眾僧你看看我,我看看你,皆是熄了爭奪誇耀之心,隻當走個過場。
玄奘年歲尚輕,輪到他上前試寶時,已是過了好一陣子。
玄奘將袈裟抖開披在身上,隻見吉光灼灼,上首綴著的諸般寶珠熠然生光。又伸手取那九環錫杖,杖上九枚金環齊齊作響,聲音如金玉相擊,清越鏘喤。
太宗見了大喜過望,遂命光祿寺大排素宴,又令禮部賜下大闡官爵,著玄奘為大相國寺住持。
“實不相瞞,朕今大開善教,廣種福田,隻為尋一有德行高僧主持法會。如今得大師之助,定下闍黎班首之位,卻也不好白得這兩樣寶貝。”
太宗道:“朕買你這兩件寶物,賜他受用如何?”
赤腳僧連連擺手道:“貧僧有言在前,自是不要錢,願送與他結個善緣。出家人不打誑語,我若有違此言,豈不是破了口戒?”
“且今見陛下明德止善,敬我佛門,修建佛事宣揚佛法,理當奉上。”
太宗見他這等誠懇,更感心喜,忙道:“大師果真不凡,既如此,何不與諸位高僧共襄此事?也好全了這段善緣。”
赤腳僧笑道:“固所願也,不敢請耳。”
眾人擁著玄奘上了高台禪座,玄奘撿了楞嚴經、妙法蓮華經、佛說無量壽經、佛說阿彌陀經等宣講。那華嚴大師見玄奘將諸多經典信手拈來,又聽玄奘言之有物,並非一味照本宣科,不由連連點頭,心中暗讚。
眾僧見此情景也是歎服。
玄奘宣講佛法,眾人都凝神靜聽,卻不想那赤腳僧忽的近前來,拍著寶台高叫道:“玄奘,你隻會談小乘教法,可會談大乘麼?”
玄奘聞言,心道來了,起身下台來,對這赤腳僧行禮道:“老師父,弟子失禮,還請勿怪。見前的僧眾都講的是小乘教法,卻不知大乘教法如何?”
赤腳僧道:“你這小乘教法,隻可渾俗和光而已;我有大乘佛法三藏,能超亡者升天,能度難人脫苦,能修無量壽身,能作無來無去。”
太宗與諸人忽見這水陸大會又生波折,正要拿那赤腳僧問罪,卻被玄奘止住。
隻見玄奘正色問道:“卻不知這大乘佛法,又要往何處求?”
赤腳僧拍掌笑道:“正是大西天天竺國大雷音寺我佛如來處。這大乘佛法能解百冤之結,能消無妄之災,若想求取,必得遣大慈大悲大行大願之輩西行,曆重重苦難方可得。”
此一劫佛門大興,卻正是應在這西遊一事上。
“貧僧不才,願上西天求取真經,渡化眾生向善,脫離是非惡業。”
“大善。”
赤腳僧將身一縱,攜了木吒,飛上高台,遂踏祥雲,端坐蓮台。隻見瑞靄散繽紛,祥光護法身。九霄華漢裡,現出手托淨瓶楊柳的救苦救難菩薩身。
滿寺中僧尼道俗,士人商賈,無不拜禱道:“南無觀世音菩薩。”
觀音菩薩道:“你可知往西天取經,需經九九八十一難,程途十萬八千裡。西天路遠,更多虎豹妖魔;隻怕有去無回,難保性命。遠不及做這檀首住持,享人間富貴來的容易。”
玄奘道:“貧僧願發弘誓大願,不取真經,永墮沉淪地獄。”
兩位菩薩一答一對,十分相得,那惠岸行者木吒暗道:“施安樂菩薩這話倒巧,尊者本就救度地府冤魂,便是墮入地獄,卻也無甚大事。大不了如地藏菩薩一般,地獄不空誓不成佛,總歸不會身隕道消。”
他心通觸動神識靈覺,兩位菩薩瞥了木吒一眼,唬的惠岸行者忙低頭收束念頭。
觀音菩薩頷首道:“大善,此去渺渺茫茫,吉凶難定,萬望珍重。”
說罷祥雲漸遠,霎時間不見了蹤影。
這邊太宗選了堪宜出行遠路的良辰吉日,寫了取經文牒,用了唐皇寶印,喚來兩個挑貨的長隨並幾匹良駒,充當遠行腳力。
玄奘領了度牒文書,卻辭了隨從馬匹,隻背著個書箱便上路了。
出了長安城,玄奘埋頭趕路,至晚便到法門寺。寺中住持見了度牒上闍黎班首名號並唐王寶印,自然知曉來人身份,先前周遭高僧皆入大相國寺與會,觀音菩薩臨凡選那取經人之事早就傳遍了,哪裡敢怠慢,忙領寺中僧眾五百餘人親迎,將玄奘接至裡麵相見獻茶。
茶罷進齋,齋後不覺天晚。
眾僧燈下議論佛門定旨,上西天取經的難處。有的說水遠山高,有的說路多虎豹;有的說峻嶺陡崖難過,有的說毒魔惡怪難降。玄奘隻道此願不改,誓要求得真經方罷。
眾僧聞得此言,誇讚不儘,又是一番求教探問,及至三更天,方才入榻安寢。
晨起又是竹敲殘月落,雞唱曉雲生。有僧人起來,奉上茶水早齋,玄奘用了素齋,整頓了行李,複又前行。
正值秋高氣爽,水邊香蒲成片,雁兔棲止,頗有野趣。
玄奘一路饑餐渴飲,夜住曉行,大半月的功夫便至河州衛,此乃是大唐的山河邊界,出離此處,便不再是大唐轄地,難尋宿處。
玄奘不願驚動鎮邊的總兵與本處僧眾,趁早迎著清霜,披著明月出城。行有數十裡遠,見一山嶺,嶺上樹木蔥鬱茂盛,高下疏密有致,難尋行路。
正駐足間,忽見林中妖風大作,躍出五六十個妖邪。領頭的妖怪麵目凶惡,隻見那怪:鋸牙舒口外,鑿齒露腮旁。錦繡圍身體,文斑裹脊梁。鋼須稀見肉,鉤爪利如霜。東海黃公懼,南山白額王。
卻是隻吊額白睛大蟲成精,此妖嘯聚山林為惡,過往行人多為這妖所食。
這虎妖見玄奘一身細皮嫩肉,頓時眼前一亮:“小的們,將這和尚用繩索綁了帶回洞去,我正要請熊山君與特處士赴會,便以這和尚宴客。”
眾小妖應諾一聲,甩出繩索便要將玄奘捆了去。
玄奘麵色如常,毫無懼意。眾小妖手中繩索甩出去卻不能加身,正要上前推搡押解,卻聽玄奘笑道:“不必勞煩諸位,且在前方引路,我自去便是。”
眾妖麵麵相覷,心道這和尚莫不是個傻子?哪有自投羅網的?
玄奘麵上笑意更深,又道:“不曾想這第一場劫數來的如此之快,既如此,那兩界山自是不遠矣。”
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