受到無妄之災的般度五子陸續從昏睡中蘇醒,從本心之迷中闖出著實耽誤了他們不少功夫,好在沒錯過選婿大典。
一行人來到般遮羅國,卻又遇見另一樁麻煩事。
由於德羅波蒂的選婿大典舉辦在即,甘畢梨耶的旅店已經被行商和求親者住滿了,貢蒂和般度五子來的太晚,連個落腳的地方都找不到。更要命的是,就在他們尋覓住所時,好死不死的遇見了難敵。
好在難敵眼神都沒施舍給這群衣衫襤褸的苦行者,並未認出站在眼前的就是本該死在火焰中的般度五子,
為免讓手無縛雞之力的貢蒂受傷害,般度五子決定在城外的茅草屋裡暫時落腳。
選婿大典如期舉行,來自107個國家的國王與王子來到般遮羅,希望在選婿大典上贏得公主的青睞,將土地與財富收入囊中。
其中難敵更是對般遮羅公主德羅波蒂勢在必得,象城與般遮羅毗鄰,二者都是諸國度中罕有的大國,如果能借著這場婚姻得到般遮羅的一半國土,他王儲的地位無疑將更加穩固。
舉辦選婿大典是少見的大事,甘畢梨耶的臣民當然不會錯過,他們一早就趕往會場,爭奪觀看比賽的好位置。
般度五子自然也在其中,人群熙熙攘攘,他們混在其中很不顯眼。
在去往宮殿的路上,一位腿腳不便的老者被擠倒在地,被迫與兄弟們分散的阿周那忙上前將老者攙起,扶到樹蔭下歇息。
老者也是去湊熱鬨的,請求好心的阿周那護送自己前去選婿大典。
會場熱鬨非凡,眾位國王與王子依次落座,黑天和羽衣仙人也作為般遮羅的座上賓到場觀賽。
所有人都到齊之後,般遮羅王儲猛光向眾位求親者宣布了比賽方式。
求親者們要比賽的第1個項目是射術,他們要用一把隻有對自身滿懷信心之人才能舉起的神弓射中一條靈魚的雙眼。可這把弓沒有弓弦和箭矢,隻有掃除心中一切貪欲與憤怒的人才能將自己的信念化作箭矢與弓弦,得到嘗試的機會。
眾位國王與王子麵麵相覷,都認為這是一項不可能完成的任務,心生退意。
難敵更是放言木柱王並沒有將女兒嫁出的意願,無論是多麼豐厚的陪嫁,都不足以讓高貴的刹帝利國王參加這種侮辱人的把戲。
求親者們紛紛出言附和,指責木柱王不該戲弄他們。
但當德羅波蒂踏著侍女們撒下的花朵緩緩而來時,所有人都屏住了呼吸。
這位公主有一種獨特的美麗,當她出現時,周圍的一切都變得模糊,成為無關緊要的背景。
所有人都能理解木柱王為什麼會設置這樣的比賽了,德羅波蒂就應該這樣閃閃發亮的坐著,等著彆人去珍愛,將一切美好事物捧到她麵前換取她的垂眸。
求親者們都被德羅波蒂的容光所懾,紛紛上前挑戰。可他們要麼就是無法舉起那把神弓,要麼心中的信念不夠堅定,無法將溫柔慈愛化作弓弦,將勇氣堅定化作箭矢,都狼狽不堪的敗下陣來。
從德羅波蒂出現的那一刻起,迦爾納就無法將目光從她身上移開,就在他回過神準備起身時,難敵突然開口讓迦爾納替自己入場。
難敵很清楚自己無法拉弓上弦,但迦爾納可以,隻要授權讓迦爾納參賽,就能幫難敵贏得德羅波蒂為妻。
這都是象城的傳統了,從上代國王奇武到難敵之父持國,他們的妻子都是這樣得來的。
迦爾納愣在原地,他盎伽王的身份是受難敵所賜,這才從車夫之子一躍成為高貴的國王。為此,他發誓會擁護為自己灌頂加持的難敵,視他為此生摯友,難道命運要讓他從愛情與友情中作出抉擇嗎?
羽衣仙人看了一眼黑天,心知這就是他所說的自己所做的一切沒有意義的原因。迦爾納的心亂了,背負著沉重枷鎖的太陽神之子絕對無法拉開這把神弓。
“我拒絕!”
德羅波蒂看向難敵,“也許在象城這麼做是合乎傳統的,但我絕不接受一個懦弱之人成為我的丈夫,我隻會嫁給親自下場展示本領的人!”
般遮羅可不是迦屍國和犍陀羅,德羅波蒂也不是安芭公主和甘陀利公主,即便以象城的強大,也不能無視德羅波蒂的意願。
黑天也出言支持德羅波蒂,“這片土地屬於般遮羅,作為求親者,你們必須按照主人的要求行事。”
黑天是雅度族之主,雅度族日漸強盛不說,本身又與象城有著血脈上的聯係。
有黑天支持,難敵自然不敢造次。但他也將迦爾納視為手足兄弟,相信他對自己的友情,隻要迦爾納娶了德羅波蒂,他也等於間接將陪嫁的土地與財富握到手中,便起身向眾位求親者宣告迦爾納盎伽王的身份。
盎伽國隻是個小國,被象城征服後,難敵轉手將這塊土地賜予出身卑微的迦爾納,扶持他成為盎伽王。而作為國王,迦爾納本身就有參加比試的資格,這是無法否認的。
但求親者中立即就有人出言諷刺,認為逆婚而生的迦爾納不配與他們並肩,更不配成為德羅波蒂的丈夫。
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