號召一般，整個大廳裡的燈火忽然黯淡了下來。
黑暗如潮水般襲來，陰謀全部被掩蓋。
觀眾們的驚呼聲此起彼伏，正當他們打算抱怨劇場為何對照明問題如此掉以輕心時，鋼琴聲驟然響起。
“上帝啊！原來這是某種全新的演出形式嗎？”
舞台之上燈火昏暗，觀眾們幾乎什麼都看不見，他們打起十二分的精神，也隻能看見一雙在琴鍵上躍動的手。
“或許這樣，更能讓我們聚焦於音樂本身？”
“我早就聽說這首《鐘》很難，所以這是有意展示那位新晉鋼琴家黑斯廷斯先生在技巧方麵的成就？”
觀眾們一個個都在瞎猜，但是總歸不在抱怨了，伴隨著疾風驟雨般襲來的音符，他們心中最後一點不滿很快也蕩然無存。
而在音樂聲中，他們間或還能聽見一陣堅實而沉重的腳步聲。
噔，噔，噔！
聽起來就像是有人在樓梯上前行，又像是有人在敲鐘，但還有人覺得，這或許也不失為一種新奇的伴奏。
白手套握著警官刀，搭配上嶄新的黑禮帽，在一片漆黑裡，隻能看見樓梯上一雙微弱到幾乎不可察覺的赤芒正在隨著腳步聲逐漸攀升。
亞瑟的身軀堵在了維多克一行人的必經之路上，兩夥人很有默契的一言不發，因為大夥兒都知道，這事兒鬨大了不好。
舞台上，門德爾鬆傾情演奏著《鐘》的樂譜，雖然他已經聽莫謝萊斯先生吹噓過很多次它的難度，第一次上手的感覺也確實有些吃力，但是這個致力於成為巴赫之後最偉大鋼琴手的年輕音樂家卻並沒有被它難倒。
穿花蝴蝶般的音符接二連三的傳出，管弦樂器的奏鳴，伴隨著由二樓傳來的叮叮當當的陣陣脆響。
月光順著窗口照在門德爾鬆的十指之上，激昂的曲調，汗液順著門德爾鬆的麵頰落下，邁過脖頸滴入胸膛，染濕了白襯衫上如錦簇花團的百褶邊。
黑暗之中，閃過刀劍弧光。
赤芒點點，躍動如教堂墓地的磷火微光。
法蘭西古典劍術與亞平寧菲奧雷流的交鋒在這一刻打響。
砰砰兩聲，像是後背摔在地板滾下樓梯的聲音。
咚咚的悶哼，像是拳頭擊打在胸膛。
舞台之上，躍動的指尖陷入瘋狂，好像鋼琴也跟著一起震顫了起來，大地也在搖晃。
忽然，琴聲猛地一滯，伴隨著一聲痛苦至極的呐喊聲，寂靜的大廳裡響起一陣恐懼到了極點的呐喊聲：“投降啦！！！”
早就站在梯子上端著蠟燭、等待重新點亮燈火的工作人員立刻依次點亮吊燈，大廳之中，光明重現大地。
所有人的目光都聚焦在了剛剛發出聲音的區域，那是兩個似乎因為黑斯廷斯先生動人演奏而情緒激動、跪在地上掩麵哭泣不止的動人‘女士’，而躺在他們身旁的那位則更厲害，他居然直接口吐白沫的昏死了過去。
“喔！我的上帝啊！”
在場的先生女士們無不驚呼，他們剛才還隻是為鋼琴技藝而驚歎，但現在卻是被這頗具震撼力的場景而震懾住了。
也許之前還有人會對亞瑟·黑斯廷斯的外號‘鋼琴屆的帕格尼尼’感到不屑，但現在，已經沒有人會對這個稱呼感到質疑。
在紳士淑女們震驚的目光中，早已趁著混亂與門德爾鬆調換了位置的亞瑟緩緩抬起了手，他胸口處的燕尾服劇烈起伏、連連喘著粗氣，顯然為了讓這三位‘女士’束手就擒，他也累的不輕。
在調整好呼吸後，亞瑟此時才終於有空捋了捋淩亂的燕尾服，一手按在胸前，微微鞠躬向現場的觀眾致意：“一首改編自帕格尼尼先生的《鐘》，送給在場的所有來賓，也祝願即將奔赴法蘭西舉辦演奏會的帕格尼尼先生一切順利。”
話音剛落，觀眾席上立馬爆發出了一陣雷鳴般的掌聲。
亞瑟微笑著抬手衝觀眾們一一致意，而站在台下的門德爾鬆也一臉興奮的小聲問了句：“亞瑟，看你這樣子，是打贏了？”
亞瑟也不多說，他隻是在謝場後走下舞台，悄悄拉開燕尾服，向門德爾鬆展示了一番襯衫上撕開的幾道口子：“維多克先生比我想象中能打，隻可惜過了年紀。”
正當亞瑟打算與門德爾鬆寒暄幾句時，他忽然發現從一樓通往二樓的旋梯上多了一道靚麗的身影，那是行色匆匆的利文夫人和兩位守候在她身邊的沙俄武官，從他們的表情分析，看起來就像是得知了什麼不好的消息。
而在二樓的位置，帕麥斯頓子爵與考珀夫人似乎很滿意亞瑟的這一曲，他們特意推開窗戶微笑著向亞瑟鼓掌致敬。
亞瑟看到這裡，隻覺得好像有哪裡不對勁。
正當他還在細細琢磨的時候，紅魔鬼忽然咧著嘴，一直胳膊搭在了他的肩膀上：“喲！亞瑟，看來你派去俄羅斯使館的行動小組工作的十分順利，我好像看到他們已經在來找你的路上了。”
本章完
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