曹皇後挺直脊背，微微蹙起眉頭，麵容威嚴，低聲斥責道：“靜貴妃，這裡是乾清宮，不是你的景仁宮，容不得你在此放肆，信口雌黃！”
皇後娘娘一向溫柔慈愛，敦厚有禮，還從未在眾人麵前如此清晰地展露這般威嚴之態。
乾清宮內，燭火搖曳，光影交錯。原本喜氣洋洋的場麵，變得安靜，凝重起來。
坐在上首龍椅上的建元帝麵色有些蒼白，做了一個吞咽動作後，抬起手大力拍在龍案之上。
麵露不悅的他低喝道：“放肆！也不看看這是什麼場合！”
陳正德從椅子上站起身，輕撩衣袍下擺，跪在龍案前，拱手說道：“請聖上還陳皇貴妃一個清白！”
他說這話之時，不由自主的看了眼三皇子。不知為何，心中湧上一抹深深地失望。
陳皇貴妃微微皺了下眉，側過頭看了眼身側的呂山。
呂山知曉主子是何用意，他輕輕搖了搖頭。
慧嬪的屍體已經妥善處理，經手之人都是多年的心腹，不可能有人會背主。
陳皇貴妃捏緊指尖的帕子，麵色蒼白，扶著案桌緩緩站起身，笑容勉強地看著上首的帝後。
曲身行禮後，低聲祈求：“請聖上、皇後娘娘為臣妾主持公道。”
“慧嬪已死……逝者已矣，請靜貴妃尊重陳皇貴妃。”陳正德一臉正色，寸步不讓，勢必要讓聖上給陳家一個說法。
建元帝放在身側的手好似用力過猛一般，指尖泛著青色，隱隱地在發抖。
大太監王喜見狀，走過來倒了杯熱茶放在他手邊，輕聲說：“聖上，您喝口茶吧。”
蔣五爺抬眸看向龍椅之上的建元帝，見他越來越蒼白的麵色，眉頭微蹙了下。
目光在殿內巡視了一圈，今日並沒有看到秦朗的身影。
楊大學士自大臣中拱手說道：“聖上家事，臣等自是要回避的。”聽了他的話，有的大臣和家眷們站起身，有的則像是在聆聽聖意，坐在那裡紋絲不動。
乾清宮內彌漫著緊張的氣氛，眾人的呼吸仿佛都變得小心翼翼起來。
“陳將軍駐守在寧遠城，聽聞突厥近些時日時常來犯……陳皇貴妃一人在後宮，著實可憐了些……”
“靜貴妃簡直就是恃寵而驕！”
“靜貴妃此時說出的，恐是真的……”
建元帝看著下首的大臣和命婦們，隻覺得眼前的身影越來越模糊。他拿起龍案上的茶杯，放到嘴邊連喝了兩口後，才壓製住喉嚨中的癢意。
抬起手，“今日除夕宮宴就到這裡，朕還有家事處理……”建元帝像是突然間失去了精氣神一般，神情失望中帶著羞愧。
靜貴妃看了二皇子一眼，在大臣和命婦起身離開，聖上被太監侍衛簇擁起身時，高聲喊了句：
“聖上，當年永樂被人推到冰湖中，也是陳皇貴妃指使的！”